Eğer ertesi sabah çalar saat çalmasaydı, Madeline uyanamazdı. Sarhoşken Jeremy'ye söylediklerini ve yaptıklarını hatırlayınca yüzü alev alev yandı. Ofise döndüğünde Madeline dalgın bir şekilde tasarımları üzerinde çalışırken görülebilirdi. Jeremy'nin gölgesini aklından atamıyordu. On iki yıl olmuştu. Bu derin aşkı sadece bir günde unutması imkansızdı. Boş boş karnına dokundu. Mümkün olsa, çocuğuna mükemmel bir aile vermek istiyordu. "Ding!" Aniden, telefonundan gelen bir bildirim onu gerçekliğe geri çekti. Telefona baktı ve bunun bir metin mesajı olduğunu gördü. Jeremy'den geliyordu! Madeline'in kalbi düzensiz atmaya başladı. Mesajı açarken elleri bile titremeye başladı. Madeline'in ilk gördüğü bir fotoğraftı. Madeline ve Meredith'in bir fotoğrafıydı. Bu fotoğrafı Crawford'lar tarafından evlat edinildiğinde çekmişlerdi. Fotoğrafta Meredith pahalı bir elbise giymişti. Işık, parıldayan yüzüne vuruyordu ve o, el değmemiş bir prenses gibiydi. Çok zarif ve olağanüstü görünüyordu. Öte yandan, Madeline grimsi beyaz bir elbise giymişti. Karanlık bir köşede çirkin bir ördek yavrusu kadar aşağılık görünüyordu. Fotoğrafın altında Jeremy'nin mesajı vardı. İçeriğini gördüğünde, parmak uçlarının sıcaklığı düştü. 'Madeline, Meredith'e bak, sonra da kendine bak. Senin gibi kirli ve aşağılık bir kadın, karım olma vasıflarını nasıl karşılayabilir ki?' Kelimeler gözlerini buzdan yapılmış bir bıçak gibi sapladı. Çok yürek burkan ve göze hoş gelmeyen şeylerdi. On iki yıl önceki yazı hatırladı. Jeremy'nin ona karşı duyduğu acımasızlığı ve kini kaldıramıyordu. 'Jeremy, bir zamanlar bana gördüğün en nazik ve sevimli kız olduğumu söylemiştin. Sonsuza kadar benimle olabilmek için beni gelin olarak alacağını söylemiştin. Ama şimdi neler oluyor?' Madeline'in kalbi çok hızlı atıyordu. Bunu bırakamayacağını biliyordu. Hemen ekledi, 'Jeremy, bana karşı önyargıların olduğunu biliyorum ama şimdi hamileyim. Lütfen sana aşık olma şansı ver ve çocuğun tam bir ailesi olması için bir şans ver, tamam mı?' Madeline mesajı gönderdikten sonra endişeli ve gergin hissetti. Yine de cevabını dört gözle bekliyordu. Çocuğu olduğunu bilse Jeremy'nin mutlu olup olmayacağını merak ediyordu. O da çocuğun doğumunu dört gözle bekler miydi? Yine de, göz açıp kapayıncaya kadar, fantezileri paramparça oldu. Jeremy mesajına sadece iki kelimeyle cevap verdi: 'Aldır onu.' Madeline kalbinin keskin bir aletle kesilerek açıldığını hissetti. Acısı dinmeden, Jeremy başka bir mesaj gönderdi: 'Madeline, seni uyarıyorum. Sadece Meredith'in çocuklarıma doğum yapma hakkı var. Senin gibi utanmaz bir sürtük hemen boşanma kağıtlarını imzalamalı ve benden uzak durmalı! Eğer kağıtları imzalamazsan, o piç çocuğu kendi ellerimle öldürürüm.' Madeline'in vücudundaki kan anında dondu. Bu keskin kelimeler aşağılamayla doluydu ve sanki onu ayaklar altına alıyordu. Aynı zamanda, bu kemiklere işlemiş acı, Madeline'in bu adama değmediği gerçeğini anlamasını sağladı. Körü körüne aşık olmaya değmezdi. … Öte yandan, Meredith birkaç dakika önce gönderdiği tüm mesajları sildi. Bunu yaptıktan sonra bile elleri hala terliyordu. İz bırakacağından ve Jeremy'nin gerçeği öğreneceğinden korkuyordu. İki yıl önce, Madeline'in odasını karıştırırken onun günlüğünü ve bir kitap ayracını bulmuştu. Kitap ayracında Jeremy'nin imzası vardı. Tarih, on yıl öncesini gösteriyordu. Bu nedenle, Madeline ve Jeremy'nin on yıl önce tanıştıkları açıktı. Bahsetmiyorum bile, aralarında romantik bir anlaşma vardı. Ancak, o zamanlar Madeline'in adı Madeline değildi ve Jeremy onu kendisiyle anlaşma yapan küçük kız olarak tanımıyordu. Bununla, durumu kendi lehine çevirmeyi başardı. Otomatik cam kapı bir tıklamayla açıldı ve Jeremy'nin uzun boylu vücudu kapıda belirdi. Meredith masasında oturuyordu ve yüzü hemen değişti. Sanki hiçbir şey olmamış gibi aceleyle kalktı ve Jeremy'nin telefonunu yerine geri koydu.