لم يتوقع أحد في الغرفة أن يطرح السيد العجوز سؤالاً كهذا، ناهيك عن مادلين. ارتفع معدل ضربات قلب مادلين المستقر مرة أخرى على الفور. لم تعرف كيف تجيب على هذا السؤال. رأى السيد العجوز ويتمان وجه مادلين المحمر وفهم. ابتسم بلطف ورفع رأسه لينظر إلى جيريمي. ثم نظر بجدية إلى ميريديث ووالدة جيريمي اللتين بدت عليهما تعبيرات محرجة. "لا يُسمح لأحد بتدمير هذا الزواج طالما أنا هنا!" أعلن السيد العجوز بجدية. رأت