Wilbur kaşlarını çattı. "Hadi ama. Buradaki kötü adam ben değilim." "Olabilecek en kötü adamsın! Niyetini biliyorum!" diye bağırdı kız öfkeyle. Wilbur iç geçirdi. O sırada Benjamin, "Bizi yalnız bırak," dedi. Kız mağdur olmuştu ama yine de gözlerinde yaşlarla ayağını yere vurarak dışarı çıktı. Benjamin dönüp Wilbur'a baktı. "O benim torunum, Susie. Hala genç. Lütfen ona aldırma." "Sorun değil. Bana neden bu kadar güveniyorsunuz, Bay Grayson?" diye sordu Wilbur. Benjamin gülümsedi. "Yetmişli yaşlarımdayım ve çok şey gördüm. Dışarıdaki dünyada bilinmeyen çok şey var ve bunların ne olduğunu öğrenmek için çok yaşlı olduğumu biliyorum. Ancak, bilmediğim şeylerin var olduğuna inanıyorum. Daha da önemlisi, ölen herkes yaşamaya devam etmek için bir şans ister. Ben de istisna değilim." "Bu çok dürüstçe. Başlayalım o zaman," dedi Wilbur gülümseyerek. Benjamin gülümseyerek gömleğini çıkardı ve yara izleriyle kaplı gövdesini ortaya serdi. Bıçak yaralarından kalma ondan fazla iz ve kurşunlardan kalma birkaç iz daha vardı. Vücudunun tek bir parçası bile sağlam değildi. Korkunç bir manzaraydı. Wilbur iç geçirdi ve "Gerçekten çok zorluk çekmişsin," dedi. "Ah, bir şey değil. Ben de sadece fakir bir adam olarak hayatımı kazanmaya çalışıyordum. O çocuğun beni abarttığı kadar harika biri değilim," dedi Benjamin umursamazca. Wilbur gülümsedi. Avucunu Benjamin'in sırtına koydu ve yavaşça vücuduna bir ruhsal enerji dalgası kanalize etti. Wilbur daha sonra ruhsal enerjiyi Benjamin'in vücudunda dikkatlice dolaştırdı. "Bu enerji yolunu hatırla ve gelecekte aynısını yap." Benjamin başını salladı ve Wilbur devam etti. Enerji otuz altı tur attıktan sonra, Wilbur ellerini yavaşça çekti. Tam o sırada Benjamin derin bir nefes verdi ve yüzünden şok olduğu okunuyordu. Nefes alışverişinin tamamen pürüzsüz olduğunu, önceki o donuk altta yatan histen yoksun olduğunu hissedebiliyordu. Üstelik, sanki tüm hücreleri yeniden canlanmış gibi genel olarak daha hafif hissediyordu. Yavaşça ayağa kalktı ve Wilbur'a derin bir saygıyla eğildi. "Sen bir mucize yaratıcısısın." Wilbur onu kaldırmak için acele etti. "Beni mahcup ediyorsunuz." Benjamin tekrar oturdu, etkilenmiş ve şok olmuş hissediyordu. "Sen bir mucize yaratıcısısın. Bir mucizeye bizzat tanık olacak kadar uzun yaşadığıma inanamıyorum." "Bay Grayson, kağıt kalem isteyebilir misiniz? Sizin için gelişim yöntemini yazacağım." Benjamin elini salladı ve bir hizmetçi hemen elinde kağıt kalemle belirdi. Wilbur bir an düşündü, sonra kağıda bir şeyler yazdı. Bir süre sonra, "Bu, benim uyguladığım Ejder İlahisi'nin basitleştirilmiş başlangıç versiyonu. Bunu takip et, tüm hastalıklara karşı bağışık olacak ve uzun bir ömür süreceksin," dedi. "Çok teşekkür ederim, delikanlı." Benjamin kağıda, sanki paha biçilmez bir hazineyle karşılaşmış gibi baktı. Tam o sırada Wilbur ayağa kalktı. "Ben artık gideyim." Benjamin giyinmek için acele etti ve Wilbur'u uğurladı. Wilbur'un telefon numarasını istedi ve ardından isteksizce ona veda etti. Aynı anda Susie aşağı indi ve kan çanağına dönmüş gözlerle büyükbabasına baktı. Benjamin bunu fark etmedi ve "En iyi çayımı ve şarabımı on sekiz numaralı evdeki Wilbur'a gönder. Ona teşekkür etmeyi unutma," dedi. "Büyükbaba, hala o dolandırıcıya inanıyor musun?" Susie bağırmaktan kendini alamadı. Benjamin de sinirlenmişti. "Bir dolandırıcı olsaydı bunu anlamaz mıydım? Ya gideceksin ya da tıp fakültesine geri dönüp gözüme görünmeyeceksin." Susie öfkesinden neredeyse ağlayacaktı ama büyükbabasının ne kadar sinirli olduğunu görünce fazla bir şey söylemeye cesaret edemedi. Tek yapabildiği söyleneni hazırlamak ve hizmetçilerin arabaya taşımasını sağlamaktı. Çay ve şarap, Susie'nin ebeveynlerinden ve Benjamin'in bazı astlarından gelen hediyelerdi. Her ikisi de bulunması zor, nadir hazinelerdi ve en az birkaç yüz bin dolar değerindeydiler. Susie, hepsinin o dolandırıcıya gideceğini düşündükçe öfkesini zorlukla dizginliyordu. Yine de on sekiz numaralı eve sürdü. Arabadan inmedi. Bunun yerine telefonunu çıkardı ve bir arama yaptı. Bir süre sonra arama bağlandı ve Susie, "Baba, lütfen eve gel. Büyükbaba aklını kaçırıyor," dedi. "Neler oluyor?" Telefondan kalın bir ses duyuldu. Susie, "Büyükbaba, onu iyileştirebileceğini iddia eden genç bir adam tarafından dolandırıldı. Büyükbaba ona tamamen inandı ve hatta ona hediyeler göndermemi söyledi," dedi. Karşı tarafta kısa bir sessizlik oldu, ardından babası yanıtladı: "Büyükbabanın dediğini yap. En kısa zamanda eve gelip bu işi çözeceğim." "Tamam, Baba. Acele et." Susie telefonu kapattı. Arabadan inip kapı zilini çalarken ifadesi buz gibiydi. Kapıyı Wilbur açtı. Onu görünce, "Bir sorun mu var?" diye sordu. Susie cevap olarak hiçbir şey söylemedi. Çayı ve şarabı arabadan çıkardı, Wilbur'un önüne koydu ve "Neyin peşinde olduğunu biliyorum. Dikkatli olsan iyi edersin. Biri gelip seni halledecek," dedi. Wilbur bir an şaşırdı, sonra gülümseyerek yanıtladı: "Ne zaman isterse." "Hıh!" Susie onunla konuşmaya tenezzül etmedi ve arabasını sürüp uzaklaşmak için arkasını döndü. Eve dönüş yolunda Susie üzüntüsünü zorlukla tutuyordu. Büyükbabasının, sadece biraz daha uzun yaşamak için her şeye inanmaya hazır diğer yaşlılar gibi davranmaya başladığını fark etti. Sahte sağlık ürünleri almaya başvuran herhangi bir yaşlı moruktan ne farkı kalmıştı ki? Ailelerinin kişisel doktorlardan oluşan bir ekibi ve Seechertown'daki en iyi tıbbi ekip destekleri vardı. Büyükbabası tüm bu saçmalıklara nasıl inanabilirdi? Gerçekten aklını kaçırıyordu. Eve vardıktan sonra Susie tam arabadan inmek üzereydi ki önünde başka bir araba durdu. Orta yaşlı bir kadın indi. Susie kim olduğunu gördü ve onu karşılamak için arabadan inmeye çabaladı. "Doktor Sepia! Burada ne yapıyorsunuz?" diye sordu Susie sıcak bir şekilde. Doktor Sepia ona baktı ve gülümsedi. "Susie, tam zamanında geldin." Konuşurken Susie'ye bir kutu ilaç uzattı. "Tıbbi ekip, ömrü uzatan ve bağışıklık sistemini güçlendiren yeni bir ilaç icat etti. Harika bir şey. Laboratuvarımıza yeni gönderildi. Acele et ve Bay Grayson'ın bunu içmesini sağla." "Gerçekten mi?" Susie ilacı alırken sevinçten havalara uçtu. Doktor Sepia gülümsedi. "Elbette. Neyse, Bay Grayson'ı rahatsız etmek istemem. Hoşça kal." "Güle güle!" Susie, Doktor Sepia'yı uğurladı ve büyükbabasının odasına doğru giderken keyifle eve girdi. "Büyükbaba, Seechertown tıbbi ekibi bu yeni ilacı icat etmiş. Çabuk bir tane almalısın. Doktor Sepia bizzat gönderdi." Benjamin ilaca kısaca bir göz attı. "Şuraya koy." "Hayır, aldığını görmek istiyorum," dedi Susie. Benjamin sabırsızlandı. "Alacağım. Sadece çık dışarı." Susie dudaklarını büzdü ama denileni yaptı. Benjamin ilaca bir kez baktı ve başını sallayarak ayakkabı dolabına fırlattı. "Haplar, haplar ve daha fazla hap. Bir gün beni öldürecekler." Bunu söyledikten sonra, ilahiyi kullanarak meditasyon yapmaya başladı. Bu sırada, diğer tarafta... Wilbur çayı ve şarabı mutlu bir şekilde eve aldı ve bakmak için açtı. 'Aman Tanrım, bunlar paranın satın alamayacağı türden üst düzey ürünler!' diye düşündü Wilbur kendi kendine. Wilbur gülümsedi. "Öyleyse kendime bir ziyafet çekeceğim, Bay Grayson." Hediyeleri bir kenara koydu ve gelişime başladı. Akşama kadar gözlerini yavaşça açmadı. Ağzını açtığında, beyaz bir şerit aura tükürdü. Tam o sırada telefonu çalmaya başladı. Şaşıran Wilbur telefonu açtı ve "Bayan Yvonne, sorun nedir?" diye sordu. "Wilbur, sana iyi haberlerim var. Yine de çok duygusallaşmamaya çalış," dedi Yvonne'un aşırı neşeli sesi telefondan.