In diesem Moment erinnerte sich Eliana, wer diese vier waren. Vor ihrer Zeitreise war Eliana, aufgrund von Willows Manipulationen, Andy und Victoria dazu zu bringen, Eliana die Studiengebühren zu verweigern, gezwungen gewesen, in Teilzeit zu arbeiten, um Geld zu verdienen, und hatte daher nicht viel darauf geachtet, was im Schulforum vor sich ging. Aber sie hatte von den vier mächtigsten Persönlichkeiten der Isonstead Universität gehört: Cameron, Thomas, Landon und Adam. Als Eliana vorhin am Schultor mitbekommen hatte, wie Leute Camerons Namen erwähnten, hatte es bei ihr geklingelt, aber sie konnte sich nicht recht erklären, warum. Jetzt, hier stehend und sie alle zusammen sehend, machte es endlich Klick. Als die vier sich näherten, fixierte Cameron seinen Blick auf Eliana und sagte zu Thomas: "Deine Cousine sieht aus, als stünde sie unter Schock." Thomas war genauso verdutzt wie Eliana. Er hatte immer gehört, dass Eliana unattraktiv sei, aber er hatte nie erwartet, dass sie so schön sein würde. Er murmelte eine Reihe von Flüchen vor sich hin: 'Wer zum Teufel hat gesagt, Eliana sei hässlich? Im Ernst, was für ein Idiot kommt auf so einen Scheiß? Sie können froh sein, wenn ich nicht herausfinde, wer diesen Blödsinn angefangen hat, sonst werden sie es bereuen.' "Eliana, hey!", rief Thomas mit einem Grinsen. Eliana lächelte Thomas zurück an. "Hallo, Thomas." Thomas erklärte schnell: "Eliana, ich hatte heute Morgen ein paar wichtige Dinge zu erledigen, deshalb konnte ich dich nicht abholen. Ich hatte Angst, dass du zu spät kommst, deshalb habe ich Cameron stattdessen geschickt. Hattet ihr beiden keine Probleme, oder? Cameron ist eigentlich ein guter Kerl, nur ein bisschen kühl." Eliana warf Cameron einen Blick zu und sagte widerwillig: "Er ist in Ordnung." Dann traten Landon und Adam vor, um Eliana zu begrüßen. "Hallo, Eliana!" "Hey, ihr beiden", antwortete Eliana. Thomas stellte sie mit einem Grinsen vor: "Das sind Landon und Adam." Dann, mit einem verspielten Funkeln in den Augen, fügte er hinzu: "Passt auf, ihr beiden – denkt nicht mal daran, irgendeinen Mist mit Eliana zu machen. Und Eliana", grinste er, "behalte diese Jungs im Auge. Totale Schweine, die beiden!" Landon konterte: "Wen zum Teufel nennst du ein Schwein?" Adam grinste. "Komm schon, Tommy, ich muss dir etwas erzählen." Damit wurde Thomas von Landon und Adam weggezogen, und Eliana konnte nicht anders, als über ihr spielerisches Gezänk zu lachen. Cameron lächelte, als er Elianas Lächeln sah, und sagte: "Lass uns gehen." "Wohin?", fragte Eliana. "Du hast gesagt, du lädst mich zu einem Essen ein", antwortete Cameron mit einem Grinsen. Eliana warf einen Blick auf die Uhr. Es war erst 10:30 Uhr, also lange vor dem Mittagessen. "Isst du so früh?", fragte Eliana. "Ich esse normalerweise von 10:30 Uhr bis 14:30 Uhr zu Mittag", antwortete Cameron lässig. Eliana runzelte die Stirn über seine ungewöhnlichen Essgewohnheiten. Cameron hob eine Augenbraue. "Kommst du mit oder nicht?" Bevor Eliana antworten konnte, stürmte Thomas herbei. "Eliana, komm schon, ich zeige dir den Campus." Cameron warf Thomas einen kalten Blick zu, und Thomas verstand sofort die unausgesprochene Botschaft. Er korrigierte sich schnell und sagte: "Verstanden. Cameron, du hast Hunger, richtig? Lass uns zuerst etwas essen gehen." Cameron schenkte ihr ein kleines, zufriedenes Schmunzeln. Da sie am Nachmittag eine Ersti-Party besuchen sollte, wollte Eliana nicht zu spät kommen, also beschloss sie, zur Mensa der Isonstead Universität zu gehen. Die vier vermieden die Mensa normalerweise, aber sie machten eine Ausnahme für Eliana und begleiteten sie dorthin, um sich mit einer schnellen Mahlzeit zu begnügen. ***** Die Mensa der Isonstead Universität war unglaublich gut gestaltet und ähnelte aus der Ferne einem Kunstmuseum. Sie hatte drei Stockwerke, und das angebotene Essen umfasste eine Vielzahl internationaler Küchen. Cameron und die anderen fanden es seltsam. Sie nahmen an, dass Eliana die Mensa zum ersten Mal besuchte, doch sie schien mit dem Ort völlig vertraut zu sein. Nachdem sie ihr Essen bestellt hatten, bezahlte Eliana mit ihrer Kreditkarte, und sie wählten einen Tisch am Fenster. Eines von Elianas Lieblingsgerichten in der Mensa waren die Fleischbällchen. Obwohl sie anfangs nicht besonders hungrig war, lief ihr beim Anblick der Fleischbällchen das Wasser im Mund zusammen, und sie konnte nicht widerstehen, eines zu probieren. Cameron und die anderen rührten ihre Mahlzeiten kaum an und probierten nur ein wenig. Sie hatten keinen Hunger, und sie waren die einfachere Qualität des Essens in der Cafeteria nicht gewohnt. Als Cameron sah, wie Eliana eifrig ein Fleischbällchen aß, lehnte er sich in seinem Stuhl zurück und fragte lässig: "Schmeckt es gut?" Eliana blickte auf, ein wenig Soße vom Fleischbällchen im Mundwinkel, und antwortete: "Es schmeckt gut." Als Thomas das hörte, konnte er nicht widerstehen, ein weiteres Fleischbällchen von Elianas Teller zu nehmen und es zu probieren. "Es ist nur ein durchschnittliches Fleischbällchen, nichts Besonderes", sagte er stirnrunzelnd. Vor ihrer Zeitreise hatte Eliana einmal eine kleine Rolle in einem Film ergattert, aber der war weit von der Isonstead Universität entfernt. Sie hatte einen halben Monat lang Geld für Tickets und Unterkunft gespart. Während dieser Zeit hatte sie sich von Junkfood ernährt und sich nach den Fleischbällchen der Cafeteria gesehnt, musste aber darauf verzichten, um Geld zu sparen. Für Eliana war der Geschmack der Fleischbällchen nicht außergewöhnlich, aber er hatte eine besondere Bedeutung. Während sie aßen, betrat eine Gruppe von Studenten des zweiten Studienjahres die Mensa, und sie erkannten sofort Cameron und seine Gruppe. "Hey, schaut mal, da ist Cameron und die neue Studentin, die heute Morgen mit ihm aus dem Auto gestiegen ist!" "Was ist da los? Cameron und die anderen essen in der Cafeteria? Schnell, macht ein Foto und postet es im Forum." "Wer ist diese neue Studentin? Sie isst schon mit dem Informatik-Quartett?" Sie schossen eilig ein paar Fotos und posteten sie im Forum. Die Fotos von Eliana mit Cameron von heute Morgen hatten bereits für Aufsehen im Internet gesorgt. Mit den zusätzlichen Cafeteria-Bildern brachen nun weitere Diskussionen aus, und die Leute spekulierten über Elianas Hintergrund. Obwohl Eliana Cameron zu dem Essen eingeladen hatte, aß Cameron kaum etwas. Eliana, die kein Essen verschwenden wollte, aß ihren ganzen Teller leer und stieß sogar ein zufriedenes Bäuerchen aus. Als sie aus der Mensa traten, platzte Cameron heraus: "Dieses Essen zählt nicht. Ich habe kaum etwas gegessen. Beim nächsten Mal schuldest du mir noch eins." Eliana hob eine Augenbraue, ein Hauch von Irritation huschte über ihr Gesicht. 'Die Unverschämtheit dieses Kerls! Was für eine Frechheit!', dachte sie, und ihre Stirn runzelte sich tiefer.