Пери Едно е да копнееш за смъртта, а съвсем друго да се взираш право в нея. Джеймс е по-млада версия на Краля. Приблизително са с един и същ ръст, но е очевидно, че Йонас е по-големият. Този човек има много заплашителна аура и тя не е като тази на Краля. Тази, тази е много като моята. Той е мъртъв отвътре. Човек, който търси изход. Това е в неговото безгрижно отношение. В дяволитата усмивка на лицето му. В начина, по който е облечен. Той е с разкъсани тесни дънки. Тениска на групата Falling In Reverse, тъмно син суитшърт с качулка и дънков елек. Много ми харесват ботушите, които носи. Обзалагам се, че са със стоманени бомбета. Дворът отново е напълно тих. "Не мога да кажа, че съм го виждал," казвам аз, спускайки улея. Заставам пред тийнейджърката върколак до мен и я избутвам зад гърба си. Той ми се смее. "Имаш малко повече дързост от другия върколашки боклук, който е докарал тук," казва той. Очите му светят в лилаво, докато се приближава и аз позволявам на вълка да говори вместо мен. Тя ръмжи и се опира в кожата ми. Показвайки му, че неговата заплаха е повече от добре дошла. "Отстъпи крачка назад," предупреждавам го аз. Той прави една напред. Андромеда хваща китката ми, карайки ме да изпусна улея. Ноктите ми се издължават и този път се фокусирам върху вълка си. Заплашвам го, докато той се навежда, за да ме подуши. Когато тя се опитва да се приближи, го отблъсквам. Ноктите ми прорязват тениската му. "Казах ти да отстъпиш крачка назад, задник такъв," "Ще бъдеш много забавна," усмихва се той, показвайки ми големите си остри кучешки зъби. "Не трябва да си тук, Джеймс," казва Андромеда плахо. Този задник най-накрая отстъпва крачка назад и я поглежда. "Чух, че си в града, малка сестричке," той прибира кучешките си зъби и се успокоява. "Ще се превърнеш на тази пълна луна. Не си мислила, че ще го пропусна, нали? Доведох няколко приятели на твоята възраст. Може би някой може да ти бъде съдник," той посяга към нея и без да мисля, отблъсквам ръката му, предупреждавайки го отново. Очите му се връщат към мен и носът му се разширява. Андромеда ме пуска и отстъпва назад. "Наистина ли?" "Не я докосвай, по дяволите," ръмжа аз. Вълкът ми отново се опира в кожата ми, този път подготвяйки се да се превърне. "Защо просто да не си спестим времето-" ръмжи той, показвайки ноктите си. "И просто да те убия сега?" Отстъпвам крачка назад, когато огромната му ръка се замахва към мен. Свеждам се ниско, ритайки вътрешната страна на левия му глезен, докато хващам китката му. Краката му се подкосяват и коляното му удря сивия тухлен под достатъчно силно, че пукнатината да отекне в двора. Отстъпвам крачка назад, избутвайки Андромеда, когато той вие от болка. Той ме поглежда и кръвта ми се заледява, когато лицето му започва да се променя. Силен рев спира всички, включително Джеймс. Избутвам Андромеда по-далеч от него, докато Кралят излиза яростно от замъка и се насочва право към брат си. "Йонас!" извиква жена зад него, точно когато той показва ноктите си, за да нападне. Той спира, без да откъсва очи от брат си. Джеймс диша тежко, докато се опитва да стане, но се колебае. Очите му се връщат към мен и аз се усмихвам, знаейки, че коляното му вероятно е счупено. Това беше ход, който научих за моята половинка, когато винаги бяхме на нож. Той ми изкълчи капачката на коляното. Прекара три седмици в извинения към мен след това. Направихме си еднакви татуировки, когато махнаха гипса, за да отпразнуваме. "Тя ме нападна," ръмжи той. "Ти започна," извиква Андромеда зад мен. "Ти да," усмихвам се аз. Той ми ръмжи отново, но е посрещнат с погледа на Краля. "Махайте се от къщата ми," казва той спокойно и това е много по-ужасяващо, отколкото когато е раздразнен. "Аз съм ранен," казва Джеймс игриво. Жената на върха на стълбите се втурва надолу и застава между тях. Предполагам, че е майка им. "Това глупаво малко вълче ме нарани," "Ти си проклетият идиот, който позволи на вълк да те нарани," подиграва се Кралят. "Заведете го в клиниката. Махайте го оттук," Сайлас и няколко други пристъпват напред и го вдигат от земята. Очите му остават върху мен, докато той не изчезва вътре. Свивам се назад, когато Кралят се обръща, за да ме погледне. Очите му са черни като катран. Лилавите му ириси светят. Оставам неподвижна, докато той се приближава към мен. "Съжалявам," задавям се аз от силата на неговото надмощие. Свеждам глава в подчинение, неспособна да поддържам зрителен контакт с него. Почти под подскочих от кожата си, когато нокътът му се пъхна под брадичката ми и ме накара да го погледна отново. "Съжалявам," "За какво съжаляваш, Малко Вълче?" пита той нежно. "Не знам," признавам аз. "Имаш демонски очи," Той въздъхва и оставя главата си да падне назад. Поема си дълбоко въздух и го издишва бавно. Ръката му се връща в нормално състояние и когато ме поглежда отново, очите му са меки лавандулови. Той се усмихва и поглежда над главата ми към сестра си. "Добре ли си?" "Да, малкото вълче ме защити," казва тя тихо. "Тя ли?" пита жената зад него. "Мамо, това е Пери," казва той, гледайки надолу към мен. "Пери, това е майка ми. Кралица Алегра Принс," Отстъпвам крачка назад и се покланям на нея. "Това беше много безразсъдно от твоя страна," укорява ме тя. "Синът ми е Ликан Алфа. Защо би направила това?" "Тя е просто дете," казвам аз, без да я поглеждам. Чувства се неуважително също. "Благодаря ти, Пери," тя се приближава и подобно на сина си ме кара да я погледна. "Не трябва да скланяш глава пред никой от нас. Ти си част от това семейство, колкото и дълго да си тук. Разбираш ли?" "Да, Ваше Величество," кимам аз. "Али," поправя ме тя. "Заслужила си поне това, Пери," "Али," съгласявам се аз. "Махни я оттук, Йонас. Аз ще се погрижа за останалото," "Ела," Кралят протяга ръка. Поглеждам назад към сестра му. "Благодаря," усмихва се тя напрегнато. Кимвам ѝ и хващам ръката на Краля. Той стиска моята здраво и ме придърпва към себе си. Почти падам, когато ме избутва пред себе си, когато сме вътре. "Ти луда ли си?" изревава той. Отстъпвам няколко крачки назад, докато той се приближава към мен. "Той можеше да те убие," "Мислех, че това е целта," вдигам ръце защитно. Той ръмжи, оглеждайки ме. "Нарани ли те?" пита той настоятелно. "Не, не ме докосна," "Ако умреш, преди да успея да те бележа, всичко това ще бъде напразно," той хваща китката ми и ме дръпва със себе си. Трябва да тичам, за да го настигна, докато той ни води към асансьора. Държа главата си наведена, чувствайки се внезапно претоварена. Никой никога не ми е крещял така. Искам да кажа, да. Дарън го правеше през цялото време, но отдавна не съм била порицавана. Не съм сигурна защо, но се разплаквам. Боря се срещу глупавата си трепереща устна, но без успех. Горещи сълзи се стичат по лицето ми, докато се взирам в ръката си в неговата огромна ръка. Той може да я счупи с едно щракване на китката си и аз просто ще трябва да стоя тук и да го понеса. Усещам яростта, която излиза от тялото му. "Защо плачеш?" пита той настоятелно. Вратата изпиуква и след това се отваря. Той ме дръпва със себе си, докато ме води по коридора към стаята ми. "Зададох ти въпрос, Пернициозна," казва той ядосано. "Ти ми крещиш," отговарям глупаво. Спираме пред вратата ми и той най-накрая ме пуска. Ръката ми веднага отива към китката ми. Боли. Поглеждам надолу и виждам как започват да се образуват червените следи. Вълкът ми вие от гняв заради начина, по който се отнасят към мен. Въпреки това, няма какво да направя или кажа. Първо, той е Кралят. Второ, той ме притежава. Аз съм негова собственост. Той може да прави с мен каквото си поиска. Законно. "Не мога да повярвам, че е тук," ръмжи той, обръщайки се. Подскачам, когато юмрукът му минава през вратата срещу моята. Отстъпвам назад, докато се притискам към вратата зад мен, опитвайки се да се смаля колкото е възможно повече. Той реве и удря отново и отново, докато не останат само парчета на пода. Той хваща рамката, за да се задържи, докато диша тежко, изпълнен с болка. Още сълзи се стичат по лицето ми, защото, по дяволите. Човекът, който му отне всичко, просто стоеше в дома му, сякаш нищо не се е случило и нямаше нищо, което да може да направи пред майка си и сестра си. Усещам отчаянието му във въздуха около нас и всичко, което мога да направя, е да стоя тук и да гледам как най-ужасяващото създание, което някога съм виждала, се разпада. "Много бих искала да пийна нещо, в момента," хлипам и избърсвам лицето си. "Да, и аз," задавя се той.