بعد نصف ساعة، دخلت السيارة إلى عزبة والاس. قال فينسنت لميلاني: "ميل، لقد وصلنا. نحن في بيتنا!" حل الليل، لكن مصابيح الشوارع أضاءت الطريق. نظرت ميلاني من نافذة السيارة. كان الظلام دامسًا ولم تستطع رؤية شيء، لكنها شعرت أن المكان ضخم. تبلغ مساحة عزبة والاس حوالي 0.3 ميل مربع. في المركز توجد الفيلا. يواجه الجزء الخلفي منها الشمال، حيث يوجد جبل اصطناعي، بينما يواجه الجزء الأمامي الجنوب. هناك طريق يؤدي من بوابة العزبة إلى باب الفيلا. أمام الفيلا توجد نافورة دائرية كبيرة. في الغرب توجد بستان فواكه يحتوي على جميع أنواع الفاكهة. ليس بعيدًا توجد بركة لوتس. توجد أيضًا مساحة عشبية وحمام سباحة ومنزل للزهور في الشرق. توقفت السيارة بجانب النافورة. بعد الخروج من السيارة، صعقت ميلاني من روعة الفيلا. "عمي، هل هذا قصر؟" سألت لأن الفيلا التي أمامها كانت فخمة تمامًا كما رأتها في القصص الخيالية. ابتسم فينسنت وقال بحب: "نعم، إنه قصر. من الآن فصاعدًا، أنتِ الأميرة هنا يا ميل." أخذ فينسنت وستانلي ميلاني ودونات إلى داخل المنزل. كانت جدة الأخوين تجلس في منتصف المنزل تقرأ المجلات بنظارات قراءة. كانت تضحك من وقت لآخر. سمع ستانلي أصداء الضحكات عندما كانوا عند الباب. "جدتي، لقد عدنا!" "جدتي!" عند سماع اسمها، وضعت بيرل المجلات والنظارات ونظرت إليهم. عندما رأت ميلاني، صعقت. عندما رأت صورة ميلاني بعد الظهر، وجدت أن ميلاني تشبه ستانلي. الآن ميلاني أمامها. ميلاني تبدو تمامًا مثل ستانلي! "أنتِ ميل. تعالي. اقتربي مني." ربت فينسنت على ميلاني وقال: "الجدة الكبرى تتحدث معك. اذهبي إليها." تقدمت ميلاني الصغيرة وقالت بلطف: "جدتي الكبرى، كيف حالك؟" "بخير، بخير. فتاة جيدة. من الآن فصاعدًا، أنتِ حفيدتي الكبرى، أميرة عائلة والاس!" كانت بيرل سعيدة للغاية برؤية ميلاني. "جدتي، لم تظهر نتيجة اختبار الأبوة بعد. ليس من الضروري أن تكون..." لم يكن من الضروري أن تكون حفيدتها الكبرى. حاول ستانلي تذكير بيرل. "هراء. إنها تبدو تمامًا مثلك. هل من الممكن ألا تكون من دمك ولحمك؟ لا داعي لانتظار النتيجة. أعلن الآن أن ميل هي حفيدتي الكبرى، أميرة عائلة والاس. هل هذا واضح؟" باستثناء ستانلي وفينسنت، كانت بيرل تشير إلى جميع الخدم. أجاب الخدم في نفس الوقت: "نعم، يا آنسة ميد." "جدتي..." كان ستانلي غاضبًا وقلقًا بعض الشيء. "ماذا؟ هل تشككين في قراري؟" "لا. أنا، أنا لن أفعل." استسلم ستانلي. لم يجرؤ على معارضة بيرل، التي كانت قوية جدًا. عجز فينسنت عن الكلام. هتف في نفسه: "الجدة هي الجدة. لم يجرؤ ستانلي على الاعتراض على الإطلاق. يبدو أنه سيواجه بعض الأوقات الصعبة في المستقبل." كانت بيرل، البالغة من العمر 76 عامًا، هي عمود عائلة والاس. بدت كأنها مسنة متقاعدة عادية، تزرع الزهور وتلعب الورق وتقرأ المجلات وتشاهد الأفلام أو ما شابه. في الواقع، كانت لديها قدرات ممتازة. بعد وفاة ابنها وزوجته المفاجئة، لم تكن بحاجة فقط إلى إدارة الشركة، ولكن كان عليها أيضًا رعاية حفيديها. اتضح أنها حققت توازنًا رائعًا. في مجال الأعمال، كانت معروفة بأنها سيدة أعمال قوية وحاسمة ومميزة في سيشور. في المنزل، كان حفيدها يحترمونها ويحبونها. كانوا يفعلون دائمًا ما تأمرهم به. بصفته الحفيد الأول لعائلة والاس، كان ستانلي لامعًا عندما كان صغيرًا. كان سريع التعلم. لم يكن يريد أن تكون جدته متعبة للغاية، لذلك تولى مسؤولية الشركة عندما كان يبلغ من العمر 20 عامًا. منذ ذلك الحين لم تتعامل بيرل مع الكثير من أعمال المجموعة. على الرغم من أنها لم تعد الرئيس التنفيذي للمجموعة، إلا أن هالة ملكة الأعمال ظلت قائمة. وكان حفيدها يستمعان إليها. عند سماع إجاباتهم، أومأت بيرل برأسها بارتياح. حل الحنان محل البرودة في عينيها. قالت لميلاني: "ميل، لا تقلقي. مع الجدة الكبرى، لن يرفض والدك الاعتراف بك. من الآن فصاعدًا، ستعيشين هنا وتكونين أميرتنا السعيدة، حسنًا؟" كانت ميلاني مميزة. استطاعت أن تعرف من الآن أن بيرل هي المسؤولة عن عائلة والاس. حتى ستانلي وفينسنت كانا خائفين منها بعض الشيء. لذلك طالما أنها فازت بمودة بيرل، فسيكون من الأسهل أن تعيش والدتها هنا في المستقبل. "حسنًا! شكرًا لكِ يا جدتي الكبرى. لا تبدين شابة ورشيقة فحسب، بل أنتِ لطيفة جدًا. أحبكِ كثيرًا!" كانت بيرل سعيدة جدًا بكلمات ميلاني. ابتسمت بسعادة. تنهد ستانلي. فكر: "يا له من متحدث لبق. لا عجب أن الجدة تحبها كثيرًا." نظر ستانلي إلى فينسنت بمرارة. كل هذا بسببه! عندما شعر فينسنت بنظرة ستانلي "الحاقدة"، سار بسرعة إلى بيرل. كان أخوه فظيعًا في بعض الأحيان. لوحت ميلاني لدونات وقدمته إلى بيرل. "تعال إلى هنا يا دونات. هذه جدتي الكبرى وستكون جدتك من الآن فصاعدًا. هل فهمت؟" "نباح!" رد دونات على ميلاني. قالت ميلاني بلطف: "جدتي الكبرى، هذا هو أفضل صديق لي. اسمه دونات. سيكون جيدًا، ويمكنه الاستمتاع معك!" "حسنًا، حسنًا. سأكون سعيدًا جدًا بصحبتك." منذ وفاة ابنها وزوجته، اضطرت بيرل إلى إدارة الأعمال وكذلك رعاية أحفادها. لم تكن سعيدة هكذا منذ فترة طويلة. عندما رأى ستانلي جدته تبتسم بمثل هذه الإشراق، لم يعد منزعجًا. ربما كان القرار الصحيح هو إعادة ميلاني. عانت جدته كثيرًا، والآن رأت أخيرًا حفيدتها الكبرى. لقد حققت أمنيتها. فجأة خطرت فكرة لبيرل. كان الأمر يتعلق بوالدة ميلاني. "ميل، أين والدتك؟" "أمي تعمل في الخارج. جارتنا - اسمها كاثي - تعتني بي." قالت ميلاني فقط أن والدتها ذهبت للعمل. "كيف يمكن أن تكون والدتك قاسية جدًا! أنتِ صغيرة جدًا. ألا تشعر بالذنب تجاه الآخرين الذين يعتنون بك؟" عندما تحدثت بيرل عن والدة ميلاني، استطاعت ميلاني أن تعرف أن بيرل كانت غاضبة بعض الشيء. خشيت أن يكون لدى جدتها الكبرى انطباع سيئ عن والدتها، لذلك أوضحت بقلق. "جدتي الكبرى، لا تفكري في أمي بهذه الطريقة. أمي طبيبة عظيمة. إنها تذهب إلى الخارج لعلاج الأطفال المرضى. أولئك الأطفال كانوا مثيرين للشفقة. إنهم فقراء ولا يستطيعون شراء ما يكفي من الطعام، ناهيك عن زيارة الطبيب. أمي تضحي بالوقت السعيد معي لعلاجهم!" لم تكن بيرل تعلم أن والدة ميلاني كانت طبيبة عظيمة. أدركت أنها أساءت فهم والدة ميلاني وقالت الكلمات الخاطئة. سيعتبر الأطفال أمهاتهم الأفضل، لذلك من الأفضل ألا تنتقد أمهاتهم أمامهم، وإلا فقد يكرهونها. لذلك اعتذرت بيرل بسرعة. "آسفة يا ميل. لم أكن أعرف أن والدتك طبيبة عظيمة. لن أقول أي شيء سيئ عنها. لا تغضبي من جدتك الكبرى، حسنًا؟" احترم فينسنت وستانلي والدة ميلاني من صميم القلب. لقد كانوا فضوليين ومتشوقين بشكل متزايد لرؤية والدتها. "أنا لا ألومك يا جدتي الكبرى. لقد قلتِ ذلك لمجرد أنكِ لم تكوني تعرفين." ثم ابتسمت ميلاني بلطف لبيرل. كانت بيرل منتشية بابتسامتها مع الغمازات. ربتت على رأس ميلاني وقالت: "هل أنتِ جائعة يا ميل؟ لقد أعددنا الكثير من الطعام. هيا نذهب لتناول العشاء!" "عظيم!" أمسكت العجوز والشابة بأيدي بعضهما البعض وسارتا إلى غرفة الطعام. سرعان ما تبعهما فينسنت، وكذلك ستانلي.