Погледът на Ерик се смрачи и лицето му стана буреносно, докато викаше: „Никол! Какво правиш?!“ Гласът на мъжа беше студен. „Доста бързо се появи. Толкова ли се страхуваше, че ще нараня Уенди?“, помисли си Никол. Уенди се нацупи и изглеждаше паникьосана. Очите ѝ внезапно се наляха със сълзи, докато покриваше бузата си и гледаше зад Никол. Тя се защити с висок глас: „Не съм направила нищо, Никол. Разбрала си ме погрешно.“ „Никол луда ли е? Как смее да ме удря пред Ерик?“ Никол се подсмихна. „Стига с театъра. Знам, че си ти.“ С леден поглед Никол пристъпи към Уенди, извади от чантата си принтираната снимка на Ерик и я хвърли пред тях. Ерик погледна снимката и за миг изпита шок и объркване. Лицето на Уенди също моментално помръкна и пребледня. Вчерашният ден беше дълъг, така че, когато посети Уенди в болницата, беше задрямал за малко. Очевидно снимката е била направена тайно точно тогава. Единственият друг човек в стаята тогава беше Уенди Куейд. Така Ерик разбра кой е направил снимката. Уенди искаше да използва тази снимка, за да вбеси Никол, но не очакваше, че сама ще си навреди. Как можеше Уенди все още да поддържа образа си на жалка и кротка жена? В миналото Никол все още щеше да се съобразява с Ерик и да търпи Уенди, но сега вече нямаше нужда от това. Никол се усмихна безразлично, а гласът ѝ беше изненадващо студен. „Казах ти, че съм тук, за да си уредим сметките. Това е, което ми дължиш. Уенди Куейд, ти си разрушителката на семейства в тази ситуация. Доволна ли си сега? Желая ти успех да ме заместиш като госпожа Фъргюсън.“ Без да се замисля много, Ерик можеше да се досети как Никол се е сдобила със снимката. Внезапно усети как въздухът не му достига. Изражението му беше студено и сложно. Лицето на Ерик беше все така студено, докато гледаше със строг поглед болезнено бледото лице на Уенди. Сърцето на Уенди трепна. Тя бързо се защити: „Ерик, Никол сигурно е разбрала нещо погрешно. Не съм правила нищо, нито съм правила тази снимка. Вероятно е намерила някой да я направи, за да ме натопи!“ Ерик се намръщи за миг, докато Уенди хлипаше жално и го дърпаше за ръкава. Тя каза предпазливо: „Ерик, мога да се извиня на Никол. Ако това, че ми дава кръв, се отразява на връзката ви, няма да искам кръв от Никол в бъдеще. Кълна се в името на Хендрик, че не знам нищо за снимката!“ Чувайки името „Хендрик“, погледът на Ерик трепна, докато се сещаше за предсмъртното желание на най-добрия си приятел. Мрачното изражение на лицето му леко се разсея. „Никол беше твърде афектирана по-рано и не трябваше да те удря. Искаш ли лекар да те прегледа?“ Уенди все още покриваше бузата си, която беше изтръпнала от шамара на Никол, и поклати глава. „Добре съм.“ Ерик кимна и погледна Никол, която стоеше отстрани. Устните ѝ бяха извити в подигравателна усмивка, а погледът ѝ беше студен и безразличен. Виждайки я такава, Ерик необяснимо усети странно чувство в сърцето си. „Заради това ли искаше развод? Няма значение, първо да ти вземат кръв.“ Ерик искаше да изясни недоразумението, но обстановката не беше подходяща. Една незначителна снимка не означаваше нищо в сравнение със здравето на Уенди. Ерик планираше да обясни за снимката на Никол по-късно, тъй като в стаята все още имаше външни хора. Уенди изпита облекчение и знаеше, че ѝ се е разминало. „Ерик все пак избра мен. Никол отново загуби!“ Никол отдавна беше предвидила този изход. Уенди беше добра в актьорската игра и на Никол не ѝ се занимаваше да я разобличава. Тя вече не искаше да има нищо общо с тях. Никол погледна лекаря отстрани и попита със спокоен глас: „Сигурен ли сте, че се нуждае от кръвопреливане?“ Лекарят се сепна за миг. Когато усети гневния поглед на Уенди, той кимна паникьосано под зоркия поглед на Ерик. „Да, госпожица Куейд падна току-що, което е причинило сериозна кръвозагуба в краката ѝ, така че се нуждае от кръвопреливане.“ „Тогава какво чакате?“, заповяда Ерик със студен глас. „Да, господине.“ Лекарят бързо отиде да се подготви. Уенди отправи на Никол самодоволна усмивка от ъгъл, който никой друг не можеше да види. „Чакайте.“ Никол не тръгна послушно с лекаря. Вместо това тя пристъпи напред и с властно и бързо движение вдигна завивката на Уенди.