Çift çizgi. Pozitif. Hamilelik testini yere düşürdüm ve ayağımla ezmeye çalıştım. Çatlamayınca onu kaptım ve çöpe attım. Ama hamile olduğum korkunç gerçeğini beynimden hiçbir şey silemedi. Bu yaptığım ikinci testti. Tartışmaya yer yoktu. Telefonumda, daha yeni kutladığım 18. doğum günümün fotoğraflarına baktım. Gizli erkek arkadaşım Joseph ve ben tatlı selfieler çekmiştik, ama şimdi o fotoğraflar bozulmuş görünüyordu. Galeriden çıkarak, Joseph'tan bir cevap olup olmadığını kontrol ettim. Ona hemen beni aramasını isteyen bir mesaj göndermiştim. Onunla konuşmam gerektiğini söylemiştim. Sadece kendi mesajım bana geri baktı. Daha önce kontrol ettiğim her seferde olduğu gibi. Çift tikler mesajı okuduğunu kanıtlıyordu, ama cevap vermemişti. Beklemeye devam ettim. Konuşabileceğim başka kimsem yoktu. Bir kurt adam olarak, içimdeki kurt 19 yaşıma gelene kadar ortaya çıkmayacaktı, bu yüzden henüz kendime danışamazdım. Ağabeyim Dylan, yakın hissettiğim tek aile üyesiydi, ama aşırı korumacıydı. Bunu bilseydi, muhtemelen değişim öğrencisi olarak bir sömestr geçirdiği Silvermoon Akademisi'nden ilk uçakla eve dönerdi. Mükemmel ve güzel Luna olan en büyük kız kardeşime söyleyemezdim. Ailenin gözdesi. Ona sır verirsem, saniyeler içinde anneme söylerdi. Ve asla aileme söyleyemezdim. Onları mutlu ve memnun tutmak için çok çabaladım, sadece paylaşacak başarılarım olduğunda onları rahatsız ettim. Çok şeyden vazgeçmem gerekebileceği için hamile kalmamı zarif bir şekilde kabul edeceklerinden şüpheliydim. Krallıktaki en iyi özel elit okul olan Lunarhaven Akademisi'ne, dansta başarılı olduğum için ponpon kız olarak kaydoldum. Dans etmeyi seviyordum ve Akademi'de şansımı elde etmek için çok çalıştım. Şimdi hamile olduğuma göre, dans etmekten vazgeçmek zorunda mı kalacaktım? Akademiden ayrılmak zorunda mı kalacaktım? Joseph mesajıma cevap vermeliydi. Neden cevap vermiyordu? Bu konuda yalnız olmak istemiyordum. Dışarıda şimşek çaktı, ama Joseph'ın ne düşündüğünü bilmem gerekiyordu. Şimdi. Daha fazla düşünmeden, odamdan, merdivenlerden aşağıya ve kapıdan dışarı yağmura doğru uçtum. Joseph ve ben sadece gizlice birlikte olduğumuz için, asla ön kapıyı kullanmamıştım, bu yüzden şimdi de ondan kaçındım. Bunun yerine, binayı dolanarak her zaman gizlice girip çıkmak için kullandığım yan girişe gittim. Ancak bu sefer, metal kolu çektiğimde kapı kıpırdamadı. Olabildiğince sert çekmeye çalıştım, ama faydası yoktu. Kapı kilitliydi. Joseph ön kapıyı asla kullanmamam konusunda ısrarcı olmuştu, ama kesinlikle bu koşullar altında beni affederdi. Yıldız bir futbol oyuncusu olarak Joseph, ayrı sporcu yurtlarından birinde yaşıyordu. Benim kaldığım tek yataklı, ortak banyolu yurtlar yerine, bunlar ayrıntılı villalardı. Her odanın kendi mini mutfağı ve kişisel banyosu vardı. Her sporcu elit olarak görülüyordu. Fakülte ve personel de dahil olmak üzere kampüste popülerlerdi. Bu popülerlikle birlikte ayrıcalık ve tercih de geliyordu. Gösterişli yurtlar, aldıkları hediyelerin sadece başlangıcıydı. Joseph'in futbol becerilerinin elde etmesine yardımcı olduğu her şeyle her zaman gurur duymuştum. O, annemin hayran kalacağı biriydi. Şimdi biraz lanetledim, sadece bir müdür daha kapıdan içeri girmeden beni durdurduğu için. Yakınlarda yüksek sesli müziğin basını ve uzaktan gelen kahkahaları duydum. "Joseph'ı arıyorum," diye açıkladım. Dışarıda sıkışmıştım, soğuk yağmur üzerime inmeye devam ediyordu. Müdür benden çok uzun değildi, ama bana yukarıdan burnundan bakması beni küçük hissettirdi. Müdür, "Joseph odasında," dedi. "Rahatsız edilmemesini istedi." "Önemli –" "Geç oluyor, değil mi?" Müdür, sanki kapatmaya hazır gibi kapıyı iki eliyle sımsıkı tuttu. "Kendi yurduna dönmelisin, değil mi?" Belki yan kapıyı tekrar deneyebilirdim? Beklersem, biri gelebilir ve içeri gizlice girebilirdim. Ancak daha harekete geçmeden, görüş alanımın kenarında bir hareket oldu. Koridora baktım ve uzun, yakışıklı bir adamın bana doğru geldiğini gördüm. O koyu, rüzgarda dağılmış saçı ve delici bakışları her yerde tanırdım. Asher. Ağabeyimin en iyi arkadaşı. Görmeyi umduğum en son kişilerden biri. Hamile olduğumu keşfederse, şüphesiz Dylan'a söylerdi. Bunun olmaya hiç hazır değildim. Özellikle Joseph ile konuşmadan önce. Asher'ın yoğun gözleri üzerimde ağırlaştı, tepeden tırnağa tüm benliğimi süzdü. Yüzüme geri baktığında, o gözler daha da karardı. Bu öfke belirtisi, mükemmel, boş suratındaki tek duyguydu. Asher'ın benden hoşlanmadığını biliyordum. Dylan ile birkaç kez tanışmıştım ve her seferinde arkadaşça sohbet girişimlerime sadece tek kelimelik cevaplar vermişti. Gülümsememe asla karşılık vermemişti. Aslında, onu hiç gülerken görmemiştim. Geri geri yürüyerek müdüre, "Belki yarın geri gelebilirim..." dedim. Çok yavaş. Asher doğrudan bize doğru geldi. Müdürün hemen arkasında durdu. Konuştuğunda, sesi küçümsemeyle doluydu. "Ne yaptığını sanıyorsun?" Yüzümü indirdim. "Ben, şey..." "Sen değil, Cynthia," dedi. Yukarı baktığımda, doğrudan müdüre baktığını fark ettim, o da o bakışın altında gerginleşti. Müdür tatlı bir şekilde, "O senin bir arkadaşın mı, Asher?" diye sordu. Onunla konuşurken tüm tavrı değişmişti. Asher gözlerini kıstı. "O yağmurda sırılsıklam olmuş bir kız. İçeri alması için bu yeterli sebep değil mi?" Müdür kekeledi. "Ben... şey... kurallar..." "Geri çekilin lütfen," dedi Asher. Müdür kenara çekildi ve Asher, kapıyı yakalayarak benim için açtı. Yağmurdan kaçarak hızla yanına süzüldüm. Asher'ın sürekli bakışları altında müdür özür dileyerek aceleyle uzaklaştı. Gittiğinde, Asher bana döndü. Sert bakışı yumuşadı. "Burada ne yapıyorsun?" Ona gerçeği söyleyemezdim. Saklayacak iki sırrım vardı: hamileliğim ve Joseph ile çıktığım. İkisinin de Dylan'ın bilmesini istemiyordum. Bu yüzden tereddüt ettim. Bir süre sessizce bekledi. Bir şey söylemeyeceğim belli olunca, "Gelmek ister misin... şeye..." diye başladı. Sesi kesildi. İzlerken, bakışları önümde aşağıya indi ve sonra hızla uzaklaştı. Bir anda sweatshirt ceketini açtı ve bana uzattı. O anda titredim. Adrenalin beni buraya kadar getirmişti, ama şimdi ne kadar üşüdüğümü fark ettim. Ve ne kadar ıslandığımı. Aşağı baktığımda, beyaz gömleğim üzerimde şeffaf hale gelmişti, göğüslerime ikinci bir deri gibi yapışmıştı. Odamdan çıkmadan önce sütyen giymeyi bile düşünmemiştim, bırakın ceketi. Soğuktan sertleşen meme uçlarım da dahil olmak üzere göğüslerimin kıvrımları tamamen görünüyordu. Asher görmüştü! Örtünmezsem birçok kişi görecekti. Ceketi ellerinden kaptım ve hızla üzerime çektim. Üzerimde büyüktü, ama yumuşak ve sıcaktı. Kokusu da güzeldi. "Teşekkür ederim," dedim. Asher kısa bir şekilde başını salladı ve sonra boğazını temizledi. "Hokey takımı salonda bir parti veriyor. Bize katılmak ister misin?" Şaşkınlıkla ona baktım. Asher... nazik mi davranıyordu? Benden nefret etmiyor muydu?