لم يتوقعوا ظهور مادلين وقول تلك الأشياء. تجمد الأشخاص الثلاثة في الغرفة. بعد بضع ثوانٍ، تغير تعبير ميريديث. اختفى التعبير اللطيف والهادئ المعتاد على وجهها. على العكس من ذلك، بدت شريرة للغاية. "مادلين، لماذا ما زلتِ هنا؟" كانت عينا مادلين حمراوين. ضحكت بتهكم وقالت: "ألستُ في الوقت المناسب للمشاركة في الخطة التي اقترحتموها للتو؟" أدركت ميريديث ما حدث وسقط وجهها. "كيف تجرؤين على التجسس علينا!" قالت مادلين: "نعم، لو لم أسمع ما قلتيه، لما كنت أعرف أبدًا أن أختي الطيبة عاهرة وقحة وذات وجهين!" "كيف تجرؤين على مناداة ميريديث بتلك الكلمة، يا وقحة! أنتِ تحفرين قبركِ بنفسك!" مدت روز يدها بغضب. كانت على وشك ضرب مادلين مرة أخرى. "أمي، لماذا تريدين الغضب من هذه الفلاحة التي لا أهل لها؟" سخرت ميريديث وألقت نظرة على مادلين. بدت هادئة للغاية. "أختي العزيزة، من أجل علاقتنا، من الأفضل أن توافقي على الطلاق من جيريمي. أخشى أنك لن تتحملي العواقب إذا لم توافقي على ذلك." لم تعد مادلين تزيف علاقتهما التي اعتادت على الحفاظ عليها بعناية. بعد كل شيء، كانت علاقتهما مجرد عرض نفاق من المودة. نظرت مادلين إلى ميريديث، وكانت الأولى أكثر هدوءًا منها. "إذا توسلتِ إليّ الآن، فقد أفكر في الأمر." "ماذا؟" تغير تعبير ميريديث، ونظرت إلى مادلين كما لو كانت الأخيرة متخلفة عقليًا. صرخت روز بغضب: "أنتِ مجنونة، يا وقحة؟" انفجرت مادلين في الضحك بعد رؤية وجهي الأم وابنتها. "نعم، أنا مجنونة. لذلك، سأسيطر على جيريمي جنبًا إلى جنب مع منصب السيدة ويتمان إلى الأبد!" غضبت ميريديث: "مادلين، لا تكوني وقحة جدًا! لن أدعكِ تفلتين بفعلتكِ هذه!" "لقد أفلت بالفعل. على الأقل الآن يعرف الجميع في غلينديل أن السيدة ويتمان هي مادلين كروفورد وليست أنتِ." بعد قول ذلك، استدارت مادلين، تاركة ميريديث التي كانت تصرخ وتصيح بغضب. ومع ذلك، تجاهلتها مادلين تمامًا. بعد مغادرة مادلين المستشفى، ذهبت إلى مستشفى للنساء والأطفال. كانت قلقة من أن يكون الطفل قد تأثر بما فعله جيريمي في الليلة السابقة والسقوط في وقت سابق. كان هناك الكثير من الأشخاص في الطابور وكان معظمهم من السيدات الحوامل. كان معظمهم برفقة أزواجهن وعائلاتهن. عند رؤية ابتساماتهم السعيدة، شعرت مادلين وكأنها مزحة. كان لديها طفل الرجل الذي تحبه، لكن هذا الرجل كان يحب امرأة أخرى. لم يكن الأمر هكذا في الماضي. في ذلك الوقت، كان يمسك بيدها ويخبرها بأنه سيتزوجها عندما يكبران. لقد تزوجها الآن، لكنه أُجبر على فعل ذلك على مضض. كان الطفل بخير، وتنهدت مادلين بارتياح. في وقت لاحق، عادت مادلين إلى المنزل. عندما دخلت المنزل، سمعت باب المدخل يتأرجح وينفتح بصدمة شديدة. استدارت ورأت أن جيريمي قد عاد أيضًا. كان وسيمًا جدًا، ولكن كان هناك هالة ثقيلة من القسوة في عينيه. كان صوت جيريمي شديد البرودة: "هل ذهبتِ للبحث عن ميريديث مرة أخرى؟" أدركت مادلين أن ميريديث قد أخبرته بما حدث. ومن ثم، كانت منفتحة وصريحة. "ذهبت إلى هناك بالفعل، ولكن..." "مادلين أنتِ شريرة جدًا!" قطعت كلمات جيريمي الغاضبة قلب مادلين مثل ألف شظية زجاج. بدأ ألم غير مرئي ينتشر في جميع أنحاء جسدها. نظرت بذهول إلى الرجل الذي كان يمشي نحوها. كانت عيناه العميقتان مليئتين بالجليد. "أخبرتِ ميريديث أنكِ ستظلين تضايقينني حتى لو متِ، وأنكِ لن تمنحيها أبدًا فرصة للتسلل إلى عائلة ويتمان، أليس كذلك؟" كان وجه مادلين شاحبًا. لم تقل تلك الأشياء أبدًا. أرادت أن تشرح، لكن جيريمي أمسك بمعصمها بغضب وألقى بها على الأريكة.