كانت قيمة النصوص الطبية لا تقدر بثمن، وكانت كل صفحة منها لا تقدر بثمن. وجدتها فيليسيا عندما كانت في العاشرة من عمرها. في حين كان الغلاف قد بهت بالفعل ويكاد يكون غير مقروء، إلا أنها كانت لا تزال قادرة على فهم المحتوى الغامض ومخططات الوخز بالإبر. في ذلك الوقت، كانت مستغرقة جدًا في الكتاب لدرجة أنها نسيت طهي العشاء، مما أدى إلى قيام هاول بجرها من أذنها وضربها، بينما خطفت تابيتا الكتاب وألقته في النار. بعد تحمل الضرب، طردها شون من المنزل بعد أن أعدت العشاء. كان ذلك عقابها على تجويعهم. كانت تلك الليلة ليلة شتوية قاسية، حيث انخفضت درجات الحرارة إلى درجتين تحت الصفر. تجعدت فيليسيا تحت الأفاريز وكادت تتجمد حتى الموت. وبينما كانت تنجرف نحو اللاوعي، بدا أن الكتاب الطبي الذي حفظته عن ظهر قلب قد عاد إلى الحياة في ذهنها. عند تجربته شيئًا فشيئًا، فوجئت باكتشاف أنها تستطيع إجراء الوخز بالإبر على نفسها. منذ تلك اللحظة فصاعدًا، كلما كان لديها وقت، كانت تدخل في تلك الحالة المركزة، وتقضي ثماني سنوات في إتقان كل شيء في ذلك الكتاب الطبي. وعيناها مغمضتان، استعرضت تقنيات الوخز بالإبر عدة مرات. قبل أن تعرف ذلك، كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل بالفعل عندما ذهبت أخيرًا إلى الفراش. في صباح اليوم التالي، استيقظت في الساعة السادسة، تمامًا كما بدأ الفجر في الانبلاج. بعد الخروج من السرير، قامت بترتيب سريرها بشكل أنيق غريزيًا. ومع ذلك، عندما نظرت إلى البطانيات المرتبة تمامًا، تجمدت. في حياتها السابقة، عندما زورت كايلا موتها بالقفز في البحر، أصبحت فيليسيا كبش فداء، وأرسلها خطيبها أرنولد إلى السجن. بكلمة "اعتني بنفسك" عابرة، تم تعذيبها حتى أصبحت غير قابلة للتعرف عليها. تدفقت ذكريات تلك السنوات الأربع في السجن - الإذلال والعذاب والألم الذي يصرخ إلى السماء دون إجابة. فجأة ألقت فيليسيا الأغطية بعيدًا. لم يكن هذا هو الماضي. لم يكن هناك ماض. لم تعد هي الحمل الذي سيذبح. في هذه الحياة، ستضع هي جميع القواعد، وستكتب هي جميع القوانين. بعد أن جمعت نفسها وهدأت مشاعرها، توجهت فيليسيا أخيرًا إلى الطابق السفلي. في هذه الساعة، كان كل من ديكستر وميرا لا يزالان نائمين. فقط الخادمات المشغولات كن في الطابق السفلي يعدن الإفطار وينظفن. عندما رأت الخادمات فيليسيا، تبادلن النظرات، ثم انحنن قليلاً، وحييتها باحترام، "صباح الخير يا آنسة فولر". أومأت فيليسيا اعترافًا. وبينما كانت على وشك المغادرة، لاحظت خادمة شابة تستهزئ بها، وتدير عينيها وتتمتم بازدراء، "همف، تعتقد الأوزة البرية أنها بجعة. يجب أن تعرف مكانتها!" كان التعليق هادئًا، لكن القصر كان هادئًا بما يكفي لتسمعه فيليسيا. توقفت، وهي تضحك بخفة، قائلة: "أرى أنك غير سعيدة بذلك، ولكن ماذا يمكنك أن تفعلي حيال ذلك؟" احمر وجه الخادمة، غير قادرة على الرد. في الواقع، بغض النظر عن مدى كرهها لفيليسيا، كانت لا تزال الوريثة الشرعية للعائلة. في تلك اللحظة، اندفعت نورا هول، وهي خادمة أكبر سنًا، من المطبخ عند سماع الضجة. اعتذرت بسرعة، "أنا آسفة يا آنسة فولر. هذه ابنة أخي، هولي. إنها صغيرة ولا تعرف أفضل. سأعلمها بشكل صحيح. من فضلك لا تنزعجي!" لن تحمل فيليسيا ضغينة بسبب شيء تافه كهذا، خاصة وأن هولي وايت كانت شخص كايلا. في حياتها السابقة، ساعدت كايلا في العديد من المكائد. قد يكون الإبقاء عليها مفيدًا. بمجرد أن غادرت فيليسيا، دست هولي بقدمها، وتبدو مستاءة. "إنها مجرد غريبة من الريف. هل تعتقد حقًا أنها كل ذلك لمجرد أنها هبطت هنا؟ يالك من مقرف!" "اخرسي!" وبخت نورا ابنة أخيها ببرود. "تذكري مكانتك. أنت مجرد خادمة. إذا تجرأت على التحدث خارج الخط مع الآنسة فولر مرة أخرى، فلن أحميك مرة أخرى!" "أنا فقط أقف بجانب الآنسة كايلا! لقد كانت مدللة لسنوات عديدة، لماذا يجب أن تتخلى عن كل ما تملكه لمجرد هذه الفلاحة؟" شخرت هولي. "أنا حقًا لا أعرف ما الذي يفكر فيه السيد والسيدة فولر!" غاضبة، وبختها نورا، قائلة: "دعيني أذكرك للمرة الأخيرة. أنت مجرد خادمة. لا تعتقدي لمجرد أنكِ كنتِ هنا لمدة عام ونصف أنكِ تستطيعين التصرف وكأنكِ تملكين المكان. ليس لديكِ هذا الحق! "وإذا كنتِ لا تريدين العمل هنا، فغادري. لا تسحبيني معكِ إلى الأسفل!" بعيون عابسة، عادت نورا إلى المطبخ، وازدادت ندمًا على إحضار ابنة أخيها المزعجة إلى مقر إقامة فولر. على الرغم من افتقار هولي إلى المهارات، إلا أنها كانت تتمتع بموقف وتجرأت على التدخل في شؤون عائلة فولر. بعد توبيخها، عبست هولي، ورفضت التحذير. بدلاً من ذلك، عززت تصميمها فقط. لقد عاملتها كايلا بشكل جيد للغاية، حتى أنها أعطتها مجموعة العناية بالبشرة باهظة الثمن في المرة الأخيرة وأطلقت عليها صديقة. كصديقة، ستساعد كايلا في التخلص من تلك الغريبة، فيليسيا. … لم تذهب فيليسيا بعيدًا. كانت الضيعة ضخمة، وبعد الجري عدة لفات حول ملعب الغولف، عادت إلى القصر بعد أكثر من ساعة من التمرين. بحلول ذلك الوقت، كان الوقت متأخرًا بعض الشيء. كان ديكستر جالسًا على الأريكة يقرأ أحدث صحيفة بينما كانت ميرا على الهاتف، على الأرجح مع ابنها سيباستيان، تسأله متى سيعود إلى البلاد. على الطرف الآخر، رد سيباستيان بأنه مشغول، ثم أغلق الخط، مما دفع ميرا إلى إلقاء نظرة باستياء على ديكستر. "لابد أنه تعلم ذلك منك، مشغول دائمًا بحيث لا يهتم بالأشياء في المنزل!" احتج ديكستر على براءته. وفي الوقت نفسه، كانت كايلا، تغطي فمها لكتم الضحك، تقول: "يا أبي، اعترف بذلك بينما تستطيع، قبل أن تشدك أمي من أذنك!" ينشر الجو الدافئ والمتناغم السعادة. وقفت فيليسيا عند المدخل، وتذكرت كيف، في حياتها السابقة، كان هذا المشهد يتكرر كل يوم تقريبًا بعد عودتها إلى عائلة فولر. كانت تحسد ذلك كثيرًا لدرجة أنها جعلتها ترغب في البكاء، وتجمع الشجاعة للاقتراب ومحاولة الاندماج، لكن الضحك سيتوقف في لحظة. لطالما كان هذا الشعور بالعزلة يلوح في الأفق كحاجز غير مرئي، يبقيها في الخارج. أخذت فيليسيا نفسًا عميقًا، وأصدرت صوتًا ودخلت إلى الداخل. في اللحظة التي دخلت فيها، بدا أن الجو قد تجمد، وتوقف الضحك. أوضح ديكستر حلقه وطوى الصحيفة. أسرعت ميرا لتحية فيليسيا، وسألت بحرارة، "ليشيا، لماذا استيقظتِ مبكرًا جدًا؟ هل نمتِ جيدًا الليلة الماضية؟" "نعم"، أجابت فيليسيا. "هذا جيد. تناولي بعض الإفطار!" قالت ميرا وهي توجه الخادمات لإخراج الطعام. لقد أعدوا وجبة إفطار فاخرة. كانت هناك حساء دسم ودقيق الشوفان، جنبًا إلى جنب مع عدد قليل من الأطباق الجانبية اللذيذة والمخبوزات. في هذه اللحظة بالذات، تلقى ديكستر مكالمة عاجلة وهرع إلى الشركة، ولم يترك سوى النساء الثلاث على المائدة. وبينما كانت ميرا تقدم بعض الطعام لفيليسيا، قالت: "ليشيا، بعد الإفطار، سأصطحبكِ للتسوق لشراء الملابس والمجوهرات. سنشتري كل ما يعجبكِ". كان حفل الأحد بعد غد. في مثل هذه المناسبة الضخمة، ستحضر شخصيات بارزة في خوجند كضيوف. تألقت عيون كايلا وهي ترفع يدها بسرعة. "أمي، أريد الذهاب أيضًا!" "بالطبع، متى نذهب للتسوق بدونك؟" قلبت ميرا عينيها بشكل هزلي على كايلا، مليئة بالمودة. ردت فيليسيا ببرود: "لدي شيء لأفعله، لذلك لا يمكنني الذهاب". "ماذا لديكِ لتفعلي؟ لم تبدأ المدرسة بعد". قبل أن تتمكن ميرا من قول المزيد، وقفت فيليسيا وذكرت: "لقد شبعت. استمتعا بوجبتكما". ثم استدارت وسارت إلى الخارج. شعرت ميرا ببعض القلق واستدعت السائق يوجين نونيز للإسراع في اللحاق بها. في هذه اللحظة بالذات، اندفعت هولي من الخارج. أولاً، ألقت نظرة متعجرفة على فيليسيا قبل أن تعلن بصوت عالٍ، "السيد أرنولد لوسون من عائلة لوسون هنا يا سيدة فولر!"