ألقت مايزي نظرة خاطفة على ويلو، ووضعت عقد اللؤلؤ في يدها، وارتفعت زوايا شفتيها قليلًا. "أنا لم أطلب هذه الدفعة من النماذج الأولية، لذا لن أتحمل مسؤولية هذا الخطأ." اقتربت ويلو وأمسكت بيد مايزي. "زي، يجب أن تقولي الحقيقة. ففي النهاية، فاينا لا تزال شركة والدك. يجب ألا تدمر جهود والدك، أليس كذلك؟" "أنا أقول الحقيقة." حافظت مايزي على وجه جامد بينما كانت تسحب يدها، وأخذت سوار اللؤلؤ، وسارت إلى السيدة. "سيدتي، لقد اشتريتِ مجوهرات مزيفة من فاينا، وأنا أعلم أنكِ لستِ في مزاج جيد. ففي النهاية، لقد دفعتِ ثمنها بأموالك، وهذا يعني شيئًا." "ولكن لا تقلقي، لا يمكنني السماح بتشويه سمعة فاينا بسبب بعض المنتجات المزيفة. أعدكِ بأنه لن يتم استرداد أموالكِ فحسب، بل يمكنكِ أيضًا إحضار منتج أصلي بعد أن أصل إلى حقيقة هذا الحادث." ذهلت السيدة. كان من الطبيعي أن تتقبل هذا الترتيب عن طيب خاطر لأنها ستتمكن من استعادة أموالها ومجوهراتها المحبوبة. "هذا جيد بالنسبة لي، ولكن أخبريني الآن، ما هي مشكلة هذا التقليد؟ نحن نريد فقط الحصول على بيان منكِ اليوم." سارت مايزي إلى موظفي قسم المشتريات. "لقد أخبرتكم أنكم ستتحملون المسؤولية إذا حدث خطأ ما في هذه الدفعة من المواد عندما سلمت لكم أمر الشراء، أليس كذلك؟" أصيبت موظفة قسم المشتريات بالذهول وخفضت رأسها. "لكن المواد تم طلبها بالفعل وفقًا لقسيمة طلبك." "نعم، زي، قسم المشتريات طلب فقط وفقًا للطلب الذي سلمتِه إليهم، فكيف يمكنكِ إلقاء اللوم عليهم عندما يحدث خطأ ما؟" "وإلا، هل يجب أن ألومكِ؟" رفعت مايزي نظرتها. اختنقت ويلو، وتغير تعبيرها بشكل واضح. عبس نولان وحدق بها بنظرة غير مبالية. كان يعلم في أعماقه أن فاينا كانت شركة أسستها والدة مايزي، وأنه من المستحيل أن تعبث بسمعة الشركة. عرضت مايزي قسيمة طلب المواد الخام أمام الجميع. "أي شخص يعرف شيئًا أو اثنين عن المجوهرات يعرف عن شركة Jade Mountain Co.، المورد الذي كتبته على قسيمة الطلب. جميع الأحجار الخام من الماس واليشم الفاخر المستخدمة من قبل نصف شركات المجوهرات في باسبرغ تأتي من شركة Jade Mountain Co.." أومأ العديد من الضيوف برؤوسهم وتناقشوا. "خامات شركة Jade Mountain Co. هي بالفعل من الدرجة الأولى. الأحجار الكريمة والماس التي تنتجها تستحق عشرات الملايين." "نعم، لا يمكن أن تكون الأحجار الخام لشركة Jade Mountain Co. مزيفة." رفعت مايزي سوار اللؤلؤ. "اللآلئ الموجودة على هذا السوار مصنوعة من مسحوق اللؤلؤ والكريستال. كما نعلم جميعًا، الكريستال لا يساوي شيئًا يذكر في السوق. سعره ليس مرتفعًا مثل الذهب والفضة والماس، ويمكن تصنيف جودته إلى عالية ومنخفضة." "الكريستال الممتاز والطبيعي يساوي تقريبًا 400-600 دولار للأوقية، في حين أن سعر الكريستال عالي الجودة يزيد قليلاً عن 200 دولار للأوقية." أجرت السيدة بعض العمليات الحسابية بأصابعها وسألت فجأة: "إذًا هل الكريستال الموجود في سوار اللؤلؤ الخاص بي يستحق المال؟" "إنه بالطبع لا قيمة له. إنه مجرد كريستال عادي." ابتسمت مايزي ونظرت إلى موظفة قسم المشتريات. "لقد عملتِ في شركة مجوهرات لسنوات عديدة، ولا تعرفين حتى الأحجار الكريمة لشركة Jade Mountain Co.؟" نظرت الموظفة من قسم المشتريات إلى الأسفل، وأصبح تعبيرها محرجًا. كانت ويلو خائفة حقًا في أعماقها. لا يمكنها السماح لمايزي بالحصول على أي فرصة للنهوض مرة أخرى. "لقد اشتروها بالفعل من شركة Jade Mountain Co.، ولكن الآن بعد العثور على منتجات مقلدة، فهذا يدل فقط على أن الماس الخام والمواد الخام لشركة Jade Mountain Co. قد لا تكون كلها حقيقية." كانت ويلو فخورة بنفسها في أعماقها عندما رأت أن الجميع كانوا يحدقون بها بصمت. ومع ذلك، سرعان ما لاحظت أن نظرة الجميع لم تكن صحيحة، وتحول وجه ويلو إلى شاحب قليلاً. "هل يمكن أن أكون قد قلت شيئًا خاطئًا؟" ضحكت مايزي. "أيتها المديرة فاندربيلت، أنتِ تعملين في صناعة المجوهرات. ولكن كيف لم تستفسري عن شركة Jade Mountain Co. عندما توليتِ شركة فاينا للمجوهرات؟ لا تذهبي إلى الآخرين وتخبريهم بأن المواد الخام لشركة Jade Mountain Co. مزيفة عندما تكون لديكِ معرفة ضئيلة بها. أنتِ لا تهينين مالك شركة Jade Mountain Co. فحسب، بل تجعلين نفسكِ أيضًا أضحوكة." كاد وجه ويلو يتحول إلى اللون القرمزي. حتى أن أحدهم انفجر في الضحك سرًا بعد أن قالت مايزي ذلك. "إن سبب حادثة اللؤلؤ المزيف هذه لم ينشأ بالتأكيد من الإمدادات. إذا كان الأمر كذلك، فيجب علينا زيارة شركة Jade Mountain Co. واستجوابهم. ولكن إذا لم تأتِ هذه الدفعة من المواد من شركة Jade Mountain Co.، فهذا يعني أن شخصًا ما يحاول تمزيق الشركة. إذا كان الأمر كذلك، فلن أقف هنا وأتحمل المسؤولية عنهم." بعد أن قالت ذلك، بدت نظرة مايزي وكأنها تقع بشكل متقطع على ويلو. "لقد عملت في صناعة تصميم المجوهرات عندما كنت في ستوسلو. لقد تعاملت مع الذهب والفضة والماس والأحجار الكريمة والعقيق واليشم. هل تشكين في قدرتي على تمييز الأصلي من المزيف؟" بينما كانت تقول ذلك، نظرت بغضب إلى الموظفين من قسم المشتريات. "حان الوقت لاستبدال قسم المشتريات بأكمله." على الرغم من أنه كان بيانًا عرضيًا، إلا أنه حول وجه كل موظف من قسم المشتريات إلى شاحب. بدت ويلو متوترة ولكنها عضت على الرصاصة وقالت: "زي، على الرغم من أن الأشخاص في قسم المشتريات تسببوا في هذه المشكلة، إلا أنه لا يمكنكِ ببساطة فصلهم. ففي النهاية، تصرفوا جميعًا وفقًا للتعليمات—" "إذًا هل تقولين أن هناك مشكلة في طلبي؟" "أنا…" ابتسمت مايزي باستهزاء. "لقد رأى الجمهور للتو. قال الطلب شركة Jade Mountain Co.، فكيف حدث خطأ عندما وصل الطلب إلى قسم المشتريات؟" "لقد حذرتهم في ذلك الوقت من أن قسم المشتريات سيتحمل المسؤولية عن الخطأ. ومع ذلك، بصفتك مديرة الشركة، ارتكب الموظفون الخاضعون لإدارتك مثل هذا الخطأ الكبير وباعوا منتجات مزيفة للعملاء. إذا كان يمكنكِ تحمل المسؤولية عن الحادث، فلن أهتم به." عضت ويلو شفتيها في حيرة ولم تستطع إلا أن تنظر إلى نولان. كان نولان بالفعل محبطًا بعض الشيء من كيفية تعامل ويلو مع الأمر اليوم، لكنه فهم أنها لم تفهم. ومن ثم، لم يجادل معها. "إذًا افصل الشخص المسؤول عن قسم المشتريات. ففي النهاية، إنه خطأ القسم." لم تستطع مايزي إلا أن تشعر بالسخرية عندما سمعت هذا. "ألا تحتاج إلى تحمل المسؤولية بصفتها مديرة الشركة؟" توقف قلب ويلو عن الخفقان. "ماذا تعني هذه العاهرة؟" بدت عيون نولان باردة. "معرفة ويلو في صناعة المجوهرات ليست جيدة مثل معرفتك. ربما لا تعرف هي نفسها أي شيء عن هذه الأخطاء. فكيف تريدين أن تتحمل المسؤولية؟"