سقطت مادلين على الأرض بعد أن رُكلت من مكان مجهول. حمت معدتها دون وعي. بعد ذلك، وقبل أن تتمكن من الشرح، صفعها جون على رأسها مرة أخرى.
"يا لكِ من عاهرة! لماذا تنتحر ميريديث من أجل شخص مثلكِ! أنتِ من تستحقين الموت!"
من خلال أسنانه المتصالبة، بصق جون كل كلمة على حدة. كان يكره مادلين حتى النخاع.
"أبي، لا بأس. لستُ مقدرة أن أكون مع جيريمي. لا ألوم مادي." بدأ صوت ميريديث وهي تنتحب يتردد ببطء من الطرف الآخر من الغرفة.
كانت زاوية شفتي مادلين تنزف، ورأسها يطن من الألم. تحملت الألم ورفعت رأسها. ونتيجة لذلك، رأت ميريديث متكئة على صدر جيريمي. ونتيجة لذلك، شوهدت الدموع في عينيها.
كان جيريمي يحتضن ميريديث المنتحبة. كانت عيناه مليئتين باللطف وهو يحميها.
بدا المشهد مريحًا، لكنه طعن مادلين في قلبها.
لو لم يحدث ذلك الشيء، لكانت زوجة جيريمي هي ميريديث وليس طفلة متوحشة تقيم تحت سقف شخص آخر.
على الرغم من أنها لم تكن هي من خطط لما حدث، إلا أنها شعرت في هذه اللحظة بالذنب الشديد.
"مير، هل ما زلتِ تساعدين تلك العاهرة في هذه اللحظة؟ إذا لم تكن قد نصبت ذلك الفخ، لكنتِ الآن السيدة ويتمان! لن تكوني حزينة لدرجة أنكِ أردتِ الانتحار لأنكِ انفصلتِ عن جيريمي. أنتِ لطيفة جدًا لدرجة أنكِ ما زلتِ تساعدينها!" شعر جون بالاستياء من أجل ابنته.
"أبي، توقف عن قول ذلك." تنهدت ميريديث ونظرت إلى مادلين بعيون مؤذية. "مادي، إذا كنتِ تحبين جيريمي، كان بإمكانكِ إخباري. لم أكن لأتشاجر معه معكِ. لماذا فعلتِ ذلك لمجرد الحصول عليه؟ أنا أشعر بخيبة أمل كبيرة فيكِ."
"مير، أنا لم أفعل..."
"كيف تجرؤين على القول بأنكِ لم تفعلين ذلك!" كان جون غاضبًا. "هل ما زلتِ تحاولين أن تكوني عنيدة، يا لكِ من عاهرة؟ حسنًا، سأقتلكِ!"
رفع جون كرسيًا في الغرفة بعد أن قال ذلك. من ناحية أخرى، انكمشت مادلين خوفًا وذهبت يديها لحماية معدتها.
"لماذا ما زلتِ هنا؟ هل تريدين أن تُقتلي؟" قال جيريمي ببرود.
تجمد جون وهو يحمل الكرسي.
ارتجفت مادلين ونهضت بسرعة من الأرض.
من أجل طفلها الذي لم يولد بعد، كان عليها الخروج من هناك بسرعة.
خفضت رأسها أمام المتفرجين والأشخاص الذين انتقدونها. غطت وجهها المتورم وهربت وهي تعرج.
عندما وصلت إلى المدخل، لاحظت أن هاتفها لم يكن معها. وهكذا، اضطرت إلى العودة.
عندما وصلت إلى مدخل المصعد، انفتح الباب بالصدفة في نفس الوقت. بعد ذلك، رأت مادلين جيريمي يخرج من هناك عن طريق الصدفة.
كان واقفًا منتصبًا ولا يخشى شيئًا. كانت ملامحه الرقيقة هي الأبرز في الحشد.
ومع ذلك، ما جعل مادلين فضولية هو سبب مغادرته بهذه السرعة. ألم يكن يجب أن يبقى مع ميريديث لفترة أطول؟
لم تجرؤ على التفكير كثيرًا. ومن ثم، خفضت رأسها ودخلت المصعد.
كانت مثل لص مخجل. صعدت إلى باب ميريديث ورأت هاتفها في زاوية الجدار.
أرادت مادلين المغادرة بعد أن حصلت على هاتفها. ومع ذلك، في اللحظة التي انحنت فيها، سمعت ضحكة ميريديث النشيطة تأتي من داخل الغرفة.
"همف، أشعر بسعادة كبيرة عندما أفكر في كيف ضُربت تلك القروية حتى لم تستطع رفع رأسها."
قروية؟
كانت مادلين في حالة disbelief. هل كانت تلك القروية هي؟
"همف، إذا لم أكن قد دخلت الغرفة الخطأ في تلك الليلة، لكنت أنا من قضى الليلة مع جيريمي! كيف يمكنني أن أدع تلك القروية تستفيد من ذلك؟ أشعر بالاشمئزاز كلما فكرت في كيف تلطخ جيريمي بتلك القروية!"
بعد أن قالت ميريديث ذلك، تحول وجه مادلين إلى اللون الأبيض. تجمدت وشعرت كما لو كان من الصعب التنفس فجأة.
بدأت الحقيقة في الظهور لكن لم يكن لديها الشجاعة لتصديقها.
