В резиденцията на Саутхол. Цялото място беше подготвено за парти за рожден ден. Шанди Саутхол, облечена в рокля от последния сезон на LV, беше заобиколена от светски личности, които се опитваха да ѝ се подмажат. „Шанди, роклята ти е прекрасна! Сякаш е Млечен път.“ „Това е роклята от пролетната колекция на LV, нали? Дори не можах да я наема, а ти успя да я купиш! Баща ти е толкова мил с теб!“ „Честит рожден ден, Шанди. Чух, че Сам Слейт ти е предложил роля. Определено ще бъдеш най-популярната актриса на годината. Не ни забравяй, когато станеш известна.“ „Кой го интересува развлекателната индустрия? Шани е там само за забавление. Коя е тя? Тя е Шанди Мур. Толкова е лесно да стане известна.“ Прикривайки ликуването в очите си, Шанди промълви: „Много благодаря. Ще отида да проверя кога ще донесат тортата.“ Когато Шанди се върна в имението, тя почти се сблъска с майка си, която се насочваше навън. „Мамо.“ Понижавайки глас, тя прошепна на Синди Мур: „Мъжете на братовчедка ми върнаха ли се вече? Днес е двадесетият ми рожден ден. Не искам другите да разберат, че в семейството ни има момиче, отвлечено от трафиканти на хора.“ Любезно оправяйки края на полата на Шанди, Синди промърмори: „Няма новини, добри новини. Не се притеснявай. Тя няма да може да се върне. Дори и да се върне, трафикантите са я продали в някое далечно село. Какво може да направи едно провинциално момиче като нея?“ Шанди кимна в знак на съгласие. Всъщност, част от нея се надяваше, че провинциалното момиче ще може да се върне. По този начин тя ще може да се наслади на факта, че е истинската дъщеря на богато семейство. „Лоши новини, госпожо Саутхол“, извика икономката, докато влизаше забързано. „Хеликоптер на Найтшайър кацна на моравата отвън.“ „Найтшайър?“ Очите на Шанди светнаха. „Мамо, мислиш ли, че татко е поканил Винсън Найтшайър?“ Синди също беше изненадана. Въпреки че Саутхол управляваха един от най-добрите бизнеси в страната и бяха едно от известните семейства в Джейдбъроу, Найтшайър бяха едно от най-добрите семейства в света. Винсън Найтшайър беше наследник на Nightshire Group и Саутхол все още нямаха възможност да поканят Винсън на рождения ден на дъщеря си. Може би Винсън смята, че бизнес сделката със семейството ни е важна? „Нека да погледнем.“ Синди беше объркана, но това беше приятна изненада за нея. Ако семейството ни успее да изгради връзка с Найтшайър, повече няма да се притесняваме за нищо. След като майката и дъщерята си оправиха грима, те развълнувано се втурнаха към моравата. Дотогава група новобогаташи вече се бяха събрали на моравата. В момента, в който Шанди се приближи, светските личности се струпаха около нея със завистливи погледи. „Шани, ти всъщност покани Найтшайър! Ти си невероятна.“ „Как не можа да ми кажеш нещо толкова важно? Трябваше да наема професионален гримьор, за да ми направи грима днес.“ Шанди се усмихна, но в мислите си се присмя. Найтшайър са тук заради мен. Защо ще трябва да си слагате грим? Сигурно съм привлякла интереса на Винсън на церемонията, проведена от Найтшайър миналия месец. Скоро ще бъда госпожа Найтшайър! В този момент вратата на хеликоптера бавно се отвори. Докато всички гледаха с нетърпение, млада жена в окъсани дрехи скочи от превозното средство. Беше стройна млада жена, чието лице беше покрито с мръсотия и прах. Никой не можеше да види как е изглеждала първоначално. Дори косата ѝ беше в оплетена бъркотия, сякаш не си беше мила главата цял месец. „Какво…“ Всички се обърнаха да погледнат Шанди. Тези, които не я харесваха, започнаха да се подиграват: „Шани, това ли е твоят уважаван гост? Просяк?“ Ядосана, Шанди се втурна и попита: „Коя си ти? За кого се мислиш, че идваш на моя рожден ден?“ „Рожден ден?“ В момента Ариел осъзна коя е арогантната девойка. Беше известно на другите, че е осиновена дъщеря на Синди, но детективът ѝ беше казал, че Шанди всъщност е незаконното дете на Синди и Хенрик. Той дори не знае дали истинската му дъщеря е жива или мъртва, а организира рожден ден за незаконната си дъщеря? Ха. „Коя съм аз?“ Ариел се втренчи в момичето. „Аз съм твоят баща.“ „Ти…“ Точно когато Шанди щеше да изгуби самообладание, Ариел с неохота добави: „Истинската дъщеря на баща ти.“ Шанди замръзна, а останалите около тях веднага проявиха интерес да наблюдават развоя на събитията. Когато Шанди се върна в съзнание, тя заекна: „Т-ти си Ариел Мур?“ Това провинциално момиче? Тя е… наистина провинциално момиче, а? За щастие, Синди беше по-умна от дъщеря си, защото побърза напред. „Ариел, това ли си ти? Чакам те толкова дълго. Бедното ми дете, най-накрая се върна…“ Устните на Ариел се извиха. „Здравей, лельо Синди, мина доста време.“ Въпреки усмивката на устните ѝ, тонът ѝ беше саркастичен. По-малката сестра на майка ми се омъжи за баща ми? Баща ми се ожени за леля ми? Какви глупости са това? Нещо не е наред. Гостите започнаха да си шепнат един на друг. „Чух, че госпожа Саутхол е била сестра на предишната госпожа Саутхол.“ „Това трябва да е госпожица Мур, която беше отвлечена от трафиканти на хора преди десет години.“ „Саутхол бяха Мурови; Хенрик Саутхол всъщност се ожени в семейството на Мур. След като Морийн Мур почина, всички Мурови приеха фамилното име Саутхол вместо това.“ „Това наистина ли се е случило? Сериозно…“ Като чуха техните приказки, смущение заля съзнанието на Синди. Тя се прокашля и промърмори: „Скъпа, важното е, че се върна. Ще те заведа да се измиеш. Виж се. Толкова си… мръсна. Сигурно си имала труден живот в провинцията.“ Тя все още напомня на другите, че съм дошла от провинцията. Изглежда наистина ме мрази. Точно когато Ариел щеше да говори, нисък глас прозвуча зад нея. „Хей.“ Всички веднага се обърнаха към собственика на гласа. Щом видяха човека, слизащ от хеликоптера, те се вцепениха. Беше Винсън. Беше Винсън, чието всяко движение диктуваше глобалната икономика. „Господин Найтшайър?“ Шанди развълнувано се втурна да го посрещне. „Т-тук ли сте, за да дойдете на рождения ми ден? Благодаря ви!“ Шанди не можеше да скрие радостта в очите си, а ружът по лицето ѝ беше видим за всички. В началото си помисли, че Винсън е изпратил само някой да ѝ предаде поздрави за рождения ден, но се оказа, че самият Винсън е дошъл. Времето за моята пролет – времето за моя щастлив живот – дойде! Ако можеше, щеше да скочи от радост. Околните я гледаха завистливо. Въпреки че беше само осиновена дъщеря, изглежда беше привлякла вниманието на Винсън. Имаше само добри дни пред себе си. И все пак, в следващия момент… „Коя си ти?“ Веждите на Винсън се сбърчиха, сякаш току-що беше забелязал Шанди. Нетърпението и объркването в очите му бяха видими за всички. Винсън не познаваше жената пред себе си. „Пфт…“ Някои от гостите не можаха да сдържат смеха си. „Мислех, че господин Найтшайър е тук, за да пожелае на Шанди честит рожден ден, но се оказа, че дори не знае коя е тя.“ „Хахаха! Това е смешно. Ако бях на нейно място, щях да заровя цялото си тяло в пясъците и никога да не се върна.“ В този момент изражението на Шанди се промени от възторг към шок, след това към смущение. Накрая тя се втренчи в двете смеещи се светски личности. В крайна сметка Синди беше най-бърза да се възстанови. Тя пристъпи напред и каза: „Господин Найтшайър, не знаехме, че ще дойдете днес. Каква чест е за нас, че сте дошли. Днес е рожденият ден на дъщеря ми, така че тя си помисли, че сте тук, за да я поздравите за рождения ден. Изглежда, че сте тук, за да обсъдите бизнес сътрудничеството с Рик. Той е горе, така че, моля, влезте.“ Подигравателните погледи от гостите веднага изчезнаха. Също така беше чест да накараш Винсън да отиде при бизнес партньора си, за да обсъди сделка. И все пак, още веднъж, в следващия момент… „Познавам ли те?“ Жестът на покана на Синди замръзна във въздуха. Господин Найтшайър… не ме познава? Още веднъж гостите се опитваха да се сдържат да не се смеят. Майката и дъщерята тук ли са за комедийни цели? Синди вътрешно се сви от неудобство. Ако Винсън не ме познава, тогава за кого е тук? Изведнъж си спомни, че Ариел Мур, на която всички гледаха отвисоко, беше излязла от хеликоптера на Винсън. Появата на Ариел беше твърде внезапна и шокираща, тъй като тя беше в толкова разрошен вид. Дълго време просто не можеше да си помисли, че Винсън и Ариел може да са свързани. Ариел познава ли Винсън? Точно когато тази мисъл се появи в съзнанието ѝ, тя видя Винсън да минава покрай нея към Ариел.