Robert, Marilyn'e şaşkınlıkla baktı. "Hanımefendi, yemek yerken kendi kendime konuşmamın bir sorun teşkil edip etmediğini öğrenebilir miyim?" Derin nefesler alarak sakinleşen Marilyn, çantasını masadan aldı. "Gidelim!" Bunu söyledikten sonra Marilyn, arkasına bakmadan restorandan çıktı. Kendrick'in morali bozuktu. Robert'la karşılaşmaktan heyecan duymuştu çünkü ona hava atmak ve onunla alay etmek istiyordu. Ama şimdi Robert'ın her sözü Kendrick'i son derece rahatsız ediyordu. Kendrick aceleyle Marilyn'in peşinden koşarak, "Marilyn, onu umursamana gerek yok. Marilyn..." diye seslendi. Robert, Marilyn'in gittiğini görünce yüzündeki o gururlu gülümseme kayboldu ve önündeki yemeğin tadı kalmadı. "Artık yemek istemiyorum!" Robert sinirle ayağa kalktı. Robert, az önce neden böyle şeyler söylediği hakkında hiçbir fikre sahip değildi. Ancak, Marilyn'i başka bir adama bu kadar yakın görmek, Robert'ı son derece öfkelendirmişti. Bu, kelimelerle açıklanamayan bir duyguydu. Robert, Kendrick'i uzaklaştırmak için böyle şeyler söylediğine kendini ikna etti, ama aslında Marilyn'in dikkatini çekmeyi umuyordu. Tıpkı bir çocuğun, güzel bir kızın önünde sürekli yüksek sesle konuşup abartılı davranarak onun kendisine bakmasını umması gibiydi. Benzer şekilde, Robert sadece Marilyn'in kendisine daha çok bakmasını diliyordu. Marilyn, otelin lobisinde oturmuş, duygularını yatıştırıyordu. Marilyn'i kızdıran şey Robert'ın sözleri değildi, çünkü Kendrick'in ne düşüneceğini umursamıyordu. Onu kızdıran, Robert'ın farklı biri gibi davranmasıydı. Eskiden çalışkan, nazik, olgun ve düşünceliydi. Şimdi ise, öğrenmeye ilgisi olmayan bir serseri ve kendinden vazgeçmiş bir playboy gibi görünüyordu. Marilyn, Robert'ın bu versiyonundan nefret ediyordu ve onun bu şekilde davrandığını görmek istemiyordu. Marilyn arkasını döndü ve Kendrick'in onu takip ettiğini gördü, ama bakışları onun ötesine geçip, kederli bir şekilde ayakta duran Robert'a takıldı. Öfkesinin çoğu bir anda yok oldu. Ne de olsa, bu onun hatasıydı. "O... Dur, o hala neden burada?" Marilyn, bir şeyi hatırlayarak merak etti. Marilyn aniden bir olasılığı düşündü. Resepsiyoniste doğru yürüdü ve Robert'ın bilgileri hakkında soru sordu. Resepsiyonist bilgisayarı kontrol etti ve Marilyn'e, "Hanımefendi, Bay Zabinski burada krediyle kalıyor" dedi. Marilyn bunu duyduğunda iç çekti ve dün söylediklerinin çok mu sert olduğunu ve onu tetikleyip tetiklemediğini merak etti. Bu düşünceyle Marilyn, telefonunu çıkardı ve "4.500 dolar transfer et... Hayır. Lütfen Bay Zabinski'nin kredisine 7.500 dolar transfer et" dedi. Ödeme yaptıktan sonra Marilyn sessizce ayrıldı. Resepsiyonist garipseyerek, "Kendi ailesinin otelinde para harcarken, neden biri gelip Bay Zabinski'nin ödemesini yapıyor?" diye merak etti. Yarım saat sonra Robert, yeni bir kıyafet giydi ve otel lobisine geldi. Carlos, Robert için kıyafetler alması için birine talimat vermişti, hepsi birinci sınıf markalardı. Robert ikiyüzlü bir insan olmadığı için, doğal olarak bunları reddetmedi. Resepsiyoniste geldiğinde, Robert ona, "Hesabımı kapatıyorum" dedi. "Bay Zabinski, Bayan Quesnell sizin için 7.500 dolar ödedi." "Bayan Quesnell? Marilyn Quesnell?" Robert'ın yüzü karardı ve resepsiyonisti korkutarak masaya vurdu. Robert'ın yüz ifadesi kasvetliydi ve "Marilyn, bunu yaparak telafi edebileceğini mi sanıyorsun? Senin sadakana ihtiyacım olduğunu mu düşünüyorsun? Hayır! İhtiyacım yok!" diye düşündü. Robert, aniden "O parayı o hanımefendiye geri verin!" diye bağırdı. Robert'ın sesi otel lobisinde yankılandı. Carlos Robert'ın arkasında duruyordu, ancak Robert'ın davranışlarından etkilenmemişti. Robert biraz sakinleştikten sonra Carlos, "Bay Zabinski, bu öğleden sonra bir müzayede var" dedi. Bu arada Marilyn, otelden çıktı ve Mercedes-Benz C-Class'ına bindi. Bu, statüsü göz önüne alındığında oldukça mütevazı bir arabaydı. Marilyn, sürücü koltuğunda otururken telefona, "Tamam anne. Bu öğleden sonra müzayedeye gideceğim" dedi. Otelin girişinde, Carlos arabayı sürerken Robert arka koltukta oturuyordu. Carlos'un ona verdiği bazı belgelerle ilgileniyordu. Bunlar, ailesinin temel mülklerinin, daha sonra müzayedeye katılacak kişilerin listesini ve müzayede eşyalarını içeriyordu. Carlos'un sesi sakin ve kendinden emindi: "Bay Zachary Zabinski, kimse bizimle rekabet edemeyeceği için müzayededen istediğiniz her şeyi satın alabileceğinizi söyledi." Robert başını salladı ama hiçbir şey söylemedi. Babası karttaki paranın sonsuz olduğunu belirttiğinden, bu onların servetinin Robert'ın hayal edebileceğinden daha fazla olduğu anlamına geliyordu. Müzayede, Yrinas'ın en önde gelen özel kulübünde yapıldı. Öğleden sonra saat dörtte, kulübün önünde lüks arabalar park edilmişti. Robert araçtan indiğinde, kulübün girişinde sohbet eden bir grup çekici erkek ve kadın gördü. Robert'ın tanımadık yüzünü fark ettiklerinde meraklandılar. Ne de olsa, Yrinas'ın üst sınıf çevresi çok büyük değildi, bu yüzden yeni biri varsa bilirlerdi. Ancak, Robert'ın gelişi onlar için çok ani olmuştu. Bu meraklı bakışların arasında, bazıları küçümseme içeriyordu. Uzun süre zengin hanelerde yaşayan insanlar belirli bir mizaç geliştirirler, ancak bunu Robert'ta göremediler. Biri, "O, bu çevreye yeni adım atmış bir sonradan görme olmalı" dedi. Gerçekte, bu varlıklı insanlar yeni gelenleri sevmiyorlardı. Yrinas'ın çevresi sınırlıydı, bu da iş zincirinin sınırlı olduğu anlamına geliyordu. Yeni gelenlerin girişi, paranın daha fazla insan arasında dağıtılacağı anlamına geliyordu. Önündeki lüks kulübe bakan Robert, kıyafetlerini biraz garip bir şekilde düzeltti. "Hey. Sen kimsin?" 25 veya 26 yaşlarında genç bir adam Robert'a kendinden emin bir şekilde yaklaştı. "Yeni görünüyorsun. Kabul töreninden geçtin mi?" "Kabul töreni mi?" Robert hafifçe kaşlarını çattı. Carlos yolda Robert'a çevredeki bazı genel bilgileri anlatmıştı, ancak Robert bir kabul töreni hakkında hiçbir şey duymamıştı. Genç adam başını salladı ve Robert'a ders verir gibi konuştu. "Yrinas'ta bu kadar az iş var. Nasıl olur da kabul töreni yapmadan bizim çevremize girersin? Ailenin büyükleri sana terbiye öğretmedi mi?" Kalabalıktan biri, "Bu sonradan görmeler giderek daha sinir bozucu oluyor. Kuralları öğrenmeden buraya gelebileceklerini sanıyorlar" diye lafa karıştı. O sırada, gece elbisesi giymiş güzel, kısa saçlı bir kadın Robert'a yürüdü ve ona göz kırptı. Yirmili yaşlarında gibiydi ve tonu baştan çıkarma doluydu, "Oldukça yakışıklısın. Kuralları biliyorsan, bu gece dışarı çıkabiliriz" dedi. Yeni gelen biri olarak Robert doğal olarak hedef alınmıştı. "O hangi aileden? Nasıl olur da hiç terbiyesi yok?" "Sen hangi ailedensin? Baban kim? Bay City'den tüccar mı? Yoksa Darkmount Şehri'nden restoran sahibi mi?" Birkaç orta yaşlı adam geldi ve Robert'ı destekleyen kim olursa olsun, bu fırsatı onun üzerinde baskı kurmak için kullanmak istedi. Herkes Robert'a bir parça küçümsemeyle baktı. O noktada, Carlos uzaktan yanlarına geldi. "Buradaki çevrede gerçekten de bir kabul töreni uygulaması var ve Bay Zabinski'ye bunu açıklığa kavuşturmam benim hatam. Ancak Bay Zabinski, biz her zaman kabul törenini izleyen taraf olduk, asla ona katılan taraf olmadık. Yrinas'ta iş kurmak isteyen herkes önce Zabinski ailesinden izin almalıdır." Carlos'u gören ve Robert'a tepeden bakan orta yaşlı adamlar saygıyla başlarını eğdiler. "Bay Camidge."