في تمام الساعة العاشرة صباحًا. توقفت سيارة أجرة حمراء أمام المبنى المكتبي لمجموعة "والاس". نزلت منها فتاة صغيرة وكلب مالاموت ألاسكي. "هذا المبنى شاهق الارتفاع. انظر يا دونات! هنا يعمل أبي." "نباح! نباح!" نبح كلب المالاموت الألاسكي استجابةً لصاحبته الصغيرة. كان اسمه دونات. أطلقت عليه الفتاة الصغيرة هذا الاسم، وأحبه. "هيا ندخل." في الردهة، لفتت الفتاة الصغيرة وكلب المالاموت الألاسكي الكثير من الأنظار. كانت الفتاة ترتدي فستانًا من الدنيم بحمالات، وشعرها الناعم الخفيف يرقص حول كتفيها مع مشبكين لامعين على شكل فراشة. وعلى ظهرها حقيبة ظهر صفراء على شكل بطة. بهذا الزي، بدت الفتاة الجميلة أكثر جاذبية. كل من رآها أراد أن يحملها ويقبلها. كان دونات يرتدي أيضًا ملابس من الدنيم. كان الكلب السمين والفروي يمشي بجانب الفتاة الصغيرة. لقد كانا منظرًا مبهجًا. ارتفعت الهمسات. "من هذه الفتاة الصغيرة؟ إنها لطيفة جدًا." "انظروا إلى عينيها الكبيرتين ورموشها الطويلة والمجعدة. إنها مثل دمية باربي." "الكلب بجانبها لطيف أيضًا. إنهما يضيفان إلى جاذبية بعضهما البعض." لم تسمع الفتاة الصغيرة الهمسات. سارت هي والكلب مباشرة إلى مكتب الاستقبال. رأت موظفة الاستقبال أيضًا الثنائي اللافت للنظر. قبل أن تتحدث الفتاة الصغيرة، سألت موظفة الاستقبال بلطف: "يا صغيرتي، كيف يمكنني مساعدتك؟" "هذه السيدة جميلة ومهذبة ولطيفة. موظفو أبي متميزون حقًا"، هكذا فكرت الفتاة الصغيرة بفخر. قالت: "يا سيدتي الجميلة، أنا هنا لرؤية أبي." فكرت موظفة الاستقبال: "أبوها؟ هل كان والد الفتاة مديرًا في الشركة؟" ثار فضولها. كانت حريصة على معرفة من هو الأب السعيد. لا بد أن امتلاك ابنة جميلة كهذه نعمة. "أنتِ هنا لرؤية والدك؟ هل يمكنكِ أن تخبريني باسم والدك؟ سأبلغه بوجودك." فكرت الفتاة الصغيرة وأجابت: "أبي هو ستانلي والاس." "ماذا؟" صرخت موظفة الاستقبال. سألت مرة أخرى في دهشة: "من قلتِ أن والدك؟ لم أسمع جيدًا. هل يمكنكِ أن تقوليها مرة أخرى؟" أجابت الفتاة بصوت عالٍ: "ستانلي. أبي هو الرئيس التنفيذي لهذه الشركة." حتى أنها ذكرت أن والدها هو الرئيس التنفيذي للشركة. كانت تعتقد أن موظفة الاستقبال سمعتها بوضوح. سمعتها موظفة الاستقبال بوضوح، لكنها لم تستطع تصديق ذلك. ستانلي والاس، الرئيس التنفيذي لمجموعة "والاس"، كان عازبًا ثريًا للغاية. كان الجميع في مدينة "سي شور" يعرفون أنه غير متزوج وغير مرتبط. ولكن الآن، ظهرت فتاة صغيرة فجأة، تدعي أنها ابنته. كان هذا غير وارد. "يا صغيرتي، لا بد أنكِ مخطئة. رئيسنا التنفيذي لم يتزوج بعد. كيف يمكن أن يكون لديه طفل؟" لم تصدق موظفة الاستقبال أن الفتاة كانت ابنة الرئيس التنفيذي. اعتقدت أن الفتاة الصغيرة لا بد أنها أخطأت في اسم والدها. كانت الطفلة لا تزال في الرابعة أو الخامسة من عمرها. يحدث أن يخلط الأطفال بين الأسماء. توقعت الفتاة الصغيرة أن موظفة الاستقبال ستشك في كلماتها، لذلك كانت مستعدة لذلك. أخرجت جهاز iPad الخاص بها من حقيبة ظهرها، ووجدت صورة عليه، وعرضتها على موظفة الاستقبال. "يا آنسة، هل هذا هو الرئيس التنفيذي الخاص بك، ستانلي والاس؟" نظرت موظفة الاستقبال إلى الصورة وأومأت برأسها في حيرة. كان الجميع في المبنى يعرفون كيف يبدو رئيسهم. لماذا عرضت الفتاة الصورة عليها؟ قالت الفتاة الصغيرة بحزم بصوت عذب: "هذا ما أتحدث عنه. ستانلي والاس هو أبي." عجزت موظفة الاستقبال عن الكلام، معتقدة أن الفتاة لم تكن تتحدث بمنطق. لمجرد أنها كانت تحمل صورة لرئيسهم التنفيذي، فهذا لا يعني أنها كانت ابنته. كان ستانلي يظهر غالبًا في الأخبار أو على أغلفة المجلات. كان من السهل العثور على صورة له على الإنترنت. كان من المفهوم أن موظفة الاستقبال لم تصدق الفتاة. سألت الفتاة عندما ظلت موظفة الاستقبال صامتة: "يا آنسة، ألا تصدقينني؟ هل تعتقدين أنني أكذب؟" ثبتت موظفة الاستقبال عينيها الكبيرتين على الفتاة الجميلة. إذا أجابت بالإيجاب، فهل ستكسر قلب الملاك الصغير؟ ماذا لو بكت؟ بعد لحظة من التأمل، أجابت موظفة الاستقبال: "لا، بالطبع لا. أنا لا أشكك فيكِ. أنا فقط مرتبكة." بعد أن قالت إنها لا تشكك فيها، كان لديها دافع لتقول إن هذا كان كذبًا، ولكن في النهاية، قالت إنها كانت مرتبكة بدلاً من ذلك. كانت الفتاة الصغيرة رائعة للغاية لدرجة أن موظفة الاستقبال لم يكن لديها قلب لإيذاء مشاعرها. تنهدت الفتاة في إحباط. لم تفهم. لقد أوضحت وجهة نظرها بوضوح شديد. لماذا كانت المستمعة لا تزال مرتبكة؟ خلصت إلى أن موظفة الاستقبال لم تكن ذكية جدًا على الإطلاق. إذا علمت موظفة الاستقبال أنها كانت محتقرة من قبل طفلة في الرابعة أو الخامسة من عمرها، فهل كان وجهها سيحترق من الإحراج؟ يبدو أن موظفة الاستقبال لن تصدقها إذا لم تشرح وجهة نظرها بوضوح أكبر؟ رفعت الفتاة الصغيرة جهاز iPad الخاص بها مرة أخرى وأشارت إلى صورة ستانلي. "يا آنسة، يرجى النظر إلى الصورة وإليّ. ألا تعتقدين أنني أشبهه؟ إذا لم أكن ابنته، فلماذا أبدو مثله؟" عندما سألت والدتها عن والدها، أخبرتها والدتها أنها لا تعرف أيضًا ثم لم تقل شيئًا آخر. لقد صدقتها. لكن في أحد الأيام، رأت ستانلي يجري مقابلة على شاشة التلفزيون. لفت انتباهها التشابه الملحوظ بينه وبينها. قالت السيدة المجاورة ذات مرة أن الأولاد يشبهون أمهاتهم، والفتيات آباءهم. حتى على شاشة التلفزيون، بدا ستانلي ودودًا لها، لذلك اعتقدت أنه والدها. نظرت موظفة الاستقبال إلى صورة ستانلي ثم إليها. وجدت أن الاثنين لديهما حواجب وعيون وأنف وفم متشابهة. بدت الفتاة الصغيرة وكأنها نسخة أصغر من ستانلي. عندما وقعت عينا موظفة الاستقبال على الفتاة الصغيرة، شعرت أنها مألوفة ولكنها لم تستطع تحديد المكان الذي رأتها فيه من قبل. الآن، كل شيء منطقي. هل كانت الفتاة الصغيرة حقًا ابنة رئيسهم التنفيذي؟