يا له من أداء مذهل. لم تجد مادلين أي أخطاء في الأداء الذي قدمته ميريديث. لكن ما لم تتوقعه مادلين هو أن تكون ميريديث حاملاً أيضًا. ومع ذلك، هل طفل ميريديث هو طفل جيريمي؟ تذكرت مادلين أن ميريديث نامت مع متشرد بعد دخولها غرفة خاطئة عن طريق الخطأ في خطتها لإيذائها قبل ثلاثة أشهر. إذا كانت حاملاً حقًا، فلا يزال والد الطفل قيد المناقشة. ومع ذلك، لم تستطع مادلين أن تنكر أن جيريمي كان يقضي الليل دائمًا مع هذه المرأة. عندما فكرت في هذا، بدأ الألم في قلبها ينتشر. لكن هذا الألم لا يقارن بالألم الذي شعرت به عندما رأت جيريمي يحتضن ميريديث بلطف بالكثير من المودة والرعاية. غطت ميريديث وجهها وبكت بشفقة. "جيريمي، لا تلوم مادي. كل هذا خطأي. لم يكن يجب أن أقع في حبك. من ناحية أخرى، آمل أن تتحدث مع مادي حتى لا تؤذي طفلنا..." عندما ذكرت ميريديث الطفل، رأت مادلين بوضوح التغييرات في تعبير جيريمي. رفع جيريمي رأسه بسرعة لينظر إليها بحدة. نظراته الباردة أطلقت عليها وكأنها سكين مصنوع من الجليد. "مادلين!" كان جيريمي غاضبًا. لم ينادها باسمها بلطف أبدًا. كلما ناداها، كانت لهجته مشوبة بالكراهية الشديدة أو الغضب. "لقد أجبرتني." كانت مادلين تحاول جاهدة ألا تنهار. "جيريمي، لا تنخدع بها. هذه المرأة ليست من تظنها، إنها..." "اخرسي!" قاطعها ببرود. كان صوته العميق مشوبًا بهالة خطيرة. "هل ضربت ميريديث للتو؟" عضت مادلين شفتيها الجافتين. "نعم." اعترفت بذلك علانية ورأت ميريديث تبتسم بخبث. كانت الأخيرة تشعر بالرضا عن نفسها خلف جيريمي. في هذه اللحظة، كانت عيون جيريمي مليئة بنار الغضب. بدت وكأنها لا تستطيع الانتظار لحرق مادلين حية. "صفعة!" صفع مادلين على وجهها. كانت مذهولة تمامًا. نتيجة لذلك، تذوقت طعم الدم في زاوية فمها. كان مرًا وحامضًا. لاحقًا، شعرت بدموع تلسع عينيها وهي تتدحرج على خديها بعد أن فشلت عيناها في حمل وزنهما. لقد صفعها. طوال هذا الوقت، لم يكن مهتمًا بها أبدًا. حتى أنه كان يحتقرها. لكنه لم يضربها أبدًا. "تعالي إلى هنا واعتذري لميريديث!" أمر جيريمي. كان وجهه الوسيم مغطى بطبقة من الصقيع. ومع ذلك، كان هناك وميض مشؤوم في عينيه لم تستطع مادلين فهمه. بعد أن انتهت ميريديث من الشعور بالرضا عن نفسها، تقدمت إلى الأمام وهي تشعر بالظلم. "جيريمي، لا بأس. مادي وأنا أختان في النهاية. لا أحتاج منها أن تعتذر لي. هذا خطأي. بعد كل شيء، أنتما متزوجان. لا ينبغي أن يكون لي أي اتصال بك، لكن لا يمكنني منع نفسي من الرغبة في رؤيتك..." "ميريديث، توقفي عن التظاهر. هذا كله جزء من خطتك!" ابتلعت مادلين دموعها وفضحت ميريديث دون تردد. كانت ميريديث تبكي بتعبير مؤلم على وجهها. "مادي، كيف يمكنك اتهامي هكذا؟ لماذا أصبحتِ هكذا؟" "لقد أصبحت هكذا لأن عاهرة ذات وجهين مثلك جعلتني أرى الحقيقة!" "مادلين!" كان الرجل بجانبهم غاضبًا. أمسك بمادلين التي كانت جالسة على السرير وسحبها نحو ميريديث. "اعتذري!" أجبرها.