"Jsi v Troln City poprvé. Cokoliv budeš potřebovat, jídlo nebo oblečení, prostě přejeď touhle kartou. A jestli tě Wilsonovi budou srát, použij ji." Liam se na ni vážně podíval. "Žádný limit na útratu." Emmě se roztřásly prsty, když kartu přebírala. Nebyla úplně naladěná na takovou interakci, stále se vzpamatovávala z vzpomínek na svůj minulý život. Pokusila se kartu vrátit. "Ne, jsem v pohodě, díky." Liamův výraz se zatměl. "Proč?" zeptal se zmateně, přemýšlel, proč nechce, aby jí hradil výdaje, nebo jestli ho tak moc nemá ráda. Emma zavrtěla hlavou, ale usmála se na něj. "Nebylo by lepší, kdybys se mnou šel nakupovat, pane Halle?" Její pozvání Liama překvapilo a přimělo ho přemýšlet, jestli si ho pamatuje. Její dlouhé řasy se zatřepetaly a vzduchem se roznesla slabá vůně růží. Nervózně polkl. "Chtěl byste se mnou jít nakupovat, pane Halle?" zeptala se. "Rád bych. Ale tahle karta je celá tvoje, takže si ji nech," odpověděl Liam. I když zněl jemně, Emma cítila jeho naléhání. Takže si tu černou kartu vzala. "Jasně, pak ti zavolám, pane Halle." "Dobře," souhlasil s úsměvem. Když se Emma otočila a odešla s batohem, její kroky byly znatelně lehčí a uvolněnější. "Liam mě má fakt rád. A já si ho klidně vezmu," pomyslela si. ***** Po návratu domů Aria řekla své matce všechno, co se dnes stalo. "Cože? Emma dokončila test za pouhou půlhodinu? Páni, opravdu dokazuje svou bezcennost. Zapomeň na výsledky; prostě požádám tvého otce o peníze rovnou," řekla Nora. Ale Aria stále měla pochybnosti. "Mami, co když znala všechny odpovědi a odevzdala to brzy? Víš, v novinách se vždycky píše, že děti z venkova jsou ve studiu fakt dobré." Nora, vždy opatrná, se rozhodla hrát na jistotu. "Dobře," řekla a podívala se na Emmu, jak se povaluje na trávníku u vily. "Proč ji nejdeš vyzkoušet s nějakými otázkami? Zjisti, co opravdu ví." Aria popadla pracovní sešit a vyrazila ven. Emma se vyhřívala na slunci na trávě a vzpomínala na ty nekonečné měsíce, které strávila v podzemí na základně Delta-27 prací na reaktorech. Nyní si vychutnávala každý okamžik na slunci. Ale její klid byl narušen otravným hlasem. Aria se k ní prošla s pracovním sešitem. "Ahoj, Emmo, mamka mě poslala, abych ti pomohla se učit!" Emma, s brýlemi na očích, protočila oči. Nemohla si pomoct, ale připadalo jí zábavné, že si Aria myslí, že by ji mohla něco naučit. Zachovala chladnou hlavu a odpověděla: "Aha? Jak přesně mi chceš pomoct?" Aria, už podrážděná, pokračovala: "Učitel řekl, že tahle kapitola o trigonometrii je zásadní. Zvládla jsi ji?" Emma se podívala na knihu, její výraz se nezměnil. "Co se tam vůbec dá učit?" Aria se rozčílila a interpretovala Emmin postoj jako naprostou lenost. "Teď, když jsi součástí rodiny Wilsonových, radši nás neztrapňuj. Tohle není tvoje vesnice, kde je v pohodě se poflakovat. Pokud nezvládneš trigonometrii, jak chceš složit zkoušky?" "Proč tě vůbec zajímá, jestli to umím nebo ne?" odsekla Emma. Ariina tvář zrudla vzteky. "Odevzdala jsi test po pouhých 30 minutách?" Málem rozdrtila sešit a křičela: "Nemysli si, že jsem si toho nevšimla! Odevzdala jsi test za pouhých 30 minut!" S "potvrzeným" podezřením Aria vztekle odkráčela. Byla přesvědčená, že Emma je naprosto k ničemu a že ona a její matka Emmu přecenily. Mezitím Emma dál popíjela kávu, nerušená dramatem. Poté, co Aria odešla, uskutečnila videohovor. "Rozšířila jsi ty informace, jak jsem tě žádala?" Dívka v brýlích na očích chladně odpověděla na obrazovce: "Jo, je to venku. Neboj se, šéfko. Velké hlavy na Vark College brzy pojmou podezření, že jsi slavná Stox." Stox byla celosvětově uznávaná počítačová génius, o které se říkalo, že má mozek superhrdiny, a po které toužily vlády po celém světě. Emma klidně odpověděla: "Dobře, ale nespěchejme na to." Potřebovala všechno dokonale načasovat a zároveň udržovat Ariu v napětí. ***** Při večeři toho večera viselo ve vzduchu mrazivé napětí. Nora to musela říct Mateovi, protože začal na Emmu tlačit, aby se vzdala těch 2 milionů dolarů. "Dnes volal učitel a řekl, že Aria udělala test skvěle." Nora se přidala: "Emmo, učitel řekl, že Aria odvedla skvělou práci. Ujela jen na pár nejtěžších otázkách. Pokud nedojde k žádným překvapením, bude zase nejlepší ve třídě. S takovými známkami by byla škoda nejít studovat do zahraničí." Emma si bezvýrazně otřela ústa. "A co moje skóre?" "Učitel řekl, že je ještě hodnotí. Na tvoje se asi ještě nepodívali," odpověděla Nora rozpačitě a nuceně se usmála. To byla pravda, ale všichni, včetně učitele, předpokládali, že Emma je špatná studentka, protože vyrostla na venkově a dokončila test tak brzy. Emma zůstala chladná. "Počkám si na svoje skóre, než o tom budeme mluvit." Ale najednou Mateo praštil rukou do stolu. "Ty 2 miliony dolarů musí jít Arie na studium v zahraničí," prohlásil pevně. "Proč?" Emma na to prudce položila vidličku. "Protože je to součást mého a tvé mámy společného majetku z manželství!" zavrčel Mateo. Když to Emma slyšela, najednou vyskočila a převrhla stůl. Honosné nádobí létalo všude kolem a rozbíjelo se na kousky. Všichni křičeli a uhýbali před letícími střepy. Mateo na ni ukázal prstem a křičel: "Co to sakra děláš? Snažíš se rozpoutat zatracenou revoluci?" Emma se na Matea chladně ušklíbla. "Vážně, tati? Podváděl jsi mámu a teď chceš mluvit o společném majetku?" Mateo byl rozzuřený Emminým posměchem a vypadal, že každou chvíli vybuchne. Ukázal na Emmu a klel, zatímco ona zůstala naprosto klidná. Jídlo bylo katastrofa. Emma se podívala na ten nepořádek na podlaze. "Liam mě chce teď, ne Arii. Já jsem ta, kdo zachraňuje tenhle podnik, ať se ti to líbí nebo ne. Takže radši začni žebrat, i když se ke mně neumíš chovat správně. A řeknu to nahlas a jasně – žádné peníze od mé mámy nepůjdou Noře a Arie." S tím Emma vykročila nahoru, s hlavou vztyčenou. ***** Mezitím se k Liamovi donesla zpráva o hádce v rodině Wilsonových. V srdci Troln City se tyčil mrakodrap, kde se nacházela jeho kancelář. Uvnitř Liam, elegantně oblečený na invalidním vozíku, o tom přemýšlel. Nikdy si nepředstavoval, že Wilsonovi budou Emmu šikanovat tak brzy poté, co se rozešli na Vark College. Nemohl dovolit, aby jeho holku takhle ponižovali. "Levi," zavolal. "Ano, pane Halle," odpověděl Levi. "Připrav se, zítra požádám Emmu o ruku v domě Wilsonových," řekl Liam a jeho slova nesla jak náklonnost, tak autoritu.