Liamův vlk v něm vřel hněvem, když pozoroval scénu před nimi. Liam nechápal, proč se jeho vlk chová takhle, a jen ho to ještě víc dráždilo. Věděl, že se od té situace musí distancovat, zapomenout na ženu, která v něm vzbudila tak intenzivní emoce, než udělá něco nerozvážného. Setkání v šatně bylo vzrušující, hra škádlení a touhy. Liam po ní toužil, ale plánoval vyčkat, až ji bude mít tam, kde ji chce, aby se pak vymanil z jejího sevření. To ovšem neznamenalo, že nefantazíroval o tom, jak roztrhá na kusy každého, kdo stojí mezi nimi, obzvlášť Shanea, a odstraní z ní jakoukoli stopu mužské vůně, dokud neuspokojí své vlastní touhy. "Alfo," vložil se James, objeviv se po jeho boku, "důkladně jsme prohledali okolí a nenašli jsme po dívce, kterou jsi popsal, ani stopy." Liam se ušklíbl a ukázal na PDA. "Aha." "Jo." "Ona je Luna Karmínových, proboha." "Jo." "A ty po ní pořád toužíš?" "Jo." "Do prdele, Liame!" "Jo." "No tak, to je jako šťouchat spícího tygra nebo tahat lva za ocas," zasmál se Liam. "Vypadá snad jako tygr? Spíš jako štěně." James si povzdechl a promnul spánky. "Nestojí to za to." "Ne když jsem ji hloupě označil," odvětil Liam. "Páni," vyhrkl James s rozšířenýma očima. "Ale, jak se to... kdy... ty?" koktal. Liam se znovu zasmál. "Přesně tak." James si těžce povzdechl. "Jak ses vůbec s Lunou setkal? Spal jsi s ní a dokonce jsi na ni vtiskl své znamení?" zasyčel. "Alfa Shane tu ženu drží pod zámkem! Je na ni nesmírně opatrný, nebo jsem to alespoň slyšel. A proč by taky nebyl? Je to jeho družka a členové smečky ji milují!" Liam odtrhl pohled od Shanea a Nicole a na okamžik se podíval na svého vrchního válečníka. "Proč zníš jako Tony?" "Protože Tony je ten rozumný. Upřímně, kdyby nebyl tvůj Beta, zajímalo by mě, co by se s tebou stalo." Liam pokrčil rameny, jeho chladné vystupování se hroutilo. Za prvé, Shane se stále mazlil ve jménu projevování náklonnosti, a za druhé, James měl pravdu. Sakra ne! Nikdy předtím se takhle necítil. Jeho vlk byl krůček od toho, aby se osvobodil, a pokud by se tak stalo, Shane by zemřel. O tom nebylo pochyb. Liam zavřel oči a zhluboka se nadechl, snažil se uklidnit. Násilím uvolnil sevřené pěsti, položil je naplocho na stůl a pomalu vydechl. "Musíš to promyslet, Liame. Nedělej nic hloupého. Nenech si od ženy všechno zničit." Liam pokrčil rameny a ohlédl se na pár, jak se od sebe vzdalovali. "Páni!! Svatáčku!!!," zamumlal James, oči se mu rozšířily, když Nicole poprvé viděl zblízka. Liamovo srdce se zachvělo a jeho pěsti se znovu sevřely. "Sakra! Chápu proč. Je neuvěřitelně atraktivní." Liam potlačil zavrčení a přesměroval svou pozornost jinam. Byla nepopiratelně krásná, ale nebyla to jeho krevní skupina. Vinil svého vlka a hloupé znamení. Jeho tělo se vzrušilo při pohledu na její smyslné rty a zamlžené oči. Vyvolalo to vzpomínky na jejich noc. Náhle jím projel vztek. Chtěl ji popadnout, vášnivě políbit a odstrčit Shanea. Něco však upoutalo jeho pozornost – nebyla vzrušená. Kdyby se jí opravdu líbilo být v náruči svého druha, vůně jejího vzrušení by ho opojila. "Dovolte mi představit Nicole, mou Lunu," oznámil Shane. Liam se ušklíbl, vzal ji za ruku a letmo ji políbil, dotkl se její kůže. Zalapala po dechu a tváře jí na okamžik zčervenaly. Její náhlé vzrušení ho pohltilo. "Takže ty jsi ta Luna, o které všichni mluví," Nicole mu vytrhla ruku, v očích jí plál hněv. Liamův úšklebek se rozšířil. "Ano, skutečně. Moje Luna je nejzdatnější," chlubil se Shane, když ji představoval dalším významným hostům. "Dnes večer je tvým úkolem odhalit všechna špinavá tajemství o tom bastardovi a předložit mi je," nařídil Jamesovi, jakmile byl Shane mimo doslech. "Vím, že ten parchant má ve skříni kostlivce. Ukaž mi je." James si povzdechl: "Ano, Alfo. Počkej, jaký máš plán? Myslel jsem, že budeš chtít zajistit bezpečné místo pro setkání s Lunou, abys mohl vyřešit své záležitosti, než se zítra vrátíme domů?" Liam se na něj nevěřícně podíval. "Sakra, nejsem tak strašný, Jamesi. Nemůžu ji teď pronásledovat, ne po tom, co jsme zjistili. Nebylo by to správné." "Tak proč se do toho mám plést a vyhrabávat pro tebe nějaké sračky?" zeptal se James. "Proč jsme tu vůbec, Jamesi? Můžeme Shaneovi věřit?" zeptal se Liam a James zavrtěl hlavou. Z úst mu unikl povzdech. "Liame, znám tě moc dobře. Vždycky něco kuješ," ušklíbl se Liam, jeho jasně modré oči zlomyslně zářily. "Co to sakra plánuješ?" Liam pokrčil rameny: "Pojede se mnou domů." James, který si stihl vzít drink a usrkával ho, se zadusil. Rozprskl se, oči mu zčervenaly, když se snažil uvolnit dýchací cesty. "Můj drahý příteli," zasmál se Liam a poplácal ho po zádech. "Co to sakra! Liame! Zbláznil ses?" Liamovy oči ztemněly a zavrčel na něj. "Dobře, dobře, dobře! Ty velíš. Ty jsi Alfa. Shromáždím informace a připravím své muže na válku, protože tam ty sračky směřují." Liam ho ignoroval a obrátil svou pozornost zpět k Shaneovi. Byli teď se členy jeho smečky, kteří všichni zírali na Nicole, jako by byla nějaký anděl. Při pohledu na ně se mu sevřelo srdce. Kdyby nebyl tak sobecký, pomyslel si. "Liame," řekl James tiše. "Jo?" "Děláš to proto, že ji chceš dostat z hlavy, že?" Liam pokrčil rameny: "Proč bych to dělal jinak?" "No, vlastně, nechat ji tady je nejlepší způsob, jak se posunout dál. Pokud budeš daleko od ní, dostaneš se přes ni během několika týdnů a spojení, o kterém si myslíš, že ho máte, zmizí." "Týdnů?" zavrčel Liam, "Potřebuju ji co nejdřív dostat z hlavy a ze snů!" "A-ale-" "Kromě toho, kdy mi někdy pomohlo držet se od někoho dál? Prostě udělej, co jsem ti řekl. Zbytek si zařídím sám." James svěsil ramena. "Budeš mou smrtí, Alfo." "Ale no tak, jsem si docela jistý, že jsem tvůj spasitel." James zmizel z dohledu a šel udělat to, čím byl pověřen. Liamovy oči znovu vyhledaly Nicole. Nyní se zapojila do toho, co vypadalo jako nucená, zdvořilá konverzace s ženskou členkou Karmínové smečky. Naštvaný se odvrátil a hledal jakékoli trhliny v této dokonalé fasádě. Liam věděl, že je to všechno jen šaráda. Alfa jako Shane toho tolik skrývá. Vzpomněl si, jak se Shane obratně vyhýbal jeho dotěrným otázkám. Liam se ušklíbl, byl odhodlaný nenechat Shanea odejít dnes večer, aniž by odpověděl na jeho otázku. "Přidej mu něco do pití," nařídil prostřednictvím jejich smečkového pouta. Člen Temného měsíce, který byl Liamovi nejblíže, přikývl a zamířil k Shaneovi. Nyní už Liamovi zbývalo jen počkat, až alkohol oslabí Shaneův rozum a obranu, než podnikne svůj tah. "Ahoj krasavče," zavrněla silně navoněná zrzka, sedící vedle Liama. Karmínová. Omega. Vůně jejich Alfy na ní! Liamovy smysly se otřásly. "Takže ty jsi ta nechvalně známá nezkrocená bestie, o které se mluví, že?" řekla a přisunula se blíž. Liam přimhouřil oči, když si něco uvědomil. Každý člen Karmínové smečky nesl výraznou vůni své smečky a svého postavení, kromě Nicole. Když se poprvé setkali té noci, Liam by se držel dál, kdyby měla vůni Karmínové nebo Karmínové Luny, ale neměla. Měla svou vlastní lákavou vůni; vůně jejího druha na ní ani nebyla přítomna. Zajímavé! Pomyslel si. "Takže, slyšel jsem, že jsi nezkrocený a žádná žena tě nedokázala zkrotit," zeptala se, a Liam se ušklíbl. Normálně by si takovou drzost užíval a nechal by dívku věřit, že vyhrála, následoval by ji, dokud by nebyli sami. Pak by jí dokázal, že se mýlí, uspokojil by její touhy a nechal by ji, aby jím a jeho schopnostmi posedla. Ale teď se soustředil pouze na tu hnědookou dívku, která ho trápila ve snech. Zrzka ho dál obtěžovala, prsty mu přejížděla po kůži. Jeho pohled zůstal upřený na ni, když vydal tlumené zavrčení. Jen se ušklíbla a vytrvala. Rychle se na ni podíval. Její dekolt hrozil, že se vysype z korzetového topu, který měla na sobě, a její minisukně sotva něco zakrývala. Ale její silně nalíčená tvář byla přehnaná. Cítil, jak její vzrušení zatemňuje její úsudek. To ho nezajímalo. Co ho dráždilo, byla drzost Omegy sedět vedle něj a dotýkat se ho! Tradičně se Omegy vyhýbaly těm, kteří byli mocnější než ony. Popadl ji za ruku, která překročila hranici, a násilím ji odstranil. Našpulila na něj rty a křížila a rozkřížila nohy. Liam se zastavil. Proč nesla vůni Alfy silněji než údajná Luna? "Hraješ si na nedostupného, velký kluku?" škádlila ho. Liamova trpělivost s ní dosáhla svého limitu. Jedním rychlým pohybem ji popadl za paži a odvedl do tmavého kouta. Zachichotala se a následovala ho. Přitiskl ji ke zdi, oči mu zářily zlomyslností. Sáhla po jeho opasku a stále vzrušeně štěbetala. Jeho pravá ruka je násilím odmrštila, zatímco levá se jí sevřela kolem krku a držela ji v nemilosrdném škrcení. Lapala po dechu, její tvář odpovídala ohnivému odstínu jejích vlasů. V očích se jí objevily slzy, které je zčervenaly a zalily vodou. "Poslouchej pozorně," přikázal hlasem plným jedu. "Neopovaž se na mě nebo na kohokoli z mé smečky znovu sáhnout špinavým prstem, nebo se k nám dokonce přiblížit. Je to jasné?" zařval a zrzavá žena slabě přikývla, její vidění se ztrácelo do černých teček. Se zavrčením ji odhodil stranou a odešel a nechal ji zhroucenou na zemi. Jak to sakra vůbec zvládá se svou smečkou? Proč by omega neměla znát své místo? Uvažoval a zpochybňoval situaci. Když se vrátil na své místo, Shane i Nicole zmizeli. Jeho srdce se sevřelo a jeho vnitřní vlk ho táhl, aby je hledal, zejména Nicole. "Sakra, tohle místo je úplně v prdeli," vydechl James udýchaně, když se k němu připojil. Liam se ušklíbl, jak předpokládal. "Shane je bastard. Je zapletený do všech druhů pochybných obchodů, které si ani nedokážeš představit. Proto uspořádal tenhle večírek. A hosté jsou zástupci jiných smeček, se kterými podepsal smlouvy, kteří jsou náhodou nepřáteli Temného měsíce, mimo jiné ohavné věci, které udělal - Nemůže se mu věřit. Tenhle večírek je jen fasáda, která má jeho spojencům ukázat, že mu kryješ záda, zatímco on plánuje tě zradit. Snaží se dokázat svou moc. Proto je tak přehnaně přátelský. Náš tým se naboural do jejich vzdálené sítě a našel spoustu usvědčujících důkazů proti němu. Už jsem ti poslal soubory - "Ale to není všechno. Jeho Luna není jeho osudová družka. Je to lež. Za jeho vztahem s ní je temný příběh, ale nikdo se nechce podělit o podrobnosti. Zdá se, že všechno na Karmínových je vymyšlené." "Jackpot," ušklíbl se Liam a pocítil příliv zjevení. Nyní přesně věděl, o čem potřebuje se Shanem prodiskutovat. "Ostatní podrobnosti si projdu později večer. Prozatím musím najít našeho laskavého hostitele. Mám palčivou otázku, kterou se musím zeptat, a chci identifikovat zástupce ostatních smeček, kteří jsou dnes večer přítomni. Shromážděte mi jejich informace. Nikdo z nich toto místo nepřežije, dnes večer ani zítra." S tím vstal, čichal ve vzduchu, dokud nezachytil stopu Nicoliny vůně, která ho vedla na cestě.