На необитаем остров. Дъждовните капки се сипеха като куршуми, а грохотът на вълните беше като барабани. С кама, Ариел Мур с мъка изглаждаше дървеното парче. Сякаш не чувстваше нищо, докато дъждът продължаваше да я удря в лицето. Тя беше загубила връзка със семейството си преди десет години. Точно когато най-накрая откри Саутхолс – точно когато се канеше да разбере истината за смъртта на майка си и отвличането си – група хора, които твърдяха, че са тези, които ще я приберат у дома, се опитаха да я убият. Тя успешно ги победи, но корабът потъна и тя се озова на този необитаем остров. Беше нейният седми ден на острова и тя все още не беше видяла никакви преминаващи кораби. За щастие, на острова имаше много дървета и растения и тя си беше построила проста дървена лодка. Точно когато се премести да работи върху греблата, внезапно заваля силно. Изправяйки се на крака, Ариел се готвеше да се протегне, когато забеляза нещо тъмно край скалите. Приближавайки се подозрително, тя се стресна, когато разбра, че е мъж. Мъжът беше красив, но лицето му беше бледо. Имаше рана на кръста и кръвта му се смесваше с морската вода, образувайки залез във водата. Ариел постави пръста си под носа на мъжа. Когато разбра, че мъжът не е мъртъв, тя започна да го влачи по-навътре в острова и в пещерата, в която беше спала през последните няколко дни. След като запали огън, тя изтича обратно под дъжда. Мина съвсем малко, преди да се върне с няколко билки. „Имаш късмет, че ме срещна“, каза Ариел, докато се протегна да свали дрехите на мъжа. Бърз поглед към кръста на мъжа ѝ каза, че е дълбока рана от нож. Дали е засегнала вътрешните му органи? В момента, в който се протегна към китката му, за да усети пулса му, ръка сграбчи нейната вместо това. „К-Коя си ти?“ Гласът на мъжа беше почти шепот, но захватът около китката ѝ беше твърд. Хвърляйки на мъжа поглед, Ариел мрачно каза: „Коя съм аз? Аз съм твоят спасител. Ако няма да ме пуснеш скоро, ще трябва да ти построя надгробен камък. В памет на Безименния. Звучи ли добре?“ Мъжът само смръщи вежди в мълчание. След това очите му се насочиха към смачканите билки в ръцете ѝ. „Какво има? Сваляй го! Ще ти помогна.“ След като каза това, ръката на Ариел отново се протегна към него. „Сам ще го направя.“ С презрителен поглед мъжът отблъсна ръцете ѝ и сам свали ризата си. През цялото време тъмните му очи я наблюдаваха предпазливо. След като ризата му беше свалена, Ариел видя осемте плочки на мъжа и V-образните коремни мускули, които се спускаха по тялото му и в панталоните му. Фигурата на този мъж... е малко прекалено добра, нали? Неспособна да се сдържи, Ариел преглътна. Изчервявайки се, тя внимателно постави смачканите билки върху тялото на мъжа. „Какво е това?“ попита мъжът. Гласът му беше нисък и тя не можеше да чуе никакви емоции в него. „Антисептични билки за спиране на кървенето.“ „Къде съм аз?“ В началото Ариел се срамуваше да бъде около него. Въпреки това, чувайки постоянния му поток от въпроси, тя вдигна глава, за да го погледне нетърпеливо. Той е красив, но има твърде много въпроси. Ако знаех къде съм, нямаше да е необходимо да бъда затворена на това място седем дни, нали? „Ако имаш въпроси, можеш да попиташ учителя си вместо това. Защо не спестиш силите си и не легнеш да си починеш, вместо да говориш?“ Раздразнен, мъжът промърмори: „Не така трябва да говори един лекар с пациента си.“ „Извинете?“ Ариел каза равнодушно: „Това ли е начинът, по който трябва да говорите със своя спасител?“ При тези думи мъжът смръщи вежди. „Жено, ти си груба.“ „Пич, ти си невъзпитан.“ След това двамата се втренчиха един в друг, докато напрежението в атмосферата се покачваше. В крайна сметка Ариел беше тази, която се отказа. Тя не видя смисъл да си разчиства сметките с ранен мъж, затова стана и каза: „Дъждът е доста силен, така че ще бъде много по-студено през нощта. Ще запаля огъня отново. Стой си там.“ Докато Ариел вървеше към ъгъла, мъжът отново проговори. „Хей.“ „Какво има с теб отново?“ Ариел се завъртя. Ако не запаля този огън сега, и двамата ще замръзнем до смърт тази вечер. Устата на мъжа се отвори, но в крайна сметка той каза: „Нищо.“ Превъртайки очи, Ариел се върна към запалването на огъня. Имаше само един начин да се запали огън на влажния остров – пробиване на дървото. На Ариел ѝ отне повече от час, за да запали най-накрая мъничък пламък. Въпреки това, вятърът отвън задуха и сложи край на краткия му живот. „Хей“, каза мъжът отново. „Какво?“ изпищя Ариел. В момента, в който тя се завъртя, тя чу звука на нещо метално, което падна на земята. След това забеляза запалката до краката си. Хм? О! След трисекундно мълчание, Ариел изруга на глас: „Не си ли ти презрян човек? Копеле!“ Мъжът бавно затвори очи и се обърна, но на устните му се появи малка усмивка. Скоро настъпи нощта. Двамата си почиваха от двете страни на пещерите. В средата на нощта Ариел се събуди от грухтящи звуци. Отваряйки очи, тя осъзна, че бледото лице на мъжа е напълно бяло. Той се сви, студена пот се стичаше по челото му. „Хей, глупако. Добре ли си?“ Ариел се приближи, за да го побутне по ръката, но мъжът дори не реагира на това. Прибързано тя се протегна да постави ръката си на слепоочието му, само за да го намери горещо. Раната му трябва да е инфектирана. Затова има треска. Две амоксицилина щяха да свършат работа, но къде щеше да намери амоксицилин на необитаемия остров? Останала без никакви възможности, Ариел прибягна до други методи, за да го охлади – като свали дрехите му. Въпреки това, въпреки че това понижи температурата на мъжа, той започна да трепери и да мърмори колко студено е. Следователно, Ариел го премести по-близо до огъня, но състоянието му не се подобри. „По дяволите“, изруга Ариел, преди да свали дрехите си. След това легна и прегърна мъжа, за да сподели телесната си топлина с мъжа. Кой го интересува, че е глупак? По-важно е да спаси живота му първо. Спасяването на някого е добро дело. Може би Бог ще ме остави да оцелея по пътя си обратно, за да разбера истината със Саутхолс. Ако тези, които дойдоха да ме приберат у дома, се опитаха да отнемат живота ми, това означава, че нещо не е наред със Саутхолс. Ще бъда безмилостна, ако разбера, че баща ми е този, който е направил това. Ариел се изгуби в мислите си, докато прегръщаше мъжа. Скоро заспа. Когато се събуди отново, тя чу гласове и стъпки извън пещерата. Има и други хора наоколо? Шокирана, тя седна, за да осъзнае, че якето на мъжа е върху нея, но самият мъж го няма. Прибързано обличайки дрехите си, тя предпазливо излезе от пещерата. Ако това са тези, които се опитаха да ме убият... Колко професионално от тяхна страна. Въпреки това, когато Ариел стигна до входа на пещерата, тя осъзна, че има редица бодигардове, облечени в черно. На разстояние беше хеликоптер, а лидерът на бодигардовете говореше с мъжа, когото тя спаси. В този момент мъжът се обърна. Беше първият път, когато Ариел виждаше лицето на мъжа с правилно осветление. Той все още беше красив и беше доста страшен само като стоеше там. Освен бледостта му, той изглеждаше като всеки друг човек. Бързо се възстановява. „Ти...“ Точно когато Ариел започна да говори, мъжът прекъсна: „Какво искаш?“ „Какво?“ Въпросът му я смути. Без изражение, той обясни: „Ти ме спаси, така че ще изпълня едно твое желание.“ Ариел остана безмълвна за момент. „Колко невъзпитан можеш да бъдеш? Спасих те, но дори нямаш дума на благодарност?“ В момента, в който тези думи напуснаха устните на Ариел, всички бодигардове се втренчиха в нея, ужасени. Сякаш беше казала нещо странно. От друга страна, изражението на мъжа остана неутрално. „Ще съжаляваш, ако пропуснеш този шанс.“ Ариел се ядосваше, но си помисли: Моята дървена лодка може да не издържи, докато стигна до сушата. Стискайки зъби, тя изцеди: „Заведи ме у дома.“ Сега беше ред на мъжа да изглежда изумен. „Това ли е всичко?“ „Какво друго?“ Тя имаше само едно желание, което беше да напусне проклетия необитаем остров. Поглеждайки я, сякаш е идиотка, мъжът се насочи към хеликоптера. Три часа по-късно хеликоптерът се носеше в небето над Джейдбъроу. „Това ли е мястото?“ попита мъжът, посочвайки имението отдолу. „Мисля, че да...“ Ариел почти нямаше спомени от детството си, но беше разследвала Саутхолс, преди да се върне в страната. Това място трябваше да бъде на Мурс, но сега принадлежеше на мъжа, който никога не се е притеснявал да я търси по време на десетгодишното ѝ изчезване, нейният баща. „Надолу“, заповяда мъжът. Пилотът веднага отговори: „Да, сър.“