Madeline'in çıkıp bunları söylemesini beklemiyorlardı. Odadaki üç kişi donup kaldı. Birkaç saniye sonra Meredith'in ifadesi değişti. Yüzündeki her zamanki nazik ve rahat tavır kayboldu. Aksine, son derece iğrenç görünüyordu. "Madeline, sen hala burada mısın?" Madeline'in gözleri kızarmıştı. Alaycı bir şekilde kıkırdayarak, "Yoksa tam da sizin az önce önerdiğiniz plana katılmaya gelmedim mi?" dedi. Tanrı'nın izniyle. Meredith ne olduğunu anladı ve yüzü düştü. "Bizi dinlemeye nasıl cüret edersin!" Madeline, "Evet, söylediklerinizi duymasaydım, iyi kız kardeşimin bu kadar utanmaz, iki yüzlü bir sürtük olduğunu asla bilemezdim!" dedi. "Meredith'e böyle demeye nasıl cüret edersin, seni velet! Kendi mezarını kazıyorsun!" Rose öfkeyle elini uzattı; Madeline'e tekrar vurmak üzereydi. "Anne, neden anne babası olmayan bu köylü kızına sinirleniyorsun ki?" Meredith alay ederek Madeline'e baktı. Çok sakin görünüyordu. "Sevgili kız kardeşim, ilişkimizin hatırı için, Jeremy'den boşanmayı kabul etsen iyi olur. Aksi takdirde sonuçlarına katlanamayacağından korkarım." Madeline artık özenle koruduğu ilişkilerini sahte bir şekilde sürdürmeyecekti. Sonuçta, ilişkileri sadece ikiyüzlü bir sevgi gösterisiydi. Madeline, Meredith'e baktı ve ilki ondan daha sakindi. "Şimdi bana yalvarırsan, düşünebilirim." "Ne?" Meredith'in ifadesi değişti ve Madeline'e sanki zihinsel engelliymiş gibi baktı. "Seni velet, aklını mı kaçırdın?" Rose öfkeyle bağırdı. Madeline, anne ve kızının yüzlerini gördükten sonra kahkahalarla güldü. "Evet, delirdim. Bu yüzden Jeremy'ye ve Mrs. Whitman'ın konumuna sonsuza dek hükmedeceğim!" "Madeline, bu kadar utanmaz olma!" Meredith öfkelendi. "Bununla paçayı sıyırmana izin vermeyeceğim!" "Zaten paçayı sıyırdım. En azından şimdi Glendale'deki herkes Mrs. Whitman'ın Madeline Crawford olduğunu ve senin olmadığını biliyor." Bunu söyledikten sonra Madeline arkasını döndü ve öfkeyle çığlıklar atan Meredith'i terk etti. Yine de Madeline onu tamamen görmezden geldi. Madeline hastaneden ayrıldıktan sonra bir kadın ve çocuk hastanesine gitti. Jeremy'nin önceki gece yaptıklarından ve daha önceki düşüşten bebeğin etkilenmesinden endişeleniyordu. Sırada çok sayıda insan vardı ve çoğu hamile bayandı. Çoğunun kocaları ve aileleri yanlarındaydı. Mutlu gülümsemelerini gören Madeline kendini bir şaka gibi hissetti. Sevdiği adamın çocuğuna sahipti, ama bu adam başka bir kadına aşıktı. Eskiden böyle değildi. O zamanlar elini tutmuş ve büyüdüklerinde onunla evleneceğini söylemişti. Şimdi onunla evliydi, ama bunu isteksizce yapmak zorunda kalmıştı. Çocuk iyiydi ve Madeline rahat bir nefes aldı. Daha sonra Madeline eve döndü. Eve adım attığında, giriş kapısının ağır bir şekilde çarparak açıldığını duydu. Arkasına döndü ve Jeremy'nin de döndüğünü gördü. Çok yakışıklıydı, ama gözlerinde ağır bir acımasızlık aurası vardı. "Yine Meredith'i mi aramaya gittin?" Jeremy'nin sesi son derece soğuktu. Madeline, Meredith'in olanları ona anlattığını tahmin etti. Bu yüzden açık ve dürüsttü. "Oraya gittim, ama..." "Madeline, sen çok kötüsün!" Jeremy'nin öfkeli sözleri Madeline'in kalbini binlerce cam parçası gibi kesti; görünmez bir acı vücuduna yayılmaya başladı. Sersemlemiş bir şekilde kendisine doğru yürüyen adama baktı. Derin gözleri buz gibiydi. "Meredith'e ölsen bile beni rahat bırakmayacağını ve Whitman Ailesi'ne sızmasına asla izin vermeyeceğini söyledin, değil mi?" Madeline'in yüzü bembeyazdı. Bu şeyleri hiç söylememişti. Açıklama yapmak istedi, ancak Jeremy öfkeyle bileğini yakaladı ve onu kanepenin üzerine fırlattı.