في هذه اللحظة من حياتها الماضية، تآمر شقيق فيليسيا بالتبني، شون فولر، ضدها. قام بتخديرها وحبسها في غرفة فندق، بنية تقديمها إلى مرابي القروض الخاص به كوسيلة لتسوية ديونه. من أجل الهروب، لم يكن لديها خيار سوى القفز من النافذة. ومع ذلك، تم القبض عليها، وكسر شون يدها اليمنى، مما دمر قدرتها على ممارسة الطب والوخز بالإبر إلى الأبد. لكن هذه المرة، ستضرب أولاً. سوف تشق طريقها بالدم إذا لزم الأمر. في تلك اللحظة بالذات، كان شون يقف خارج باب غرفة الفندق مع مرابي القروض، يومئ ويحني له. "السيد طومسون، إنها بالداخل. تمامًا كما اتفقنا - أعطيك أختي وسيتم مسح جميع ديوني!" حدق لانس طومسون، مرابي القروض، في الباب المغلق، وقلبه يحترق بالترقب. "شون، لم أكن أعتقد أنك ستنفذ بالفعل عرض أختك لتسوية دين." "إنها ليست أختي الحقيقية على أي حال"، تمتم شون بصوت خافت، ثم أضاف بسرعة، "إليك مفتاح الغرفة، يا سيد طومسون. إنها كلها لك!" أخذ لانس البطاقة الرئيسية بفارغ الصبر، وقام بتمريرها على الفور. قبل بضعة أيام، عندما جاء لتحصيل دينه، ألقى نظرة خاطفة على فيليسيا. على الرغم من أنها كانت صغيرة، إلا أنها كانت جميلة بشكل مذهل. كان يتخيلها لأيام منذ ذلك الحين. أخيرًا، سيحصل على ما يريد. لم يستطع الانتظار. خلفه، أطلق أتباعه صفارات الاستهجان والهتافات. "السيد طومسون محظوظ الليلة!" سخر أحدهم. دون حتى أن ينظر إلى الوراء، شق لانس طريقه إلى الغرفة المظلمة، وبطنه تهتز من الإثارة. "أيها الأوغاد، انتظروا دوركم! بمجرد أن أحصل على نصيبي، يمكنكم الحصول على الباقي." انفجر أتباعه في الهتافات، ولكن بمجرد أن دخل الغرفة، سقطت مزهرية ثقيلة من الظلام. أصابته مباشرة في رأسه، وتناثر الدم في كل مكان. اسودت رؤيته. قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، تحطمت المزهرية على رأس شون أيضًا. أطلق صرخة ثاقبة، مما أخرج الأتباع أخيرًا من صدمتهم. اتجهت كل الأنظار نحو الشكل الذي يخرج من الغرفة. كان الممر مضاءً بشكل ساطع، مما ألقى الضوء على شكل فيليسيا. في يدها، كانت تمسك بالمزهرية، والدم يقطر من الأسفل. كان وجهها خاليًا من أي تعبير، وكانت عيناها باردة كالجليد، مما جعلها تبدو وكأنها قاتلة مختلة. نظر شون إلى فيليسيا، والدماء تتدفق على وجهه، وكأنه رأى شبحًا. لم يستطع تفسير ذلك، لكن أخته المطيعة عادة تحولت فجأة إلى شخص مختلف تمامًا. كانت عيناها تفيضان بالشراسة، وكل نظرة تقطع كالسكين. "ما هذا بحق الجحيم؟" زمجر لانس، الذي أصيب رأسه بالمزهرية، "ماذا تفعلون أيها الحمقى؟ اربطوها! سأعلمها درسًا الليلة!" عند سماع الأمر، اندفع الأتباع إلى الأمام للإمساك بفيليسيا. ومع ذلك، لم يكن هناك أي طريقة لتمنحهم الفرصة للقيام بذلك. لوحت بالمزهرية بقوة، وأسقطت أحدهم. تفادت هجومًا خفيًا من الخلف، وركلت تابعًا آخر في ركبته، وحطمت المزهرية على الأرض بصوت عالٍ. تطايرت شظايا المزهرية المكسورة في كل مكان، وحتى لانس وشون ارتجفا بشكل غريزي. في تلك النافذة القصيرة، انطلقت فيليسيا إلى أسفل الممر. في نهاية الممر كان المصعد، وبجانبه، مخرج للطوارئ. انطلقت فيليسيا إلى مخرج الطوارئ، ولكن ليس قبل أن تنظر إلى الوراء. كان لانس وشون وأتباعهما يلاحقونها بالفعل، ووجوههم الملطخة بالدماء ملتوية بالغضب وكأنهم يريدون تمزيقها إربًا. ابتسمت فيليسيا ورفعت إصبعها الأوسط لهم. لم يكونوا سوى حثالة بالنسبة لها. تحول وجه لانس إلى اللون الأرجواني من الغضب. "أمسكوها!" زمجر. واصل بعض الأتباع المطاردة، بينما ركض آخرون إلى الأمام لاعتراض طريقها. ازدري لانس، والتفت إلى شون. "إذا لم تمسك بها اليوم، فلن أقوم فقط بتحصيل دينك مع الفائدة، ولكنني سأقطع أيضًا إحدى يديك لتسوية الحساب." تحول وجه شون إلى اللون الشاحب. كان يعرف جيدًا نوع الرجل الذي كان عليه لانس. كان قاسياً ودائماً ما يفي بوعده. لعن فيليسيا في ذهنه. لولاها، لما كان في هذا المأزق. "لا تقلق يا سيد طومسون! سأتأكد من أنها مقيدة ومسلمة إليك!" وعد شون، متجاهلاً الإصابة في رأسه. انطلق في الاتجاه الذي ذهبت إليه فيليسيا، ونظرته مليئة بالخبث. قرر أنه سيكسر ساقيها عندما يلحق بها حتى لا تتمكن من الركض. خارج الفندق كان هناك تقاطع مزدحم حيث تمر السيارات باستمرار. انطلقت فيليسيا في منتصف الطريق ولكن كان عليها أن تتوقف. كان الأتباع قد أحاطوا بها، وسدوا طريقها من كل جانب. بينما كانوا يقتربون، سخر شون، "اركضي إذا تجرأت، يا فيليسيا! بغض النظر إلى أي مدى تذهبين، سأسحبك دائمًا إلى الوراء. لن تهربي مني أبدًا!" ظل تعبير فيليسيا دون تغيير. لم تكن هناك حتى تلميحات للخوف على وجهها. لم تستطع الركض حتى لو أرادت ذلك. أحاط رجال لانس بها من جميع الاتجاهات. على الرغم من أن الشارع كان يعج بالمارة، إلا أن أحدًا لم يجرؤ على التدخل والمساعدة. لقد أفسحوا جميعًا الطريق للأتباع. كانت هي فقط، وحدها ضد العالم. مسح شون الدم من رأسه وسار نحوها. خطف عصا من أحد الأتباع ولوح بها على ساقها. "أتريدين الركض، هاه؟ سأتأكد من أنك لن تتمكني من الركض مرة أخرى أبدًا!" كان الأمر أشبه بتكرار ما حدث في حياتها الماضية. ومع ذلك، هذه المرة أراد كسر ساقيها بدلاً من يدها اليمنى. في تلك اللحظة القصيرة، قبل أن تلامس العصا، اشتدت نظرة فيليسيا. أمسكت بمعصم شون ولوته. ثم، قامت بخبرة بتثبيت ذراعه في قبضة مؤلمة، وأجبرته على الأرض باستخدام نقاط الوخز بالإبر في عضلاته وأوتاره. انحنت ذراعه بزاوية غير طبيعية حيث ملأ صوت تكسر العظام الهواء. أطلق شون صرخة معذبة. "هذا مؤلم! اتركيني! اتركيني!" لم تتحرك فيليسيا. كانت هذه الحركة شيئًا تعلمته في السجن في حياتها الماضية. بعد تعرضها للتنمر مرات لا تحصى، علمتها زميلة في الزنزانة كيف تدافع عن نفسها. إذا لم يكن جسدها لا يزال ضعيفًا، لكانت قد كسرت ذراع شون تمامًا. وبينما كانت صرخاته تتردد، ضحكت فيليسيا، على الرغم من أن الكراهية في عينيها كانت لا تخطئها العين. "ألا يؤلمك هذا؟ لقد كسرت يدي اليمنى. كان ذلك مؤلمًا أكثر." صُدم شون، وتلعثم قائلاً: "عما تتحدثين بحق الجحيم؟ لم أكسر يدك أبدًا!" كان يهدف إلى ساقها، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، كانت قد تغلبت عليه. لم تكلف فيليسيا نفسها عناء الشرح. كل ما شعرت به هو الكراهية. كراهية لا نهاية لها. في حياتها السابقة، أضر شون بيدها، ودمر عقدًا من التدريب الطبي، وحطم كبرياءها وثقتها، وتركها عاجزة. لو لم يفعل ذلك، لما فقدت كل شيء بشكل مأساوي. لما ماتت بتلك الطريقة. ومن ثم، بدلاً من تركه يذهب، لوّت فيليسيا بقوة أكبر، وكانت قبضتها أكثر قسوة. ما لم تكن فيليسيا تعرفه هو أنه على الجانب الآخر من الشارع، كان شخص ما يشاهد المشهد بأكمله وهو يتكشف، ويدور كأسًا من النبيذ عرضيًا. لم يكن سوى مايك لوسون، الابن الثالث لعائلة لوسون القوية. بعد الاستمتاع بالعرض لفترة، استدار مايك ونادى على الرجل المستلقي على أريكة جلدية قريبة، "مرحبًا، ستيفان، تعال وألق نظرة. هناك شابة في الطابق السفلي تواجه عشرة رجال بمفردها! إنها شرسة!" عند سماع ذلك، تحرك ستيفان راسل قليلاً على الأريكة. تحت سماء الليل المظلمة، تألقت أضواء المدينة. انعكس شكله الطويل والمصقول في النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف وهو يتحرك نحوها. كان يرتدي بدلة مصممة تصميماً لا تشوبه شائبة، وكانت كل حركة منه تنضح بهالة من السلطة الهادئة. كان وجوده خانقًا، مما يجعل التنفس صعبًا على أي شخص. إذا رآه أي شخص في الخارج، لكانوا يرتجفون وركعوا على الفور، وينادونه بعصبية "السيد راسل". كان ستيفان رئيس عائلة راسل القوية في سيلدفيل. كان ثريًا بما لا يقاس ويمتلك قوة هائلة. كما أشيع أنه قاسٍ تمامًا، ولا يمكن التنبؤ به، ولا يمكن قراءته. أي شخص يقابله سيتجنبه، لأن أي شخص يعبر طريقه يمكن أن ينتهي به المطاف ميتًا بطريقة ما. لن يتوقع أحد وجود شخص مثله في خوجند. بعد إلقاء نظرة خاطفة إلى الطابق السفلي، بدا ستيفان غير متأثر، وسخر. "هل من المفترض أن يكون ذلك مسليًا؟" "بالطبع!" ضحك مايك، وهو يدور كأس النبيذ بابتسامة. "وفقًا لمصادري، فإن الشابة الموجودة هناك في الواقع هي الابنة الحقيقية لعائلة فولر. إنها قصة كلاسيكية عن التبديل عند الولادة. مثيرة للاهتمام، أليس كذلك؟" عائلة فولر؟ بريق من الاهتمام وميض في عيني ستيفان العميقتين. رفع مايك حاجبه وخفض صوته، "إذا كان الشيء الذي نبحث عنه موجودًا بالفعل في حوزة عائلة فولر، فربما يجب أن نمر ونلقي نظرة." ابتسمت شفتا ستيفان ابتسامة طفيفة حيث استقرت نظرته المظلمة على فيليسيا. كان صوته ناعمًا ولكنه يبعث على القشعريرة. "أحب عينيها." "أنت مهتم بها؟" عبث مايك. أراد أن يقول المزيد، لكن ستيفان قاطعه، "أريد أن أقتلعهم من رأسها." اختنق مايك بكلماته قبل أن يتمكن أخيرًا من الرد، "أنت حقًا الشيطان." في الساحة، التوى وجه شون من الألم بينما كانت فيليسيا تمسك بذراعه في قبضة وحشية. وهو يجز على أسنانه، صرخ في الأتباع: "لماذا تقفون هناك جميعًا؟ أمسكوا بها، وإلا فلن يسامحكم السيد طومسون أبدًا!" بدأت مجموعة الأتباع تضيق الخناق على فيليسيا، استعدادًا لتقييدها. ومع ذلك، أضاءت بعض المصابيح الأمامية للسيارات المبهرة خلال الليل. تسابقت عدة سيارات فاخرة، تقدر قيمتها بملايين الدولارات. كانت اللوحات الفريدة، الجريئة والباهظة، لا يمكن تفويتها. هذه السيارات تنتمي إلى أقوى عائلة في خوجند - عائلة فولر. تبادل البلطجية نظرات غير مؤكدة، وتراجعوا بشكل غريزي. كانوا يعرفون جيدًا ألا يعبروا أغنى عائلة في المدينة. ومع ذلك، لم يستوعب شون بعد ما كان يحدث. لعن بصوت خافت، وبصق سلسلة من الشتائم. فيليسيا، تتحقق من الوقت، عدت بهدوء، "ثلاثة، اثنان، واحد -" وبينما كانت تهمس بالرقم الأخير، هبت نسمة باردة، تحمل معها صوت شخص يئن. في اللحظة التالية، تم سحب فيليسيا إلى حضن دافئ. "لقد وجدتك أخيرًا يا ابنتي!"