Аксесоарите ѝ за коса бяха разместени, а косата ѝ – разрошена. Жената, която трябваше да бъде център на вниманието, беше пребледняла и в жалко състояние. – Шани! – възкликна Синди, докато се втурваше на сцената. Въпреки че беше изключително притеснена, Синди не забрави за Ариел и използва рамото си, за да я избута настрани. Ариел беше обула токчета високи десет сантиметра и стоеше на ръба на импровизираната сцена. Силата на избутването на Синди изпрати Ариел да се препъне настрани, тъй като загуби равновесие и щеше да падне от сцената... Въпреки това, тя реагира бързо и защити главата си с ръце. По този начин, дори и да паднеше, щеше да намали шансовете си да получи сътресение. Въпреки това, за изненада на Ариел, тя не се приземи на земята. Вместо това, почувства силна ръка, която подкрепяше гърба ѝ стабилно, докато друга ръка беше обвита около кръста ѝ, докато я изнасяха от сцената. След като Ариел стъпи здраво на земята, тя инстинктивно се обърна, за да погледне човека, който я беше спасил. Това, което я посрещна, беше студено и перфектно изваяно лице. Намръщен, мъжът каза: – Защо носиш толкова високи токчета? Планираш ли да паднеш и да умреш? Нямах избор! Ариел искаше да отвърне, но се овладя. В крайна сметка, този мъж просто се тревожеше за нейната безопасност. Ако не беше той, може би вече щеше да е сериозно наранена от падането. Ариел преглътна думите си и се канеше да му благодари, когато Хенрик се втурна към тях. – Скъпа моя дъще! Наранена ли си? Татко щеше да ти помогне току-що, но г-н Найтшайър беше една стъпка пред мен... Г-н Найтшайър изглежда се отнася към теб наистина добре! – каза Хенрик многозначително със загрижен израз. От друга страна, Хенрик дори не погледна Шанди, която беше отнесена нагоре по стълбите. Това беше интересно за Ариел. Относно баща ѝ... тя почти повярва, че е любящ баща, който обожава дъщеря си. Това, което Ариел не можеше да разбере, беше защо майка ѝ, която изглеждаше толкова перфектна на хартия, избра да се омъжи за мъж като Хенрик? Тъй като се беше върнала, беше решена да разбере причината, тъй като подозираше, че има нещо повече от това, което се вижда. Трябваше да има тайна, която тя не знаеше. – Добре съм, татко. Трябва да се качиш горе и да погледнеш Шанди. Не съм сигурна какво се случва, но тя внезапно припадна току-що. Надявам се, че не е нещо сериозно, за което трябва да се притесняваме. Изражението на Ариел беше меко и спокойно, докато говореше, без и следа от отвращението, което чувстваше към Хенрик. Тя се държеше точно като разумна и послушна дъщеря, от което Хенрик беше изключително доволен. Човекът дори можеше да бъде убеден, че трябва да е спасил вселената в миналия си живот, за да има такава перфектна дъщеря! Хенрик бързо отговори: – Права си. Ще отида да погледна Шанди веднага и няма да ви безпокоя с г-н Найтшайър. Г-н Найтшайър, чувствайте се като у дома си! Гънка се появи между веждите на Винсън, когато чу това. Да се чувствам като у дома си? Наистина ли семейство Саутхол смятат, че сме на едно и също ниво? Мъжът погледна Хенрик, но реши да го пощади от подигравките. След като Хенрик си тръгна, Винсън каза: – Не съм тук, за да присъствам на събитието. Просто изчаках досега, за да се уверя, че наистина няма желания, които искаш да изпълня за теб. Има ли? Ариел се чувстваше донякъде безпомощна. Истината беше, че преди да се върне в страната, тя беше събрала само подробна информация за семейство Саутхол и не знаеше нищо за икономическата ситуация в страната. Въпреки това, семейство Найтшайър имаше толкова силно влияние в страната, че човек би чул за тях дори без проучване. Освен това, от реакциите на гостите и Хенрик, беше очевидно, че Винсън определено е голяма клечка в страната. Въпреки това, Ариел беше изпълнила само задълженията, очаквани от медицински персонал на острова, и нищо повече. С изключение на факта, че... бяха спали заедно. Но жената предпочиташе да вярва, че нищо подобно не се е случило. Решително, Ариел отговори: – Винсън, оценявам любезното ти предложение, но наистина няма нужда от това. Ако наистина имаше нещо, което искаше, тя беше напълно способна да го получи сама. Жената никога не беше зависила от никого другиго. Гънката между веждите на Винсън се задълбочи, когато чу думите на Ариел. – Жено, знаеш ли какво току-що отхвърли? Винсън не вярваше, че има някой, който би отхвърлил такава оферта от него – всяко желание, което той би изпълнил. Като такъв, нямаше смисъл за него, че Ариел продължаваше да го отхвърля. Винсън искаше да провери дали има нещо нередно с мозъка на тази жена! Гледайки колко сериозен беше Винсън по отношение на изпълнението на нейното желание, по някаква неизвестна причина, Ариел не можа да не се забавлява от това. Тя сви рамене и отговори: – Може би можеш да ме просветлиш какво току-що отхвърлих? Беше ли моят господин Правилен? О, също така, името ми не е "Жено". – Тогава как е името ти? – Казвам се... Сани. Сани беше прякорът на Ариел, даден ѝ от нейните осиновители в чужбина. – Разбрах. Все още не си ми казала какво е желанието ти. Виждайки колко настоятелен беше мъжът, Ариел се пошегува: – Ако наистина искаш да ми се отплатиш, защо не... се ожениш за мен? Винсън остана безмълвен, след като чу "желанието" на Ариел и имаше сложно изражение на лицето си. Виждайки колко напрегната беше станала атмосферата, Ариел се прокашля и се опита да облекчи напрежението. – Просто се шегувах. Както и да е, просто забрави. Наистина нямам нужда от нищо. – Мога да го направя – внезапно каза Винсън. – Какво? – Ариел беше зашеметена и попита с недоверие: – Какво можеш да направиш? Винсън възвърна самообладанието си и с обичайния си студен израз отговори: – Мога да изпълня желанието ти, но трябва да го обсъдя със семейството си първо, тъй като не се отнася само до мен. – Почакай малко... – Очите на Ариел се разшириха от шок и тя остана без думи. – Ти не прие думите ми сериозно, нали? Вече казах, че просто се шегувах! – Е, понякога хората прикриват истинските си мисли като шеги. – Но наистина го казах като шега! Изобщо не се интересувам от теб! Винсън изглеждаше изгубен за момент, преди да отговори: – Защо? Всяко момиче в Джейдбороу мечтае да се омъжи за мен. – Но това не включва мен! – Както и да е... ще ти дам отговора си по-късно. Ще тръгвам. Винсън си тръгна, след като свърши да говори, очевидно не вярвайки, че жената наистина се шегуваше. След като Винсън си тръгна, неговите бодигардове, които чакаха в един ъгъл, го последваха. – Хей! Спрете до там! Още не сме свършили да говорим! – извика Ариел след Винсън, докато тичаше след него. Въпреки това, тя беше блокирана от бодигардовете на мъжа. – Съжалявам, госпожице, не можете да минете оттук! – Но имам нещо важно да му кажа! Въпреки това, бодигардовете не ѝ позволиха да мине. Очевидно, без разрешението на Винсън, на никого не беше позволено да се приближава до него. Това беше и причината, поради която никой не смееше да се приближи до Винсън, включително светските дами, които му се възхищаваха, и други мъже, които искаха да го използват, за да се изкачат по социалната стълбица. Като такава, Ариел нямаше друг избор, освен да гледа как Винсън си тръгва с хеликоптера си, чувствайки се разочарована, че мъжът изглежда е приел на сериозно нейното шегаджийско изказване. Въпреки това, притесненията ѝ се разсеяха скоро след това. В крайна сметка, никой в ума си не би приел това на сериозно. Да се отплатиш на някого, като се ожениш за него? Такива нелепи практики не съществуват в съвременната епоха! Просто не е възможно някой наистина да обмисли това предложение сериозно. Този човек сигурно просто се шегува с мен. Почти се хванах, тъй като изглеждаше толкова сериозен! Предполагам, че това е просто неговият уникален стил. Ариел се нацупи при тази мисъл, доста сигурна, че е била измамена от Винсън! Като такава, тя вече не се тревожеше за това как трябва да обясни на мъжа. Вместо това, тя започна да се чуди за имението, което някога е принадлежало на семейство Мур. Какво всъщност се случи, което унищожи семейство Мур, които бяха заменени от семейство Саутхол?