Faye paniğe kapıldı ve vücudu kaskatı kesildi. Eğilmiş pozisyonunda kalarak kıpırdamaya dahi cesaret edemedi. 'Bu çok hızlı gelişiyor. Şimdi ne yapmalıyım? 'Onu kibarca reddetmeli miyim? Teslim mi olmalıyım, ama biraz isteksizce? Yoksa onurlu bir şekilde haddini mi bildirmeliyim?' Faye'in zihninden bir anda sayısız ihtimal geçti. Wilbur'un eli çoktan onun göğsüne inmiş, geceliğinin yakasından bir şeyi alıyordu. Gülümseyerek, "Bir saç teli. Tabağa düşmesine izin vermesek iyi olur," dedi. Faye içinden derin bir oh çekti ve sonunda rahatladı. Kekeliyerek, "Özür dilerim, Patron. Bu-Bu aralar şiddetli saç dökülmesi yaşıyorum," dedi. "Önemli değil," diye yanıtladı Wilbur ve makarnasının tadını çıkarmaya devam etti. Faye kalbi deli gibi atarak doğruldu. Bundan sonra ne söyleyeceğini ya da ne yapacağını bilemiyordu. İki lokma aldıktan sonra Wilbur aniden başını kaldırdı ve "Bu oldukça güzel olmuş. Sen yedin mi?" diye sordu. "Hayır, ben... ben yemedim," diye cevapladı Faye. "Kendine de biraz yap. Oldukça iyi bir aşçısın," diye tekrar övdü Wilbur. Faye aceleyle başını salladı ve mutfağa koştu. Wilbur onun uzaklaşan siluetine gülümsedi. Çok geçmeden Faye kendine de bir tabak makarna hazırlamış getirdi. İkili yemeklerini sessizlik içinde yediler. Bulaşıkları yıkadıktan sonra Faye, geceliğini hafifçe yukarı çekerek solgun, ince bacaklarını ortaya çıkaracak şekilde Wilbur'un yanına oturdu. Wilbur çayından bir yudum aldı. "Woods Şirketi ile işler nasıl gidiyor?" "Anlaşmayı bu öğleden sonra imzaladılar." Konu iş olduğunda Faye sanki başka birine dönüşüyordu. Ses tonu net ve kesindi. "Onlara beş milyar doları gönderdik, ama aynı zamanda yönetim kurullarının çoğunluğunu devralmaları için kendi adamlarımızı da yolladık. Artık çoğunluk hissedarı da biziz. Sadece birkaç gün içinde Woods Şirketi'nin kontrolü tamamen bizde olacak." Wilbur başını salladı. "Aferin." "Yönetim kurullarına gönderdiğimiz kişilere, mali denetim bahanesiyle hesaplarını ve vergilerini inceleyip kanıt toplamalarını söyledim. Mevcut durumlarına bakılırsa, bir şeyler ters gidiyor olmalı," dedi Faye. Wilbur şaşkınlıkla Faye'e baktı. Bu kız sadece Wilbur'un gerçek niyetlerini doğru bir şekilde analiz etmekle kalmamış, aynı zamanda buna göre önceden plan yapmıştı. Ne kadar nadir bulunan bir yetenek! O anda Faye kanepede oturmuş, sakin ve kendinden emin görünüyordu; az önceki halinden eser yoktu. Wilbur yavaşça sormadan önce bir süre sessiz kaldı: "Eğer Woods Şirketi'nde bir sorun olduğunu biliyorsan, neden hala onlara yatırım yapıyorsun?" "Patron, her şirketin bu tür sorunları vardır. Bu bir sektör sırrıdır ve alandaki herkes bunu bilir," diye açıkça yanıtladı Faye. "Ancak, Cape Konsorsiyumu'nun mali gücü, Woods Şirketi'ni bu zor zamanlardan çıkarmak ve zamanla şirketi büyütmek için yeterince destekleyebilir. Bahsettiğim o sorunlar, biz devraldıktan sonra çözülebilir. Ama tabii ki, planı sizin istekleriniz doğrultusunda değiştirdim." Wilbur gülümseyerek başını salladı. "Mükemmel bir iş çıkardın." "Teşekkür ederim, Patron," diye yanıtladı Faye başını alçakgönüllülükle öne eğerek. "Yarın sabah saat sekiz için bana bir araba ayarla." Faye'in yaptığı harika iş hakkında sorulacak başka bir şey kalmadığını gören Wilbur konuyu hızla değiştirdi. Faye hemen yanıt verdi, "Araba için herhangi bir isteğiniz var mı?" "Göze batmayan bir şey olsun. İnsanların kimliğimi bilmesini istemiyorum. Ha, bir de lütfen artık bana Patron deme," dedi Wilbur. Faye ikilemde kalarak Wilbur'a baktı. "O zaman size ne demeliyim?" "Willy, Beyefendi ya da uygun gördüğün herhangi bir şey. Sadece benim için çalışıyormuşsun gibi görünmesin yeter." Faye diyecek söz bulamadı. Ona Willy demeye cüret ederse aklını kaçırmış olmalıydı. Kısa bir düşünme anından sonra Faye çekinerek sordu, "Şuna ne dersiniz? Etrafta kimse yokken size Patron derim, ama halka açık yerlerde Beyefendi derim. Bu uygun mu?" "Bu olur. Peki ben nerede kalacağım?" diye yanıtladı Wilbur. Faye onun sorusunu duyunca dudağını ısırdı. "Yukarıda pek çok misafir odası var ve orası daha güzel. Ben de yukarıda kalıyorum." Wilbur gülümsedi. "O zaman ben bir misafir odasında kalayım. Burada sadece sen ve ben olduğumuz için daha iyi olur." Faye kızardı. "Sizi oraya götüreyim." Wilbur ayağa kalktı ve Faye'i takip ederek bir misafir odasına gitti. Etrafına bakındıktan sonra ona döndü ve "Pekala, gidip dinlenebilirsin. Gelecekte benim hakkımda endişelenme. Sadece işine odaklan," dedi. "Anlaşıldı, Patron. İyi geceler." Faye eğilerek selam verdi ve ayrıldı. Wilbur, oturma odasında meditasyon yapmaya gitmeden önce yüz metrekarelik misafir odasını şöyle bir dolaştı. - Wilbur sabah saat yedide uyandı. Geceyi meditasyon yaparak geçirmişti ve tamamen dinç hissediyordu. Eline yüzünü yıkadıktan sonra oturma odasına gitti ve Faye'in onu beklediğini gördü. "Günaydın, Patron." Faye ayağa kalktı ve eğildi. Wilbur elini salladı. "Lütfen yanımda bu kadar resmi olma. Gerçekten garip oluyor." Faye istifini bozmadı. Bunun yerine bir araba anahtarı çıkardı. "Patron, arabanız kapıda." "Volkswagen. Fena seçim değil," dedi Wilbur başını sallayarak ve anahtarı aldı. Faye alçak bir sesle, "O bir Phaeton," dedi. "Phaeton mu? Bunun değeri yüz elli bin değil mi?" Wilbur şok olmuştu. "Evet... Bu araba yaklaşık üç yüz otuz bin değerinde," dedi Faye. Wilbur kaşlarını çattı. "Sana göze batmamasını söylememiş miydim?" Faye nutku tutulmuş bir haldeydi; patronu şirketinin ne kadar güçlü olduğunu bilmiyor gibi görünüyordu. Elbette bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemedi. "Patron, şirketteki en gösterişsiz araba bu." Wilbur derin bir nefes aldı ve "Peki. Git işini yap. Beni merak etme," dedi. Faye başını salladı. "Tamamdır, Patron. Hoşça kalın." Bununla birlikte Faye çantasını aldı ve çıktı. Arkadan bakıldığında, dar mavi iş kıyafeti kıvrımlarını ortaya çıkarıyor, topuklu ayakkabıları siluetini daha da vurguluyordu. Kusursuz, başarılı ve olgun bir iş kadını havası yayıyordu. Wilbur gülümsedi ve onu takip ederek dışarı çıktı, arabasını şehre doğru sürdü. Tam saat sekizde Belediye Binası'na vardığında, Yvonne'dan bir telefon aldı. "Geldin mi? Korkaklık etmeye cüret etme sakın. Seni uyarıyorum," dedi Yvonne'un sesi telefonda. Wilbur arabasını kilitledi ve sakin bir sesle, "Girişteyim," diye yanıtladı. Telefonu kapattı ve girişe yöneldi. Vardığında, Yvonne ve Blake'in orada onu beklediğini gördü. İkili onu görünce rahat bir nefes almış gibiydi. Wilbur gülümsedi. "Hadi gidelim." Yvonne soğuk bir şekilde küçümseyerek önden girdi. Çocuk velayeti savaşı ve mal paylaşımı derdi olmadığı için oldukça hızlı bir prosedür oldu. Yarım saat sonra ikili ellerinde boşanma belgeleriyle dışarı çıktılar. Yvonne belgeyi Blake'e doğru salladı ve "Blake, özgürüm," dedi. Blake, Yvonne'u kollarına aldı ve ikili tutkulu bir öpücük paylaştı. Wilbur'un midesi bu manzara karşısında neredeyse bulanacaktı ama yine de gülümseyerek, "Sonunda özgürsün. İkiniz artık evlenebilirsiniz," dedi. Yvonne sinirle Wilbur'a ters ters baktı ve "Bu seni hiç ilgilendirmez! Blake ve ben en görkemli düğünü yapacağız ve Seechertown sosyetesinin tüm üyelerini davet edeceğiz. Kaybol, seni aptal," dedi. "Öyle mi? Gelecekte pişman olma sakın," diye yanıtladı Wilbur ve kıkırdadı. Blake öfkeden deliye dönmüştü. Wilbur'a doğru atıldı ve "Kaşınıyor musun lan?" diye bağırdı. Aynı anda, Blake'in iki koruması da Wilbur'un etrafını sarmak için koştu.