كان العامل صبورًا بشكل ملحوظ، يفحص الغرفة بدقة بجهازه. التفت إلى تشاو مينغ تشن، التي كانت تلاحقه طوال الوقت، وقال: "سيدتي، هل يمكنك الذهاب لإطفاء قاطع التيار الرئيسي من فضلك؟ أحتاج إلى اختبار هذا الاتصال." سألت تشاو مينغ تشن، بنبرة صوت تنم عن نفاد الصبر: "هل أنت متأكد من أن هذا هو الأمر؟ لا يوجد أي خطأ في توصيلات هذه المنزل." أجاب العامل، وقد اعتاد على هذا النوع من الشكاوى: "لهذا السبب بالتحديد أحتاج منك قلب القاطع. للتأكد. إذا لم أختبره الآن، فسأضطر إلى العودة في يوم آخر. وإذا لم تكن هناك مشكلة، فستشعرين براحة البال، أليس كذلك؟ هذه الفحوصات أصبحت روتينية. هذا أفضل من انقطاع التيار الكهربائي الذي يؤثر على الحي بأكمله، ثم يبدأ الجميع في الشكوى. نحن من يتعامل مع الأمر، وبصراحة، لقد تعبنا." تلاشت تذمرات تشاو مينغ تشن وهي تبتعد قائلة: "حسنًا، أسرع في ذلك. يا له من عناء..." في اللحظة التي غادرت فيها، قفزت من السرير مسرعة إلى الحمام. استرجعت كيس الدواء - وهو كيس طويل وسميك يشبه السجق بشكل غير مريح - وسلمته للعامل. نظر إليّ في حيرة قبل أن يأخذه. جعلني تعبيره أرغب في الموت من الإحراج. ولكن ما هو الخيار الذي كان لدي؟ كان الأمر يتعلق بالبقاء على قيد الحياة. لو كان لدي أي وعاء مناسب آخر، لما كنت قد استخدمت... *ذلك الشيء*. كان الأمر مهينًا للغاية. لم يكن لدي ثانية واحدة للتفكير في الأمر قبل أن أسمع صوت خطوات تشاو مينغ تشن العائدة. عدت مسرعة إلى السرير، وسحبت الغطاء فوقي تمامًا كما عادت تشاو مينغ تشن إلى الغرفة. عبث العامل للحظات أخرى، وأعطى بعض التعليمات الوداعية، ثم غادر. عادت تشاو مينغ تشن إلى جانب سريري لمراقبتي للحظة، ويبدو أنها لا تزال متشككة. دفعتني بيدها، وعندما لم تر أي علامة على استيقاظي، استدارت أخيرًا وغادرت، وهي تتمتم مع نفسها. أُغلق الباب خلفها بقوة، وصدى الصوت في الغرفة الهادئة. بمجرد أن عاد الهدوء مرة أخرى، أطلقت نفسًا بطيئًا. سحبت هاتفي وفتحت تطبيق المراقبة الذي كنت يائسة لتثبيته في اللحظة التي استعدت فيها الهاتف. على الشاشة، رأيت تشاو مينغ تشن تذهب إلى غرفة سان باو. كان وقت قيلولته. من مظهره، كانت مهتمة به حقًا، وكانت رعايتها دقيقة ولا تشوبها شائبة. بعد لحظة، رأيتها وهي تغلق الباب الأمامي ببساطة وتغادر. عندما عادت، كانت يداها ممتلئتين بأكياس البقالة - يبدو أنها كانت في السوق. دوّنت ملاحظة ذهنية بالوقت الذي غادرت فيه. في اليوم التالي، عندما توجهت إلى السوق مرة أخرى، أغلقت الشاشة وعدت إلى مكتب دنغ جيا تشي. لكن المفاتيح اختفت. لم أستطع العثور عليها في المقصورة المخفية. عقدة من القلق اشتدت في معدتي. هل اكتشف دنغ جيا تشي أنني نقلتها؟ لماذا كان سيأخذ المفاتيح فجأة؟ بحثت بهلع لفترة أطول، لكن لم يكن هناك فائدة. كان علي الاستسلام. عدت إلى الطابق السفلي وجربت الباب الأمامي. كما كنت أظن، كان مغلقًا بقفل إضافي من الخارج. لم تكن هناك طريقة لفتحه من الداخل. كانت تشو هاي تشن على حق. كنت سجينة في منزلي، ووضعت قيد الإقامة الجبرية. بالنسبة للعالم الخارجي، كنت في الخارج أتلقى العلاج الطبي. كان كل شيء مرتبًا بشكل مثالي، وبسلاسة، بحيث إذا مت هنا، لن يعرف أحد أبدًا. في مساء اليوم الرابع، ظهر دنغ جيا تشي أخيرًا. لم أره منذ أيام. جاء مباشرة إلى غرفتي، وجلس على حافة سريري، و... شاهدني فقط. لفترة طويلة ومثيرة للأعصاب، حدق في شكلي "النائم بسلام". لم يتحرك حتى دعته تشاو مينغ تشن لتناول العشاء. بينما كان يقف، نظرت إليه من خلال عينين ضيقتين. بمجرد أن وصل إلى المدخل، أدار رأسه فجأة لينظر إليّ مباشرة. ارتسمت ابتسامة شريرة على وجهه، نظرة خبيثة لدرجة أنها أرسلت قشعريرة أسفل عمودي الفقري. في تلك اللحظة بالذات، اهتز الهاتف المخفي تحتي بصمت. أرسلت الاهتزاز صدمة عبري. مع خفقان قلبي، سحبته بعناية، وأبقيت عيني مثبتتين على الباب. أجبته على مكالمة الفيديو. على الشاشة، ظهر وجه تشو هاي تشن، وتعبيرها محير. بدأت قائلة: "داني، لقد حصلنا على نتائج اختبار الدواء." "لا يوجد... لا يوجد أي خطأ فيه. إنه مجرد مكمل غذائي، منشط. إنه غير ضار تمامًا." "ماذا؟" صدمتني الكلمات وجعلتني أستقيم في السرير. ذهني أصبح فارغًا. همست، وأنا أهز رأسي: "مستحيل. هذا مستحيل!"