شعر صني بشيء يستيقظ في داخله. بصرخة مفاجئة، قبض على صدره وحدق في الظلام، محاولًا فهم ما كان يحدث. لم يكن الشعور مؤلمًا أو غير سار، لكنه كان شيئًا لم يختبره من قبل. كان الأمر كما لو أن روحه تهتز وتستيقظ، مملوءة بطاقة جديدة غريبة. ومع ذلك، لم تأت تلك الطاقة من مصدر خارجي. بل كانت قادمة من الداخل، كما لو أنها كانت موجودة دائمًا، نائمة. ملأت الطاقة كل ألياف كيانه. شعر صني بأن عواطفه أصبحت أوضح وأكثر حدة. ثم بدأ جسده يتغير أيضًا. شعر وكأن نجمًا مصغرًا يحترق في منتصف صدره: كانت أمواج من الحرارة تنبعث منه، وتصل ببطء إلى معدته وكتفيه، ثم ذراعيه وساقيه، ثم يديه وقدميه. تحت تلك الحرارة، كانت عظامه وعضلاته وأعضائه وأوعيته الدموية تُعاد بناؤها وتجديدها. شعر صني وكأنه يولد من جديد. كان يصبح أقوى وأسرع وأكثر صحة. كان الأمر مبهجًا. مع كل ثانية، كان تحوله يصبح أكثر عمقًا. استقرت ثقة جديدة في قلب صني. لم يعد طفل شوارع ضعيفًا وهشًا. لم يكن عرضة لأي شخص يرغب في التنمر عليه كما كان في الماضي. مع صحوة قواه وتصلب إرادته بسبب أهوال الكابوس الأول، أصبح الآن شخصًا لا تريد أن تعاديه. بعد مرور بعض الوقت، برد النجم المحترق في صدره أخيرًا. تم استبدال الحرارة ببرودة مهدئة. اجتاحت تلك البرودة جسد صني، وأزالت كل الآلام والانزعاجات التي تراكمت فيه على مر السنين. ثم تحركت إلى الأعلى، ووصلت إلى دماغه، وأخيراً، عينيه. رؤيته تضاعفت بشكل غريب. كان لا يزال يرى الفراغ الذي يسكنه نمط لا نهاية له من النجوم. لكنه كان يرى أيضًا شيئًا مختلفًا. بحرًا مظلمًا صامتًا وهادئًا تضيئه شمس سوداء وحيدة. من معرفته السابقة، عرف صني أن هذا هو ما يسمى بحر روحه. لكنه علم أيضًا أنه من المفترض أن يبدو مختلفًا تمامًا. بادئ ذي بدء، كان من المفترض أن يكون أكثر حيوية. كان من المفترض أن يكون النجم المتدلي في الأعلى - التمثيل المرئي لنواة روحه - يحترق بضوء ساطع، ويملأ بحر الروح بوهج دافئ وعميق. ومع ذلك، كانت روح صني مظلمة وبلا نور. 'هذا غريب.' ألقى نظرة على الشمس السوداء. عند الفحص الدقيق، تبين أنها شفافة في الواقع. الأمر فقط أنه مع عدم وجود مصدر رئيسي آخر للضوء حولها، بدا النجم مظلمًا مثل محيطه. أيضًا، لا يفترض أن يكون أحد هنا سواه. كانت روحه، بعد كل شيء! لكن صني كان لديه شعور مزعج بأنه في مكان ما خارج محيط رؤيته مباشرة، مختبئة في الظلام، تتحرك أشكال عديمة الشكل باستمرار. بغض النظر عن كيفية إدارة رأسه، لم يتمكن من إلقاء نظرة واضحة عليها. ومع ذلك، لم يختف الشعور. لم يرغب صني في إضاعة المزيد من الوقت في هذا الآن، فعاد إلى الشمس السوداء ورصد أخيرًا كرتين من الضوء تدوران حولها، كما لو كانتا عالقتين في بئر جاذبية نواة الروح. ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه. كانت هذه ذكرياته: الجرس الفضي وستار المحرك. لاحقًا، سيكون هناك العشرات من هذه الكرات هنا. إذا كان محظوظًا، فسوف يحصل حتى على صدى أو اثنين! أخرجه صوت التعويذة فجأة من بحر الروح. [اكتساب قدرة الجانب...] 'هذا هو. لحظة الحقيقة،' فكر صني. جانب إلهي أم لا، فإن مستقبله القريب لا يزال يعتمد على قدرة الجانب الأولى التي سيتلقاها. سيستند دوره في عالم الأحلام إلى خصائصه. إذا كانت قدرة قتالية، فسيكون أكثر فائدة على الخطوط الأمامية للمعركة الدموية ضد مخلوقات الكابوس. إذا كان مرتبطًا بالسحر، فمن المحتمل أن يصبح مقاتلًا قويًا ولكنه هش في المدى البعيد. إذا كان شيئًا يتعلق بالفائدة، فسيكون جزءًا حيويًا ومهمًا من الأعمال الداخلية لعالم الأحلام. كانت قدرات الفائدة أيضًا ذات قيمة عالية للغاية في العالم الحقيقي، حيث يقوم المستيقظون بالعديد من المهام التي تجعله مستمرًا. إذا كان محظوظًا، فيمكنه حتى أن يصبح معالجًا. كان المعالجون نادرين جدًا، وبالتالي، متخصصين مطلوبين. [تم اكتساب قدرة الجانب.] [اسم قدرة الجانب: التحكم في الظل.] استدعى صني على عجل الأحرف الرونية. أراد الذهاب إلى وصف قدرته الجديدة على الفور، لكنه قرر إلقاء نظرة على معلوماته العامة أولاً. الاسم: بلا شمس. الاسم الحقيقي: ضائع من النور. الرتبة: حالم. نواة الظل: خامدة. شظايا الظل: [12/1000]. 'ماذا؟ ما هذا؟' حيث كان من المفترض أن تكتب رتبة نواة روحه، ظهرت "نواة الظل" الغامضة بدلاً من ذلك. نظر إليها صني، وهو يرمش. لم يسمع قط عن شخص لديه نوع مختلف من النواة من قبل. هل كان فريدًا من نوعه؟ من المؤكد أن نواة الظل الغامضة هذه ستفسر سبب ظهور بحر روحه غريبًا جدًا. وأيضا... حرك عينيه إلى الأسفل، ولاحظ عداد "شظايا الظل". عادة، من المفترض أن يكون هناك مؤشر لعدد شظايا الروح المستهلكة. ومع ذلك، لم يكن في أي مكان. 'هل... هل لدي بالفعل مسار تقدم مختلف تمامًا عن جميع المستيقظين؟' كانت الفكرة مثيرة بقدر ما كانت مخيفة. عدم الاضطرار إلى القتال من أجل الموارد مع أي شخص آخر كان ميزة لا تصدق. تم بناء معظم المجتمع البشري في عالم الأحلام حول الحصول على شظايا الروح. إذا لم يكن بحاجة إلى جمعها للتطور... ليس فقط سيكون قادرًا على أن يصبح أكثر قوة بسرعة لا تصدق، بل سيكون أيضًا مكتفيًا ذاتيًا تمامًا. من ناحية أخرى، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية الحصول على شظايا الظل هذه. ومع ذلك، فقد حصل على اثنتي عشرة منها بطريقة ما بالفعل: لذا مهما كان ما كان عليه فعله، فقد فعله بالفعل في الكابوس الأول. 'سأضطر إلى استكشاف هذا بعناية.' راضيا بهذا القرار، واصل صني دراسة الأحرف الرونية. الذكريات: [الجرس الفضي]، [ستار المحرك]. الأصداء: - السمات: [مقدر]، [علامة الألوهية]، [طفل الظلال]. الجانب: [عبد الظل]. رتبة الجانب: إلهية. قدرات الجانب: [التحكم في الظل]. وصف قدرة الجانب: [ظلك أكثر استقلالية من معظم الظلال. إنه مساعد لا يقدر بثمن.] 'ماذا يفترض أن يعني هذا؟' حبس صني أنفاسه وبدأ في قراءة الوصف مرة أخرى، ولكن في تلك اللحظة، ظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية أسفلها مباشرة. في الوقت نفسه، تردد صوت التعويذة في الفراغ الأسود. [لكل قوة ثمن.] [لقد تلقيت عيبًا.] [عيبك هو: ...] قرأ صني الأحرف الرونية، واتسعت عيناه رعبًا. 'أوه، لا. لا، لا، لا...'