"يعتذر؟ يريد مني أن أعود وأعتذر إلى ويلو؟" سخرت ميسي ونظرت إليه مباشرة. "على جثتي." على عكس توقعات نولان، لم تكن هذه المرأة متغطرسة وشنيعة فحسب، بل كانت عنيدة أيضًا. تصلبت ملامح وجهه. "إذا لم تعتذري، سيختفي اسم زورا من مجال الموضة والمجوهرات غدًا." لم يكن يريد أن يصعب الأمر عليها في البداية، لكن ويلو كانت تعتبر منقذة حياته. كان من الممكن أن يُنصب له كمين قبل ست سنوات في تلك الليلة لولاها. على الرغم من أنه لم يكن يكن أي مشاعر لويلو، إلا أنه كان يبقيها بجانبه طوال هذه السنوات وكان يرضي احتياجاتها المادية دون قيد أو شرط. كانت مجوهرات "فاينا" في حالة ركود حقًا في هذه السنوات الأخيرة، ولهذا السبب كان سيدفع 150,000,000 دولار لتوظيف زورا نيابة عنها. كان يعلم أن ويلو كانت مخطئة لصفعها في البداية، لذلك كان سيجعل ويلو تعتذر لها. لم يهتم كيف سيحلون هذه المشكلة على انفراد، لكنه لم يستطع السماح لأي امرأة أخرى بالتحرك ضد ويلو أمامه. تألمت يد ميسي، التي كانت ممسكة بها، كما لو كانت قد خلعت. تدلت عيناها، ومع ذلك، لن تذرف دمعة واحدة أمام عدوها على الرغم من مظالمها! "لم أفعل أي شيء خاطئ. لن أعتذر!" عندما رأى أن موقفها لا يزال متصلبًا للغاية، زمجر نولان. "مع نفوذ عائلة جولدمان في الدوائر التجارية، لن ترتفع سمعتك في زلوكوفا فحسب، بل لن يسمع سكان ستوسلو أيضًا باسم زورا. هل أنت متأكدة من أنك لا تزالين تريدين فعل ذلك؟" "عائلة جولدمان..." صرت ميسي على أسنانها. "كنت أتساءل كيف يمكن لهذا الرجل أن يكون لديه القدرة على تهديدي. اتضح أنه من عائلة جولدمان!" لم تكن ميسي خائفة من الحظر أو العزلة في هذا المجال، لكن أطفالها ما زالوا بحاجة للدراسة في باسبيرج، وكان عليها استعادة مجوهرات والدتها "فاينا". "يجب أن أتحمل هذه النكسة التافهة من أجل المخطط الأكبر. ليست هناك حاجة لي للمساومة على مثل هذا الإذلال الصغير مع هذا الرجل." "اترك يدي أولاً." أطلق نولان يده وألقى نظرة عليها. "من الأفضل أن تفكري في الأمر مليًا." "أليس مجرد اعتذار؟" رفعت ميسي حاجبيها، واستدارت، وخرجت من الدرج. اقتربت من ويلو عندما عادت إلى المكتب، وانفتحت شفتاها الحمراوان الزاهيتان وأغلقتا في جزء من الثانية. "أنا آسفة." لم تتوقع ويلو أن تعتذر ميسي، لكنها علمت أن نولان يجب أن يكون قد تصرف من أجلها. شعرت بالرضا الشديد في أعماقها ولكنها ابتسمت بأدب على السطح. "لا بأس، أما بالنسبة للعقد..." ألقت ميسي نظرة على الرجل الواقف خارج الباب ووقعت العقد بقلم. ومع ذلك، لم ير أحد الانحناء الطفيف على فمها. "لقد أُجبرت على العودة إلى مجوهرات "فاينا" "دون مقاومة"، على الرغم من أنني أصررت على أنني لا أريد ذلك. "سأعلمهم درسًا جيدًا حول معنى "تربية أفعى في أحضانهم" من الآن فصاعدًا." ثم وضعت القلم وغادرت على الفور دون إثارة المزيد من الضجة بعد توقيع العقد. صعد نولان إلى المكتب، والتقط العقد، وألقى نظرة عليه بينما سارت ويلو إلى جانبه. "نولان، شكرًا جزيلاً لك." "لا تتواصلي معها بمفردك." كانت لهجة نولان خافتة. ثم غادر مع مساعده الشخصي بعد وضع العقد. التقطت ويلو العقد بنظرة منتصرة بعد مغادرة نولان. "ميسي فاندربيلت، ستظلين تموتين على يدي في النهاية." كانت سيارة مايباخ متوقفة مباشرة أمام المدخل، وفتح مساعد نولان الشخصي، كوينسي لوسون، باب السيارة له. سأل نولان على الفور بعد دخوله السيارة. "هل جمعت كل المعلومات التي طلبتها؟" أومأ كوينسي برأسه، واستدار، وسلمه جهازًا لوحيًا. "سيدي، كل شيء محفوظ هنا." نقر نولان على الشاشة لتصفح المعلومات، لكن انتباهه استولت عليه "ميسي فاندربيلت" التي احتلت عمود الاسم الكامل. وكان العنوان الموجود على هويتها هو بالضبط عنوان عائلة فاندربيلت الحالي. خفتت عيناه قليلاً. في مجموعة بلاك جولد... وقف دايزي ووايلون خارج المدخل ونظرا إلى هذا المبنى المميز، الذي بدا جديرًا للغاية بكونه أكبر شركة في باسبيرج. دخل الطفلان الصغيران الردهة بينما كان رجال ونساء أنيقون يرتدون بدلات مسرعين. كان البعض يحملون وثائق بينما كان البعض الآخر يستقبلون عملاء أجانب بلغات مختلفة. اجتذب الشخصان الصغيران انتباه العديد من الأشخاص وسط هذا المشهد المحموم. لاحظت السيدة في مكتب الاستقبال الطفلين اللطيفين، فتقدمت بأدب وسألت بلهجة لطيفة: "مرحبًا، يا أطفال أذكياء. من تبحثون عنه؟" أخرجت دايزي معلوماتها الشخصية من حقيبة ظهرها الصغيرة على شكل بطة صفراء وأجابت بصوتها الطفولي: "آنسة، لقد تم اختيارنا كمؤيدين لعلامة "وجوه شابة". أخبرنا الرجل عند المدخل أن نأتي إلى هنا لإجراء اختبار أداء." كادت موظفة الاستقبال أن تغشى عليها عندما سمعت مثل هذا الصوت الرائع. "إذن ألم يحضرك والداك إلى هنا؟" أجاب وايلون على الفور. "لا نريد إزعاج أمي. يمكننا أن نفعل ذلك بأنفسنا." "يا له من شيء رائع، أنتما طفلان عاقلان للغاية. حسنًا إذن، سأصطحبكما إلى هناك الآن." "شكرًا لكِ، يا آنسة جميلة!" انحنى الطفلان وشكرا موظفة الاستقبال. أمسكت موظفة الاستقبال بأيديهما الصغيرتين واقتادتهما نحو الاستوديو. كانت "وجوه شابة" علامة تجارية فاخرة للملابس الأطفال تابعة لمجموعة بلاك جولد. كانت تخطط بالفعل لتوظيف نموذجين شابين، يتمتعان بمظهر جيد في الصور ولا يخافان من الأضواء، ليكونان المتحدثين الرسميين باسمهما. أحضرت موظفة الاستقبال الطفلين إلى خارج الاستوديو. بالإضافة إلى علاقات الملابس، كانت هناك أيضًا العديد من الكاميرات ولوحات الخلفية في الاستوديو. دخل العديد من الأطفال وخرجوا من الاستوديو لإجراء اختبار الأداء أثناء انتظار دورهم. بدت امرأة في منتصف العمر ذات مظهر صارم، ترتدي ملابس لائقة للغاية، غير راضية بشكل استثنائي عن نتائج جميع الصور وكانت تفقد هدوئها قليلاً. "كيف سأصور هذا؟ يجب أن يكونوا جيدين في الصور، جيدين في الصور! هل تفهمونني؟" "يا أختي نوفا، هذان الطفلان—" "آه، لا تزعجيني..." كانت نوفا دانييل على وشك أن تقول شيئًا عندما رأت فجأة الطفلين يقفان بجانب موظفة الاستقبال. فوجئت، وكان تعبيرها تعبيرًا عن صدمة شديدة. كانت نظرتها مثبتة عليهما كليهما. "كيف يمكن لهذين الطفلين أن يشبهان السيد جولدمان كثيرًا!؟"