لم تهتم نيكول على الإطلاق سواء شعرت ويندي بالإحراج أم لا. نظرت إلى ساق ويندي اليسرى الملفوفة بالضمادات ومزقت الضمادة على الرغم من مقاومة ويندي. فجأة، انخفض الجو المحيط في الجناح إلى درجة التجمد. نظرت نيكول إلى الخدش على ساق ويندي وسخرت. "يا له من أمر خطير لدرجة أنه لا توجد حتى قطرة دم تتدفق. إذا أتيت بعد قليل، أخشى أن "جرحك" سيشفى تمامًا ..." "نيكول! أنتِ... إريك، الأمر ليس كذلك... الأمر فقط أنني أشعر بالضعف الآن وسأتعافى بشكل أفضل بنقل الدم..." التقت ويندي كويد بنظرة الرجل المظلمة. ارتجف قلبها وهي تشرح في حالة ذعر. "أنتِ "تُصابين" أربع إلى خمس مرات في الشهر. أعتقد أنكِ تحاولين فقط استنزاف دمي!" كان صوت نيكول باردًا وهي تتابع: "سيئ جدًا، لن تحصلي على هذه الفرصة مرة أخرى في المستقبل. اجعلي إريك يتزوج حمقاء أخرى لتكون بنك دم متنقل جديد لكِ." بعد ذلك، سخرت نيكول وغادرت الجناح دون النظر إلى الوراء. في اللحظة التي أغلقت فيها نيكول باب الجناح، تدهورت على مقعد في الممر. في تلك اللحظة، شعرت بالإحباط وكأن العالم كله قد تخلى عنها. شعرت نيكول بظلم شديد. انزلقت الدموع على زوايا عينيها وهي تخرج هاتفها وتجمع قوتها لإجراء مكالمة. اختنق صوتها بالتعب. "أخي الأكبر..." سمع الطرف الآخر صوتها فقط وتنهد بصمت. كان صوته متساهلاً. "أين أنتِ؟ سآتي لأخذك." بعد بضع دقائق، حمل رجل نبيل وأنيق يقود مجموعة من الرجال الغامضين باللون الأسود المرأة فاقدة الوعي من المستشفى وغادروا بهدوء. ...... جر إريك فيرغسون الطبيب المعالج خارج الجناح بوجه قاتم. كانت عيناه المظلمتان مليئتين بالغضب. "إصابة خطيرة في الساق؟! هل هناك حاجة حتى لنقل الدم من أجل الجلد المخدوش؟ هل هذا هو مستوى الاحتراف في مستشفاكم؟!" أطلق إريك برودة مرعبة. عندما فكر في حالة نيكول الضعيفة في كل مرة بعد تبرعها بالدم، تعمق الشعور بالذنب في قلبه، وأصبح ذلك الشعور الغريب في قلبه أكثر حدة. ارتجف الطبيب ولم يجرؤ على إخفاء الحقيقة عنه بعد الآن. "كان هذا أمر السيدة كويد. لا علاقة له بمستشفانا. قالت السيدة كويد إنك وافقت على جميع عمليات نقل الدم. في كل مرة تبرعت فيها السيدة نيكول بالدم، كنتَ حاضرًا أيضًا، لذلك اعتقدنا أننا نتبع الأوامر فقط. سيد فيرغسون، لن نجرؤ على فعل هذا مرة أخرى أبدًا..." 'ويندي كويد... هل دللتها أكثر من اللازم؟ أصرت نيكول على الطلاق فقط بسبب تلك الصورة. هل أساءت فهم علاقتي بويندي؟' في هذه الحالة، اعتقد إريك أنه يمكنه فقط شرح الأمر لها. على الرغم من أنه لم يكن لديه الكثير من المودة لزوجته، إلا أنه كان دائمًا مخلصًا لزواجهما وكان راضيًا عن وضعهما الراهن. وبالتالي، لم يكن يمانع في العيش هكذا لبقية حياتهما. على الأقل، لم يفكر أبدًا في الحصول على الطلاق منذ زواجهما. إذا كانت نيكول غير راضية عن علاقته بويندي، فيمكنه الابتعاد عنها. اعتقد إريك أنه يمكن إنقاذ زواجهما إذا قاموا بحل هذه المشكلة الصغيرة. أخرج هاتفه للاتصال بنيكول، لكن هاتفها كان مغلقًا. كان حاجبا إريك مقطبين بإحكام وهو يستدعي الحارس الشخصي الذي كان عند المدخل. بعد بضع دقائق، وقف الحارس الشخصي أمامه برعدة. "سيد فيرغسون، لا يمكننا العثور على السيدة الشابة في أي مكان. تم اختراق لقطات المراقبة في المستشفى فجأة قبل عشر دقائق. لا يمكننا العثور على أي أدلة على المكان الذي ذهبت إليه السيدة الشابة حتى لو بحثنا في المستشفى بأكمله." عبس إريك بشكل أعمق وضغطت شفتاه الرقيقتان في خط متوتر. عندما فكر في الطريقة التي لم تتردد بها نيكول في التوقيع على اتفاقية الطلاق، شعر بعاطفة لا يمكن وصفها تتدفق في صدره. بدت عيناه الداكنتان العميقتان بلا قاع وغير مفهومة. 'إلى أين يمكن أن تذهب بعد الطلاق؟ ليس لديها أي أموال...' إن فكرة مغادرتها فجأة جعلت ذلك الشعور بالتهيج الذي يطارده باستمرار أكثر حدة. كان قلبه يشعر بعدم الارتياح الشديد. "اطلب من شخص ما البحث عنها وأبلغني على الفور عندما تجدها." 'كيف تجرؤ على إغلاق هاتفها هكذا؟! لقد تجاوزتِ الحد حقًا!' "نعم سيدي." لم يرغب إريك في الاعتراف بأنه شعر بوخزة من الذعر بسبب هذه المرأة التي لم تعد زوجته. ...... كان الأثاث الإيطالي الفاخر ذو الإصدار المحدود في الغرفة المزينة ببذخ مألوفًا بشكل لا يصدق لنيكول. بمجرد أن فتحت عينيها ورأت الغرفة الفخمة التي لم ترها منذ فترة طويلة، تدفقت دموعها على الفور على وجهها. 'هذه غرفتي...' "ما الذي تبكين عليه؟ إنه مجرد طلاق. هل تعتقدين أن عائلة ستانتون لا تستطيع إعالتك؟" دوى صوت ناضج وقوي في أذنيها. عندما نظرت نيكول، شعرت عيناها بالوجع وبكت أكثر. وقف فلويد ستانتون، الرئيس الأسطوري لشركة ستانتون الذي يمكن أن يؤثر على عالم الأعمال في ويست سيتي بأكمله، في غرفة نيكول وهو يبدو مهيبًا ورائعًا. "أبي..."