Oakhaven, Eldoria'da. Akşam vakti, Gilmore Reed elinde bir demet taze gülleyle bir çiçekçiden çıktı. Bugün kız arkadaşının doğum günüydü. Çiçekçi, kendisi ve kız arkadaşının okuduğu Oakhaven Üniversitesi'ne yaklaşık 0.5 ila 0.6 kilometre uzaklıktaydı. Üniversiteye doğru yola koyuldu. Ancak, sadece birkaç adım attıktan sonra, bir şeye takıldı ve neredeyse düşecekti. Aynı anda yaşlı bir adam, "Ah, acıyor!" diye bağırdı. Gilmore, adamın ayağına bastığını fark etti. Yaşlı adamın beyaz saçları ve beyaz sakalı vardı. Giysileri dağınık ve kirliydi. Sanki günlerdir yıkanmamış gibiydi. Önünde de paslanmaz çelik bir kase vardı. Yaşlı adam, bez ayakkabıyla kaplı ayağını ovuşturarak acıyla inledi. Mahcup hisseden Gilmore, ondan defalarca özür diledi ve cüzdanını çıkardı. İçinde sadece birkaç tane 20 dolarlık banknot vardı. Birini çıkardı ve yaşlı adamın önündeki kaseye koydu. Bundan sonra, Gilmore gitmek için döndü. "Gitme..." dedi yaşlı adam aniden. Gilmore duraksadı, kalbi tekledi. Yaşlı adamın ondan para sızdırmasından endişeleniyordu. O da, ailesi de yoksuldu. "Efendim, başka bir şey mi var?" Gilmore'un sesi titriyordu. "Genç adam, ben Ravenhurst Dağı'ndaki Zenith'in 198. nesil öğrencisiyim. Uzun yıllardır dünyayı dolaşıyorum. Artık yaşlandığıma göre, Ravenhurst Dağı'na dönmek istiyorum." Yaşlı adam Gilmore'a baktı. "Seyahat masraflarımı karşılamak için bana 40 dolar daha ver yeter." Gilmore gizlice rahat bir nefes aldı. Neyse ki, adam sadece 40 dolar istemişti. Eğer 40 bin dolar isteseydi, Gilmore muhtemelen polisi aramak zorunda kalacaktı. Gilmore çok fakir olmasına rağmen, yaşlı adamın ayağına gerçekten basmıştı. Bu nedenle, yaşlı adama 40 dolar daha vermeye istekliydi. Her halükarda, adamın belki de biraz ilaç alması gerekecekti. Gilmore hızla cüzdanından 200 dolar daha çıkardı ve yaşlı adamın önündeki kaseye koydu. "Efendim, işte buyurun." Gilmore, yaşlı adamın kendisine daha fazla sorun çıkarmaması için hızla uzaklaşmak istedi. Ancak, kemikli bir el aniden Gilmore'un sağ bileğini yakaladı. Yaşlı adamın eliydi bu. Gilmore'un ifadesi değişti ve yaşlı adama sordu, "Ne oldu?" "Genç adam, çok naziksin, ama bu kutudaki Ravenhurst Dağı'ndan bir iksir dışında sana ödeyecek hiçbir şeyim yok." Yaşlı adam küçük bir tahta kutuyu Gilmore'un eline sıkıştırdı. "Onu aldığın sürece, tüm hastalıklara karşı bağışıklığın olacak. İksirdeki mana vücudunu güçlendirecek ve seni fethedilmez yapacak. "Mana tüm mana noktalarından geçtikten sonra, başkalarının göremediği her şeyi görebilirsin. "Bu dünyadaki tüm sırlar sana açıklanacak." Gilmore'un ağzı seğirdi. "Bu yaşlı adam kesinlikle bir şarlatan!" diye düşündü. "Ravenhurst Dağı'ndan bir iksiri olduğunu ve onu alırsam fethedilmez olacağımı söylüyor. Neden sadece Zenith'in kurucusu olduğunu söylemedi? "Hatta başkalarının göremediği her şeyi görebileceğimi söyledi. Neden sadece ölümsüz olduğunu iddia etmedi? Ona inanırsam tuhaf olurdu." "Genç adam, bana inanmıyorsun, değil mi?" Gilmore'un onaylamayan ifadesini gören yaşlı adam, içtenlikle, "Belki bilmiyorsundur ama başına bir şey gelmek üzere." dedi. Gilmore ona güvenmiyordu. "Peki ne olacak sorabilir miyim?" Yaşlı adam Gilmore'a baktı ve kendinden emin bir şekilde, "Boynuzlanacaksın." dedi. Gilmore şaşkınlıkla tekrar baktı ve öfkeyle yanıtladı, "Nasıl... nasıl bana lanet edebilirsin? Çok kötüsün!" Yaşlı adam, Gilmore'un kız arkadaşının onu aldatacağını belirtmişti. Gilmore nasıl kızgın olmasın? Yaşlı adam ne kadar da kötü bir adamdı! Ancak, yaşlı adam gülümsedi. "Sana lanet etmiyorum. Kız arkadaşın senden ayrılacak, ama üzülme. Yakında başka bir kadınla tanışacaksın. "Sana iyi şans mı yoksa kötü şans mı getireceği sana kalmış." Gilmore eğlenmişti. "Şaka yapıyor olmalısın efendim. Kız arkadaşımla ben harika gidiyoruz. Neden ayrılalım ki?" Başka bir kadınla tanışmaya gelince, bu saçmalıktı. Yaşlı adam daha fazla açıklama yapmadı. Gilmore'un bileğini bıraktı ve elini salladı. "Acele et ve kız arkadaşına git. Aksi takdirde, zengin bir adamla gidecek." "Hemen döneceğim!" dedi Gilmore öfkeyle ve Oakhaven Üniversitesi'ne doğru koştu. Tiffany Hubbard'ı buraya getirip iyi geçindiklerini kanıtlayacaktı. "Beni boynuzlayacağımı söylemeye nasıl cüret edersin?" diye düşündü. "Sadece bekle ve gör!"