Училището беше по-голямо, отколкото си представях. Блеър ми каза, че има четири спални помещения за всеки ранг. Алфите бяха по-големи, но те бяха най-малката група. Бях изненадана, че Блеър е толкова мила, тя ми направи нещо като обиколка. Искаше ми се да вярвам, че е съзряла и това не е трик, за да ме унижи по-късно. Спряхме пред вратата. Обърнах се към нея. През последните няколко минути ми стана ясно. Аз съм омега. Нископоставена омега. Нямах никакви очаквания, когато дойдох тук, освен да ме върнат обратно, защото нямам вълк. "Ще ти покажа омега помещенията по-късно." Веждите ѝ се сбърчиха. Изглеждаше, че ме съжалява. Предполагам, че знаеше как се чувствам. "Благодаря." Бутнах вратата към кабинета на Атина. Тя вдигна поглед от бюрото си. "Да, госпожице Чембърс, тъкмо щях да изпратя някого да ви повика." Отидох до масата ѝ и седнах. "Наистина ли съм омега?" попитах. Тя въздъхна и се завъртя на стола си с колелца. Отвори шкаф зад стола си и извади кафяв връх. Сведох глава. Да, това беше отговорът ми. "Беше лесно да се разбере, като се има предвид, че никога не си се превръщала." каза тя. "Знаеше преди да ме повикаш? Защо? Аз съм почти като човек." "Не, не е задължително. Да, малко вероятно е някога да се превърнеш, но все още имаш омега качества. Може да не си първа на опашката за разплод, но все още можеш да служиш на глутницата си. Оказва се, че глутницата на Хенри има малко омеги." Чудесно, тук съм, защото нямаше кой друг. В повечето глутници като моята, омегите бяха вземани за партньори само за разплод. Или за тракане. По някакъв странен обрат на съдбата омегите произвеждаха здрави и силни вълци. Не винаги беше така. Знам, че глутниците Дейл и Сандърс забраниха напълно чифтосването с омеги с надеждата да ги премахнат постепенно. Глупав късмет, защото не проработи по този начин. "Няма причина да се притесняваш. Законите са се променили и омегите имат някои роли, освен почистващата служба в глутницата." каза Атина. "Да, мога да стана учителка в детска градина или да работя в къщата на алфите завинаги." Атина събра пръстите си и ме изгледа. "Имахте ли други стремежи, госпожице Чембърс?" "Да, исках да отида в колеж. Да получа диплома по хранене, къща край плажа за мен и майка ми за известно време. Сега съм заседнала тук за пет години." "Ще получите страхотно образование тук. И курсът, за който говорихте, е перфектен, можете да го получите тук и да помогнете много на глутницата си." Сведох глава и кимнах. Винаги ставаше въпрос за глутницата. Хубавото на това да си човек беше, че не трябваше да бъдеш включен. Станах, за да си тръгна. "Ако някога се съмнявате в позицията си в глутницата, винаги можете да говорите с вашия алфа." Алекс. Сега трябваше да се поклоня на него? О, толкова много щях да бъда изгонена. Едва не избухнах в смях. "Мога ли?" Тя кимна, като на лицето ѝ се появи слаба усмивка. Усещах, че е твърда жена, може би просто беше мила, защото съм нова. "За съжаление, алфите са на среща в момента." Среща, а? Благодарих на Атина и излязох от кабинета ѝ. Намерих Блеър да си играе с пръстите на пейката за чакане. "Виждам, че си взела униформата." Тя се намръщи на кафявата екипировка. "Да – знаеш ли къде алфите провеждат срещите си?" "Да, долу в мазето на замъка. Много е лично. Защо?" "Искам да видя Алекс." Съмнявах се, че е толкова трудно да се намери мазе. "Чакай, не!" Блеър се стрелна пред мен, вдигайки ръце. "Не можеш просто да нахлуеш на среща." "Защо не? Просто искам да го видя, да му кажа, че съм тук." "Луда ли си, Чембърс? Разбира се, че си! Алекс е алфа сега, още по-лошо, той е около празноглави алфи, които няма да се поколебаят да те изпратят при медицинската сестра." Трябваше да приема сериозно страха в очите ѝ, но всичко, което исках, беше да надникна към най-добрия си приятел. Точно като момичетата бета от първата година. Захапах долната си устна и се втренчих в нея. Бях решила. Блеър изстена. "Сама си си виновна, Чембърс. Това трябва да е нов рекорд за умиране на първия ден!" Тя се тръшна на пейката за чакане пред кабинета на Атина. "Ще се върна веднага. Жива." Засмях се по пътя надолу по коридора. Каменните стълби бяха третата врата към заключената врата в края на коридора, на която пишеше "Зала на спомените". Проучване за друг ден. Колкото повече стъпки слизам, толкова повече съжалявам за това. Колко надолу е това мазе? Трябваше да има петстотин стъпала, през които да премина. Чувах викове и трясъци или юмруци, удрящи дървени маси. Пулсът ми се ускори. Ами ако Блеър просто ме дразнеше? Ами ако Алекс се беше променил? Боже, ами ако дори не ме разпознае? Едва имах гърди последния път, когато ме видя. Сега имам ханш и оформена талия. Вратата беше точно пред мен, виковете се размиваха отвътре. "Няма начин да сляза по петстотин стъпала, за да не мина през тази врата." Ръката ми беше на дръжката на вратата и сърцето ми беше в гърлото. Бутнах вратата и виковете спряха. Исках да се обърна и да избягам. Беше по-лошо, защото вървях толкова бавно. "Какво, по дяволите?" изплю женски глас. Вратата се отвори към мен. Очите ми бързо сканираха стаята за него. Колко глупаво щях да изглеждам, ако Алекс дори не беше тук? Но беше тук. Беше застанал над дълга средна маса с карта, залепена върху нея. Веждите му образуваха намръщване, отвращение кристализира на лицето му. "Алекс?" "По-добре да е нещо добро." изръмжа някой в стаята. Алекс изправи гръб, бледосините му очи се отпуснаха. Отвращението изчезна и сърцето ми отново започна да бие. *** Алекс забърза около масата. Виковете и припокриващите се разговори започнаха отново. "Какво, по дяволите, става?" "Нищо. Продължете без мен." Той ме хвана за ръката, обърна ме и ме избута от стаята. "Алекс!" извика момиче, преди вратата да се затръшне зад нея. Спънах се, когато Алекс ме пусна. В разгара на обръщането се спънах в собствените си крака и се блъснах в стената. Сенките на мазето хвърляха зловещ елемент върху лицето му. Преглътнах. Мислех, че ме е разпознал. Той направи крачка напред. Трябва да се науча да слушам... "Габи?" Той скъси разстоянието между нас. Кимнах. Той постави ръцете си от двете ми страни на каменната стена. Той ме погледна надолу и се засмя. "Не мога да повярвам, че си ти." Той ме обви в обятията си. Изпуснах дъха, който бях задържала. "О, боже, мислех, че не ме помниш." Стиснах задната част на ризата му и забих глава в бицепсите му. Той се засмя: "Ти все още си идиотка. Няма как да те забравя." каза той в косата ми. "Почти си помислих, че няма да успееш да стигнеш до тук." Вратата се затръшна в стената, разделяйки ни. Момиче със супер къса черна кожена пола - не изглеждаше униформа - ни изгледа злобно. "По-добре да има добро обяснение за това." Тя носеше същата риза като Алекс, бяла с червен колан. Това беше групата на алфите. "Не сега, Лея." каза Алекс пренебрежително. "Не сега? Току-що напусна среща? За да... да я прегърнеш?" Алекс отметна глава назад и изстена. "Това е Габи, най-добрата ми приятелка. Ще говорим по-късно." Лея примигна и отстъпи назад. "Най-добра приятелка? Аз съм твоят партньор."