"مصممة أزياء؟" عبس وجه نولان قليلاً، ولم يستطع منع نفسه من التحديق في كولتون. "ما هو اسمها؟" "أمنا ليست مشهورة جدًا، لذا لن تعرف من هي حتى لو كشفنا لك عن اسمها. بالمناسبة، يا سيدي، هل لديك حبيبة؟" غيّر كولتون الموضوع بسرعة. حدّق نولان. 'حبيبة؟ هناك امرأة تعيش معي، لكنني لم أعترف أبدًا بأنها حبيبتي.' ابتسم كولتون. "ماذا لو قدمنا لك أمنا؟ على الرغم من أن أمنا ليست مشهورة جدًا، إلا أنها رائعة جدًا. ناهيك عن أن أمنا تبدو رائعة. فقط انظر إلينا! يجب أن تكون قادرًا على تخيل مدى جمال أمنا!" ضغط نولان شفتيه معًا بإحكام ولم ينطق بكلمة واحدة. 'هذان الطفلان يبدوان متميزين بشكل استثنائي، لذلك من المحتمل ألا تبدو المرأة التي أنجبتهما سيئة للغاية. 'ولكن لسبب ما، يكاد يكون من المستحيل بالنسبة لي أن أصدق أنه ليس لهما علاقة بي عندما أنظر إليهما. لكن ويلو لم تحمل أو تنجب أي أطفال من قبل هذا. 'علاوة على ذلك، يبدو وجه هذه الفتاة الصغيرة مألوفًا كلما نظرت إليها ...' اهتزت ساعة كولتون الذكية، لذلك خفض رأسه وألقى نظرة خاطفة. كانت مكالمة من وايلون. قدم عذرًا ونهض. "يا سيدي، يجب أن أذهب إلى الحمام." ركض كولتون إلى مدخل الحمام، وضغط على زر الإجابة، ووضع الساعة بجانب أذنه. "وايلون؟" كان وايلون في المستشفى في الوقت الحالي وقد حصل على نتائج الحمض النووي. "كولتون، النتيجة ظهرت بالفعل." "هل هو أبينا؟" "نعم، إنه أبينا!" أومأ كولتون برأسه وعبس بعد الاستماع إلى رد وايلون. "لا عجب أنه يشبهنا كثيرًا. وبما أنه أبينا، فلماذا هو مع تلك المرأة الشريرة؟" خرج وايلون من مدخل المستشفى وهو يحمل نتائج الحمض النووي وقال: "ألم تخبرنا الأم الروحية عن الأصل؟ طُردت أمي من قصر فاندربيلت بسبب المكيدة التي وضعتها المرأة السيئة لها قبل ست سنوات. أبي لا يعرف عن وجودنا. إنه لا يعرف حتى عن أمي. يجب أن يكون ذلك بسبب تلك المرأة السيئة." تحول وجه كولتون إلى عبوس. "همف، تلك المرأة السيئة تريد الاحتفاظ بأبينا لنفسها؟ في أحلامها الجامحة!" 'فقط انتظروا وشاهدوا كيف نخطف أبينا!' سقط كولتون فجأة على الأرض عندما كان على وشك الاستدارة. ظهر صوت امرأة فجأة. "من أين أتى هذا الوغد الصغير؟ أليس لديك عيون؟" ربت ليلى على الملابس التي كانت ترتديها. كانت جميعها من ماركات مصممة، باهظة الثمن للغاية، وكانت مترددة في ارتدائها في المنزل. كانت ترتديها فقط عندما كانت تتناول وجبات الطعام مع الأصدقاء هنا. كيف يمكن أن تشعر بالسعادة الآن بعد أن قام أحد المزعجين بتمزيقها؟ ومع ذلك، بعد أن وقع نظرها على وجه الوغد الصغير، تشوه وجه ليلى بسبب الصدمة. 'هذا الوغد ... لماذا يبدو كثيرًا مثل السيد غولدمان؟' نهض كولتون من الأرض وربت على ملابسه. "أنتِ التي ليس لديها عيون، يا خالتي." "من ... من هي والدتك؟" كان لدى ليلى شعور مشؤوم في أعماقها. 'ظهر فجأة صبي يشبه السيد غولدمان من العدم ... هل من الممكن أن يكون لقيطًا حملت به امرأة عشوائية من السيد غولدمان؟ 'لكن هذا لا يبدو صحيحًا. السيد غولدمان لم يكن مغرمًا جدًا بالنساء، باستثناء تلك الليلة منذ ست سنوات ...' عند التفكير في ست سنوات مضت، لم تعد ليلى قادرة على تهدئة نفسها بعد الآن. 'ألم تنم تلك العاهرة مع السيد غولدمان مرة واحدة فقط؟ كيف يمكن أن يكون من الممكن الحمل في ليلة واحدة فقط؟ 'لقد صادفت طفلاً يشبه السيد غولدمان هنا عندما عادت مايسي أيضًا إلى زلوكوفا مؤخرًا.' "ما الذي يجعلك تعتقدين أنكِ جديرة بمعرفة من هي والدتي؟" تجاهلها كولتون وأراد المغادرة. أمسكت ليلى بذراعه فجأة. "أيها الوغد الصغير، ألم تعلمك والدتك كيف تتحدث مع كبار السن باحترام؟" أدار كولتون رأسه وألقى عليها نظرة باردة. "ألم تعلمك والدتك أن تحبي الأطفال؟" تشبه النظرة في عينيه نظرة السيد غولدمان عندما كان شرسًا. "هل والدتك مايسي فاندربيلت؟ هل تلك العاهرة هي والدتك!؟" عندما خاطبت ليلى والدته بـ "عاهرة"، عضها كولتون على يدها على الفور. "آه!" كانت ليلى، التي تعرضت للعض، غاضبة جدًا لدرجة أنها دفعته بعيدًا. سقط كولتون على الأرض وانفجر في البكاء فجأة. "بووهووهو! شخص ما يضرب طفلاً هنا. بووهووهو!" لفت بكاء كولتون انتباه العديد من النادلين. رأى النادلون طفلًا جالسًا على الأرض ويبكي ببؤس، ثم رأوا المظهر المتسلط للمرأة. سارعوا إلى الأمام لمساعدة الطفل على النهوض. "سيدتي، كيف يمكنك دفع طفل؟" "أليس هذا من شأنك؟ هل رأيتني أدفعه؟ الحقيقة هي أنه سقط بمفرده!" صرخ كولتون وهو يئن، "لقد صادفتك للتو، لكنك دفعتني ووصفت أمي بالعاهرة! بووهووهو!" بدأ النادلون في التعاطف مع الطفل. اندفع مدير المطعم لإيصال الخبر إلى نولان. بعد كل شيء، جاء هذا الطفل إلى هنا لتناول الطعام مع السيد غولدمان. بعد أن سمع نولان شرح المدير، نهض وغادر مع مدير المطعم. في الوقت نفسه، لحقت بهما ديزي وكوينسي أيضًا. "وايلون!" رأت ديزي كولتون جالسًا على الأرض ويبكي. وهكذا، أسرعت ووبخت ليلى. "لماذا دفعت أخي!؟" "هل رأيتني أدفعه بعينيك؟ أيها الأوغاد، أنتم تحاولون إلقاء اللوم عليّ اليوم، أليس كذلك؟ أيها الأوغاد، ألا تعرفون من أنا؟ سأريكم كيف أتعامل مع أمثالكم!" ازداد الغضب داخل ليلى اشتعالاً في كل مرة كانت تفكر فيها في أن هؤلاء الأطفال هم على الأرجح أطفال مايسي. رفعت ذراعها وكانت على وشك توجيهها إليهم. تقدمت ديزي عمدًا إلى الأمام لصدها. سقط جسدها الصغير على الأرض بعد أن تلقت الصفعة مباشرة، وغضب النادلون المحيطون بالمشهد عندما رأوا ذلك. لم تبكِ ديزي، لكن ظهرت علامة حمراء على خدها العادل والرقيق. "أنتِ ... أنتِ ركضتِ نحوها بنفسك." فوجئت ليلى لأن الفتاة اندفعت قبل أن تتمكن يدها من الوصول إليها. ومع ذلك، في الثانية التالية، تلاشى وجه ليلى في لحظة عندما رأت نولان. "السيد غولد ... السيد غولدمان ..." بعد رؤية العلامة على خد ديزي، تحول تعبير نولان إلى عبوس، وانخفضت درجة حرارة الهواء المحيط به في نفس اللحظة تمامًا. "السيدة فاندربيلت، لماذا قمتِ بمثل هذه الخطوة القاسية على طفل؟" "أنا ... لا، يا سيد غولدمان. هذا الطفل هو من اصطدم بي أولاً. ليس فقط أنه لم يعتذر بعد ذلك، لكنه أيضًا رد عليّ. حتى أنه عضني. يمكنك إلقاء نظرة على هذا." مدت ليلى يدها التي تعرضت للعض للتو. كانت علامة العضة لا تزال مرئية جدًا. أخذ كولتون يئن. "أنتِ من وبختني أولاً. حتى أنكِ وصفتِ أمي بالعاهرة! لهذا السبب عضضتك!" تدفقت دموع غزيرة من عينيه، وبدا البكاء مفجعًا للغاية لدرجة أن النادلين شعروا بالضيق الشديد. "حتى لو اصطدم بك هذا الطفل، فإنه في الغالب عن طريق الخطأ. لماذا تجادلين حول قضية تافهة مع طفل؟" "نعم، أنتِ أيضًا أم بنفسك. ألا تشعرين بالأسف لهذا الطفل؟" "بعد هذه الضربة الكبيرة، أخشى أن تلقي هذه الحادثة بظلالها على طفولة الطفل." سار نولان إلى ديزي وكولتون. استدار أولاً إلى ديزي، التي كانت عنيدة جدًا لدرجة أنها لم تبكِ، وفرك خدها الذي أصبح أحمر ومتورمًا. ثم مسح دموع كولتون. لقد أثرت مشاعر هذين الطفلين بالفعل على مزاجه. نهض نولان وألقى نظرة قاطعة على ليلى. "اعتذري للأطفال." "يا سيد غولدمان، ما هي علاقتك بهذين الطفلين؟" ضغطت شفتا نولان الرقيقتان على بعضهما البعض بإحكام. 'الطفلان ليسا لهما علاقة بي، لكنني ...' "لستِ مضطرة للقلق بشأن علاقتي بهما. أنتِ فقط بحاجة إلى الاعتذار للطفل لأنكِ والدة ويلو، وأعدك بأنني لن أجعل حياتك صعبة بسبب هذا الأمر مرة أخرى."