(Lily'nin Gözünden) Babamın SUV arabasını park edip indiğini izliyorum. Gecenin bu saatinde sınıra çağrılmaktan dolayı canının sıkkın olduğunu anlayabiliyorum. "Sorun neymiş?" diye soruyor babam, kontrol noktası binasına girdikten sonra üç muhafıza. Tonu sert, sinirli ve tipik pratik yaklaşımıyla tutarlı. Marcus öne çıkıyor, beni işaret ediyor ve babama ehliyetimi uzatıyor. "Sizi rahatsız ettiğim için üzgünüm, Beta Robert. Bu bayan giriş yapmak istiyor, ancak bize verdiği kimlik kartı bu. Açıkçası bu bayan sizin kızınız değil, Efendim, ama bizi sizi aramaya zorladı." "Sahte kimliklerle gelen yabancıların taleplerini her zaman yerine getirir misiniz?" diye soruyor babam, bana veya ehliyete bile bakmadan. Açıkça hayal kırıklığına uğramış durumda. Bu üçünün ne kadar süredir sınırda çalıştığını merak ediyorum; babamın hayal kırıklığı seviyesi, sınırda belirli bir süre görev yapmış olan herkes için tahmin edilebilir olmalıydı. "Şey... hayır, Efendim... ama ---" "Ama ne, Marcus?" diye sözünü kesiyor babam. "Eğitiminiz size bu durumda ne yapmanız gerektiğini söylüyor?" Marcus başını eğiyor. "Kimlik kartını bilgisayar işlemcisinden geçirmemiz ve ardından bilgisayar sonuçlarıyla birlikte bulgularımızı ve şüphelerimizi sorumlu subaya bildirmemiz gerekiyor." "Kimlik kartını geçirdiniz mi?" Marcus yüksek sesle yutkunuyor. "H-h-hayır, Efendim." "Sorumlu subay ben miyim?" "Hayır, Efendim." "Peki ya arabası? Bu konuda protokolü izlediniz mi?" "A-a-arabasını park ettirdik ve araçtan çıkardık, Efendim." "Yapmanız gereken tek şey bu muydu?" "E-emin değilim, Efendim." "Onun bir sahtekar olduğuna karar verdikten sonra, plakasını kontrol ettiniz mi? Kurtlardan birinin patlayıcı veya başka yolcular için koklamasını sağladınız mı?" "Hayır, hayır Efendim." Nedense, bir odanın havasını doğru ölçmekle asla tanınmayan Joey, araya girip arkadaşını savunmaya karar veriyor. Bu, hepsinin sınırdaki göreve yeni başladığını doğruluyor. "Beta Robert, sadece sizin olduğunuzu iddia ettiği için düşündük ---" Babam topukları üzerinde 90 derece dönüyor ve Joey ile Aiden'a öfkeyle bakıyor. "Ah, yani eğitim protokolünü unutan sadece Marcus değildi? Üçünüz de işlem prosedürlerini atlayıp sorumlu subay yerine beni aramanın doğru şey olduğunu mu düşünüyordunuz?" Şimdi üç muhafız da utanarak başlarını eğiyor, hiçbir şey söylemiyorlar. Geçerli bir açıklamaları olmadığını gören babam, giderek daha da sinirleniyor. "Yukarı bakın! Şimdi!" diye bağırıyor babam. Duvarda asılı duran Stephanie'nin büyük bir portresini işaret ediyor. "RESMİNE BAKIN!" Babamın sesinde ve elinde çok hafif bir titreme var. Bunun nedenini biliyorum ve muhafızlardan onu aramalarını istemeye pişman olmaya başlıyorum. "Unutmanız gerekirse, sınır güvenliği, en önemli görevimiz olmasa bile, sahip olduğumuz en önemli sürü görevlerinden biridir. Düzgün sınır güvenliğinin olmaması, kızımın – GELECEK AY LUNANIZIN – öldürülmesine neden oldu. Protokolü ve komuta zincirini takip etmek sadece bir saygı meselesi değil; bir güvenlik meselesidir. Ya birisi sürü topraklarına gelip alfayı, lunanı veya alfa varisini görmek isterse? Ya da diğer kritik sürü üyelerimizden birini? Ya buradaki 'tanınmayan' bayan, kurtlardan birini sınıra çekerek zarar vermek istediyse? Ya da buraya düşman tarafından dikkat dağıtmak için gönderildiyse? Ya da aracında haydutlar saklıyorsa? Neden protokollerimiz olduğunu düşünmek için HİÇBİRİNİZ zahmet etti mi? Bilmediğinizi bilemezsiniz. Düşmanı tanımıyorsunuz. Kimin güvenlik riski olup olmadığını belirleme yeteneğiniz yok. Sorumluluğunuz protokolleri takip etmektir. Ne daha az, ne daha fazla. Eğitim protokollerinden ne zaman sapmanın kabul edilebilir olduğuna karar verme yetkisi hiçbirinizde yok. ASLA eğitim protokollerini görmezden gelmemelisiniz. Ayrıca, özellikle kimliklerinin sahte olduğuna inanmak için nedeniniz varsa, ASLA tanınmayan kişilerin veya kurtların taleplerine uymamalısınız." Babam bir süre sessiz kalıyor, öfkeli sözlerinin etkisini hissettiriyor. Odadaki gerilim tavan yapmış durumda. Bir süre sonra, neredeyse fısıltıyla, "Hepinizin kızımın ölüm yıldönümünden önceki gece böyle kritik hatalar yapmanız..." diye ekliyor. Muhafızlar itaatkar bir şekilde Stephanie'nin portresine baktıkları için, babamın o son kısmı söylerken gözlerindeki yaşları göremiyorlar... ama ben görüyorum. Kalbimde keskin bir sızı hissediyorum. Stephanie'nin ölüm yıldönümünün babam için zor olduğunu biliyorum ve babamı ağlarken görmekten nefret ediyorum. Sürüdeki diğerleri Stephanie'nin ölümünden beni ne kadar sorumlu tutsa da, babamın kendisini suçladığını biliyorum. Sürünün Betası olarak, sınır güvenliği her zaman babamın başlıca sorumluluklarından biri olmuştur. Stephanie'yi öldüren haydut saldırısı, haydutların bir şekilde sınırlarımızı aşabilmesinden sonra sürü topraklarında meydana geldi. Babam, Stephanie'nin ölümüne protokolleri takip etme konusunda mutlak bir titizlik göstererek tepki verdi. Bu kurallardan herhangi bir sapmayı kişisel bir hakaret ve başarısızlık olarak görüyor. Sonunda babam ilk kez bana bakıyor. Ehliyetime göz atıyor, gözlerini deviriyor ve sonra muhafızlara dönüyor. " 'Sahtekarı' yanıma alacağım. Yarın anma etkinliklerinden sonra araç için geri geleceğim. Size üçünüze de bu gece olabildiğince uyumanızı tavsiye ederim, çünkü yarınki etkinliklerde ve önümüzdeki üç hafta boyunca sürü evinde temizlik görevi yapacaksınız. Bundan sonra, düzenli göreve dönmenize izin verilmeden önce telafi eğitimine gönderileceksiniz." Bunun üzerine babam çıkışa doğru yürüyor. Bana onu takip etmemi işaret ediyor, ben de ediyorum. Sessizce arabasına biniyoruz ve motoru çalıştırıyor. Sürü sınırından birkaç blok uzaklaştıktan sonra, babam göz ucuyla bana bakıyor. "Protokole aykırı olduğunu bilerek seni aramalarını söyledin, değil mi?" "Evet." "Onları mı yoksa beni mi sinirlendirmek için yaptın?" "Onları. Bana zorluk çıkardıkları ve beni tanımadıkları için sinirlendim. Ama dürüst olmak gerekirse, beni dinlemelerine ve diğer protokolleri görmezden gelmelerine şaşırdım." "Şaşırmadım. Alfa Randall'a o aptallara bir sandviç bile yaptırılmayacağına güvenilemeyeceğini söyledim. Reddedildim. Sanırım beni haklı çıkardığın için sana teşekkür etmeliyim." "Bunu bu gecede yaptığıma üzgünüm." "Olma. Stephanie öldüğünden beri, iyi bir gece yok."