Преди три години~ Доктор Хойт въздъхна с облекчение, когато приключи със зашиването на гръдния кош на пациента си и можеше да остави хирургическите ножици в тавата. Той излезе от операционната и предаде задълженията по почистването на лекаря-ординатор и сестрите си. Беше невероятно уморен след два дни без сън. Имаше нужда от чай от лайка и удобен диван в стаята си, за да успокои изтощените си нерви. „Моля, махнете всички атрибути на тази операция, Бети. Толкова е горещо да съм в тях.“ Медицинската сестра тихо се засмя. Жената на средна възраст ловко помогна на доктор Хойт да свали хирургическия си халат и всички атрибути, прикрепени към него от главата до петите, оставяйки след себе си официален светлосин костюм, който обгръщаше мускулестото му тяло. „Благодаря. Изтощен съм и искам да се прибера веднага.“ „Съжалявам, но мисля, че някой ви чака в стаята ви.“ „Кой? Доколкото знам, нямам среща с никого този следобед.“ Доктор Хойт разхлаби вратовръзката си, която го задушаваше. „Той влезе преди около половин час и настоя да ви изчака, въпреки че му казах, че оперирате пациент.“ „Един от пациентите ми ли е?“ „Господин Хюстън. И той е много настоятелен ваш пациент.“ Доктор Хойт излезе от операционната с намусено лице. Чудеше се защо Джейк Хюстън го е потърсил в болницата. Първоначално си помисли, че е свързано с постоперативното му състояние, но след като видя поддържаната фигура на Джейк Хюстън, седнал изправен на един от столовете, започна да вярва, че посещението му няма нищо общо със здравето му. „С какво мога да ви помогна, господин Хюстън?“ Джейк Хюстън се изправи от мястото си. Аура му беше изпълнена с щастие. Фигурата му, която миналата седмица изглеждаше крехка, се превърна за миг в поддържан старец. „Ще се ожениш за внучката ми утре сутринта, в кметството.“ „Какво? Вече ти казах, че аз…“ „Ще я обикнеш. Тя е мило и красиво момиче. Напълно се доверявам на внучката си на теб. Не ме разочаровай, Ренър“, Джейк леко потупа Ренър по рамото. Ренър бавно издиша. „Тя съгласна ли е?“ „Определено е съгласна. Ще се срещнете с нея утре сутринта. Ще се погрижа да дойде в кметството, за да се омъжи за теб.“ Ренър знаеше, че е луд, защото кимна и се съгласи на молбата на пациента си да се ожени за жена, която никога не е срещал. Но беше твърде късно да се откаже. Той наистина трябваше да се ожени за тази жена утре сутринта и да приеме съдбата си. „Добре. Ще се оженя за нея утре сутринта.“ -00- Таня набързо излезе от таксито с мобилния си телефон до ухото. Помоли шофьора да я изчака, докато тя забързано тичаше към кметството. „Таня, къде си? Трябва да отидем веднага до гейта. Ще се качваме след по-малко от час.“ „Знам, но имам важни неща за вършене. Можеш да оставиш билета и паспорта ми на гишето за чекиране. Ще се срещнем на гейта.“ „Къде си сега? Не си играй с кариерата си. На една крачка си от Мега Шоуто в Милано. Ще разрушиш ли мечтата си за цял живот ей така?“ „Замълчи, Хейс. Не ми трябва да ми четеш лекции тази сутрин. Толкова съм объркана, добре ли? Не ми трябва да добавяш още един хаос.“ „Кажи ми, къде си сега?“ „Ще ти кажа по-късно. В момента наистина нямам време за това. Чао.“ Таня почти се спъна на последните стъпала пред кметството, когато пъхна мобилния си телефон в черната си чанта. Забързано влезе във фоайето и се запъти към единствения рецепционист от дясната страна. „Добро утро, с какво мога да ви помогна, госпожице?“ „Да“, задъха се Таня. Свали слънчевите си очила и постави чантата си на масата. „Ще се омъжа…“ Мозъкът ѝ работеше много усилено, за да си спомни името на мъжа, за когото щеше да се омъжи. Но беше забравила името на мъжа! Нито едно име не ѝ идваше наум, въпреки че се опитваше да си го спомни. Вместо това си спомни името на бившия си приятел, който я заряза преди две години. „Ще се омъжа за бъдещия си съпруг. Къде е стаята за нашата сватба?“ „Добре. Име?“ „Таня Хюстън. Дядо ми, Джейк Хюстън, регистрира вчера за нашата сватба днес.“ „Добре. В стая номер три. Просто трябва да вървите направо, след това да завиете надясно. Третата стая отляво.“ „Благодаря.“ Таня забързано тръгна към сватбената си стая. Наистина нямаше представа какво ще прави, когато стигне там. До сватбата оставаше още един час. Вчера си мислеше, че всичко ще е наред и няма да провали плановете си за пътуване до Милано. Но снощи получи внезапно известие от асистента си, че полетът им е променен за по-ранен. Таня наистина не можеше да пожертва най-голямата си мечта да стане супермодел, а също така не можеше да разочарова дядо си. Единственият начин да направи това беше да отиде рано в кметството и да помоли служителя по гражданско състояние да започне брака ѝ по-рано. „Моля ви, трябва да отида веднага на летището, за да хвана полет за Милано.“ „Невъзможно е да започнете брака си без бъдещия си съпруг, госпожице.“ „Знам. Но той е зает. Той е кардиолог и има важна операция тази сутрин. Вече ми е позволил да започна без него.“ Таня знаеше, че лъжата ѝ звучи много нелепо. Въпреки че не знаеше името на мъжа, поне си спомняше професията му и можеше да измисли лъжа с малкото информация, която знаеше. Това беше единственото нещо, което можеше да направи, за да не бъде отменен бракът ѝ, защото всъщност беше обещала на дядо си, че ще се омъжи още този ден за мъж, чието име дори не знаеше. „Моля ви, тази сватба е много важна за нас. Освен това дядо ми е болен. Той просто иска да види внучката си щастлива, преди да умре.“ Класът по актьорско майсторство, който посещаваше, когато беше на десет години, наистина ѝ помогна да създаде фалшиви сълзи и тъга на лицето си. Служителят по гражданско състояние започна да омеква. Мъжът не можеше да понесе да види тъгата на лицето ѝ и ѝ подаде кърпичка. „Дядо ми просто искаше да ме види омъжена. Затова нямахме време да подготвим подходяща сватба и се оженихме само в кметството. Моля ви, позволете ми да подпиша моята част сега, а бъдещият ми съпруг ще подпише неговата по-късно, след като приключи с операцията.“ „Но поне бъдещият ви съпруг трябва да ни потвърди устно.“ „Той е в операционната и не може да държи телефона си.“ Таня трескаво се зарови в чантата си, след това постави сребърна визитка на масата. „Ето, визитката ми. Можете да ми се обадите, ако има проблем. Но съм сигурна, че няма да има проблеми, защото бъдещият ми съпруг ми е позволил да направя това.“ Служителят по гражданско състояние се вгледа във визитката за няколко секунди, преди да кимне и да започне да подготвя брачните документи. „О, много ви благодаря“, въздъхна с облекчение Таня. „Бъдещият ми съпруг трябва да изпрати копие от документа на дядо ми, след като го подпише, като доказателство, че сме женени. Дядо ми наистина умира.“ „Съжалявам за състоянието на дядо ви, госпожице.“ Таня кимна и се усмихна сковано. В сърцето си се извини на дядо си, че го е въвлякла в лъжата, която беше създала. Знаеше, че е подмолно. Дори се отвращаваше от себе си, че говори така, сякаш дядо ѝ скоро ще умре. „Ето някои документи, които трябва да подпишете. След като вие и бъдещият ви съпруг…“ „Знам. Ще ги подпиша сега. Времето ми е много ограничено. Самолетът ми ще излети скоро.“ Таня веднага подписа документите, без да чете съдържанието. Ако Хейс беше с нея, беше сигурна, че Хейс ще я смъмри, че подписва важни документи небрежно, без да чете съдържанието им. Досега Хейс винаги я наблюдаваше отблизо при всяко подписване на договор за нейната работа като модел. Хейс беше много щателен и придирчив към всички договори, които Таня получаваше. Но тогава тя нямаше време. Таня не смяташе, че брачните документи ще ѝ навредят по друг начин, освен че бракът може да бъде анулиран и тя ще разочарова дядо си. Очите ѝ бяха залепени само за колоните, на които имаше нейното име. Ръката ѝ ловко размаза мастилото по хартията и тя приключи всичко за по-малко от тридесет секунди. „Готово. Трябва да тръгвам.“ „Благодаря ви. Вие и бъдещият ви съпруг ще бъдете регистрирани като съпруг и съпруга в гражданския регистър, след като бъдещият ви съпруг подпише своята част.“ „Знам. Той ще свърши останалото. Благодаря ви за разбирането, господине.“ Таня се паникьоса, когато погледна часовника си и установи, че времето ѝ е много ограничено. Трябваше да е на летището след петнадесет минути или по-малко. Тя забързано тичаше на дванадесетсантиметровите си токчета и вдигна шум във фоайето с шумното почукване на токчетата си. Мобилният ѝ телефон отново звънна, докато слизаше по стъпалата пред кметството. Таня набързо отговори на обаждането от Хейс, без да обръща внимание на стъпките си. „Да, ще бъда там след петнадесет минути. Не се притеснявай, Хейс. Определено ще ме видиш, преди да се качиш в самолета.“ Тъп Шит! Тялото на Таня се залитна назад. Тя изруга в сърцето си, защото почти падна, след като се блъсна в някого, който вървеше в обратната посока. За щастие, мъжът беше достатъчно внимателен и я хвана за лакътя, преди да падне срамно на каменните стъпала. „Добре ли сте?“ „Да, добре съм. Съжалявам, бързах.“ Таня наистина оцени любезността на мъжа да попита за състоянието ѝ, но тя бързаше. Тя се затича към таксито, което я чакаше, без да разговаря със спасителя си, след което се отправи към летището с пълна скорост.