Chloe vešla do domu smečky v doprovodu dvou stráží. Předvolal ji alfa Fletch a ona jen doufala, že to nemá nic společného s dnešním obřadem rudého měsíce. I po Liamově včerejší návštěvě, kdy jí sdělil plán, se nedokázala přinutit, aby během obřadu předstírala, že je s ním spárovaná. Členové smečky ji už tolikrát ponížili a něco takového by byla poslední kapka. Ale jak by se mohla postavit alfovi nebo Liamovi? Byla dovedena do trůnního sálu, kde na ni čekali Liam a jeho otec. "Kde jsi byla?" zaštěkal na ni Liam hned, jak vešla do místnosti. "Máš vůbec ponětí, co se snažíš udělat? Hosté dorazí každou chvíli a ty vypadáš jako strašidlo." Chloe polkla, když viděla zřetelný hněv v jeho očích. "Snažila jsem se—" "Výmluvy!" zahřměl alfa a ona sebou trhla. Věděla, že ji nikdy neměl rád, ale když před ním stála se skloněnou hlavou, cítila jeho nenávist k ní. "Vezměte ji do šatny," nařídil strážím. "A ty," řekl a ukázal na ni, "budeš po obřadu tvrdě potrestána za svůj projev rebelie." "Vaše výsosti, prosím, já—" "Okamžitě odejděte!" nařídil a přerušil ji. Chloe se zalily oči slzami, protože nedostala ani šanci se vysvětlit. Ve smečce se k ní chovali nespravedlivě a vždycky ji to bolelo. Stráže ji odvedly do šatny. Jakmile vešla dovnitř, její oči padly na Emily, kterou některé služebné elegantně oblékaly. V místnosti okamžitě nastalo ticho, jakmile dorazila. Vždycky se k ní ve smečce chovali jako k vyvrhelce, protože její matka byla člověk. Byla považována za slabou, nemohoucí a nehodnou být plnohodnotným vlkodlakem. To byl hlavní důvod, proč ji Liam odmítl a všichni se jí posmívali. "Ahoj," řekla, než se posadila na jednu z židlí u toaletního stolku. Ke Chloe přistoupila služebná a uklonila se. "Čekali jsme na vás, má princezno. Máme vše, co potřebujete na obřad." Emily zasyčela. "Nemusíš se jí klanět. Není nikdo jiný než odmítnutá malá omega v této smečce. V jejích žilách nekoluje krev královská, takže by se s ní nemělo zacházet jako s královskou osobou. Rozumíš tomu?" "Ano, má princezno," odpověděla služebná a uklonila se Emily. Chloe se nadechla a snažila se uklidnit. "Nikdy jsem se nechtěla ocitnout tady," řekla a otočila se k Emily. "Nechci být součástí obřadu, zvlášť pokud mám předstírat, že jsem spárovaná s někým, kdo mě odmítl." Emily se ušklíbla. "Nikdo tě tady nechce. Liam má jen smůlu, že je mu souzena osoba jako ty. Byla bych pro něj lepší královnou." Chloe otevřela ústa, aby promluvila, ale slova se jí prala v krku. "Smečka potřebuje hodnou a silnou Lunu," pokračovala Emily. "Někoho, kdo bude s Liamem chránit a vést. Ty sem ani nepatříš. Smečka Breakstone poskytuje útočiště pouze čistokrevným vlkodlakům, a ne míšencům." "Můžeš mě nenávidět kvůli Liamovi, ale nepleť do toho mou rodinu," odpověděla Chloe s hněvem v hlase. Emilyini rodiče byli beta smečky. Od dětství se jí dostávalo zvláštního zacházení, a proto se dívala svrchu na lidi, jako je Chloe. Když zjistila, že Chloe je Liamova pravá družka, nenáviděla ji o to víc. "Tvá rodina nebyla nic, stejně jako ty teď. Nic," řekla Emily a vstala ze sedadla. Už byla celá oblečená ve velmi krásných a draze vypadajících šatech. "Měla jsi s nimi zemřít v tom ohni." Než Chloe stačila cokoliv říct, Emily vyšla z místnosti. Chloe měla chuť ji následovat a říct jí, co si myslí. Věděla však, že by se tím dostala do problémů s alfou a smečkou. A už tak měla dost problémů. Vydechla a dovolila si pocítit hněv z Emilyiných slov. Snažila se zadržet slzy v očích, ale nedokázala to. Její rodiče zemřeli, když se ji snažili zachránit, když byla ještě dítě. Byla uvězněna v jejich domě během požáru. Její matka, která byla člověk, vběhla dovnitř, aby ji zachránila, protože její otec byl pryč. Její matka ji zachránila, ale sama se zachránit nedokázala. Zemřela v ohni a její otec spáchal sebevraždu kvůli vlčímu poutu. Vyrůstala sama se zlomeným srdcem. Doufala, že najde partnera, který ji zahrne láskou, která jí chyběla. Ale Liam ji nemiloval a choval se k ní jako k ničemu. Otřela si slzy a otočila se ke služebným, které se na ni dívaly soucitnýma očima. "Můžeme začít?" zeptala se první služebné, která s ní mluvila dříve. "Ano, má princezno," řekla. "Slyšela jsi ji, že? Nejsem princezna," odpověděla služebné. "Pro nás budete vždycky lepší princeznou," řekla. "Jste laskavá a mnohem krásnější." Chloe byla překvapená, když slyšela, co jí služebná řekla. Bylo to poprvé, co k ní byl někdo ve smečce opravdu laskavý a empatický. Její slova Chloe povzbudila. "Děkuji za to. Ale i můj partner ji preferuje." "Měsíční bohyně dává druhou šanci těm, o kterých si myslí, že si ji zaslouží. Pokud si tě nevezme za svou družku, pošle někoho, kdo si tě vezme. A bude se k tobě chovat lépe než on," řekla služebná, zatímco Chloe upravovala vlasy. "Myslíte si, že se to může stát? Je možné mít druhého partnera?" zeptala se Chloe zvědavě. "No, ano, je to možné. Ale je docela vzácné, že vám měsíční bohyně takové privilegium poskytne," odpověděla služebná. "Pokud se budete usilovně modlit a důvěřovat jí, možná vám takovou šanci dá." Chloe si v srdci přála, aby dostala druhou šanci najít si partnera. Možná by jí byl souzen někdo, kdo by ji miloval. Ztratila se v myšlenkách, zatímco ji služebná dál oblékala na obřad. Mohla by se opravdu modlit k měsíční bohyni, aby jí dala druhou šanci? Do místnosti vběhla služebná a vytrhla ji z myšlenek. "Hosté začali přijíždět. Alfa vyžaduje vaši přítomnost okamžitě," řekla Chloe, která byla oblečená v krásných šatech. Okamžitě vstala ze sedadla. Pokud hosté začali přijíždět, musela být po Liamově boku, aby je přivítala jako jeho družka. Nemohla si dovolit zničit alfův plán, jinak by byla ze smečky vyhozena. "Vezměte mě tam," řekla služebné. "Pojďme." Ale když se otočila, aby odešla, do místnosti vešel Liam. "Jdeš pozdě a hosté čekají," řekl a téměř zatínal zuby. "Omlouvám se—" "Neomlouvej se," vyjel a hrubě ji popadl za ruku. "Udělej jediný špatný krok a budeš vyhozena z této smečky. Rozumíš tomu?" Chloe rychle přikývla a rty se jí chvěly strachem. "Ano, rozumím."