„Jeder weiß doch, dass Nolan ein VIP ist, der einst von der königlichen Familie von Stoslo empfangen wurde, und er ist auch mit der Prinzessin von Stoslo befreundet. Es ist doch ganz natürlich, dass er die Gedenkmedaille der königlichen Familie schon gesehen hat. Er wird ihre Tricks durchschauen, selbst wenn sie ihm etwas vorzeigen könnte!“ Maisie spottete. „Warum sollte ich Ihnen so ein kostbares Stück zeigen?“ Das implizierte, dass sie es nicht wert war! Willow zitterte vor Zorn, aber auf ihrem Gesicht lag immer noch ein selbstgefälliges Grinsen. „Bedeutet das, dass Sie nicht den Mut dazu haben? „Sieh sie dir doch an, Nolan. Sie ist eine Lügnerin. Sie wusste ganz offensichtlich, dass du einst von der königlichen Familie empfangen wurdest und die Medaille erkennen würdest. Deshalb traut sie sich nicht, sie herauszuholen.“ Willows Haltung gegenüber Nolan war völlig anders. Nolans schmale Lippen verzogen sich kalt. „Die Zahlung von 150.000.000 Dollar ist meine Idee. Zora als unsere Designerin einzustellen, ist auch meine Idee. Daher lasse ich die heutige Angelegenheit durchgehen, wenn du beweisen kannst, dass du tatsächlich Zora bist.“ „Aber wenn du es nicht schaffen solltest…“ Nolan näherte sich Maisie und sagte Wort für Wort: „Wirst du keinen weiteren Tag in Bassburgh überleben.“ Ein schwacher Duft von Kölnischwasser betäubte Maisie, als Nolan sich näherte. ‚Es ist Gucci-Kölnischwasser!‘ ‚Warum trägt er dasselbe Kölnischwasser wie der Mann von jener Nacht vor sechs Jahren?‘ Nolan bemerkte ihr blasses Gesicht, richtete sich auf und gab ihr keine weitere Chance. „Da du es nicht beweisen kannst, geh von selbst. Zwing mich nicht, jemanden zu bitten, dich rauszuschmeißen.“ Willow grinste triumphierend. ‚Maisie, oh, Maisie. Es sind sechs Jahre vergangen, warum bist du überhaupt zurückgekommen, nur um dein eigenes Grab zu schaufeln?‘ Maisie hob abrupt den Kopf und lächelte strahlend. „Sir, sind Sie sich da sicher?“ Nolan sah sie schweigend an und kniff die Augen zusammen. „Sir, was würden Sie dann wegen der Ohrfeige tun, die ich gerade von Miss Vanderbilt kassiert habe, wenn ich meine Identität beweisen kann?“ Willows Gesichtsausdruck veränderte sich erneut, als sie Nolan vorsichtig ansah. Obwohl sie jetzt Nolans Geliebte war, hatte er sie all die Jahre nicht einmal berührt. Wäre da nicht ihr makelloser Plan und ihre Entscheidung gewesen, das Zimmer mit ihrem eigenen Ausweis von vor sechs Jahren zu reservieren, hätte er sie schon längst angezweifelt. „Nolan…“ „Ich werde sie dazu bringen, sich bei dir zu entschuldigen“, antwortete Nolan gleichgültig. Maisies Hände, die in ihrer Handtasche suchten, hörten auf, sich zu bewegen, und sie hob den Kopf. „Ich wurde gerade geohrfeigt, und Sie werden sie nur dazu bringen, sich zu entschuldigen?“ Nolans Augen verdunkelten sich leicht. „Was hast du dir denn vorgestellt?“ Maisie hob die Augen. „Wir sind alle in einem Land der Etikette und Höflichkeit geboren und aufgewachsen, und wir halten an der Lehre fest, Geschenke zu erwidern. Finden Sie nicht auch, dass ich sie im Gegenzug ohrfeigen sollte, damit ich mich versöhnt fühle?“ Die Leute um sie herum wagten es nicht, etwas zu sagen. Sie waren sogar ein wenig misstrauisch. ‚Diese Frau hat den Mut, Herrn Goldmann ein solches Versprechen zu geben, könnte sie wirklich…‘ Als Nolan Maisies arrogante Haltung sah, presste er seine schmalen Lippen zusammen. ‚Diese Frau ist die erste Person in Bassburgh, die es wagt, in diesem Ton mit mir zu sprechen.‘ Nach einem kurzen Augenblick öffnete er leicht verlegen die Lippen. „Du solltest dein Glück nicht überstrapazieren.“ „Dann sollten Sie sich eine andere Designerin suchen. Ich bin niemand, der Dinge so einfach durchgehen lässt.“ Maisie holte die Medaille heraus und präsentierte sie ihm vor seinem Gesicht. „Da Sie die königliche Gedenkmedaille gesehen haben, sehen Sie sie sich gut an.“ Dann steckte sie das Medaillon wieder in ihre Tasche und ging unbekümmert davon. Willow senkte den Kopf und knirschte hasserfüllt mit den Zähnen. ‚Wie konnte das sein? Wie konnte diese Schlampe…‘ ‚Zora ist die Designerin, die Nolan durch seinen eigenen Namen von Luxella abgeworben hat. Ich wäre nicht in der Lage gewesen, den Preis anzubieten, wenn er nicht die Zahlung von 150.000.000 Dollar angeboten hätte. ‚Wer hätte erwartet, dass sich die Designerin als Maisie herausstellt!? ‚Habe ich Nolan gerade in Verlegenheit gebracht, während ich Maisie vorhin so behandelt habe?‘ „Nolan, ich…“ Willow streckte ihre Hand aus, in der Hoffnung, sie um seinen Arm zu legen. Er zog sie jedoch von ihr weg, drehte sich um und warf Willow einen gleichgültigen Blick zu. „Das regelst du selbst.“ Dann ging er, ohne sich umzusehen, nachdem er das gesagt hatte. Nolan verließ das Gebäude, und der Leibwächter in Schwarz, der neben einem Rolls-Royce auf ihn wartete, half ihm, die Autotür zu öffnen. Nachdem er ins Auto gestiegen war, sagte er zu dem Mann, der auf dem Vordersitz saß: „Ich möchte alle Informationen, die Sie über die Designerin Zora bekommen können, in zwei Tagen auf meinem Schreibtisch haben.“ In der Seaview Villa… „Hmph, Willow Vanderbilt ist wirklich widerlich!“ Daisie hielt ihre Puppe im Arm, rückte zusammen mit Waylon näher an Colton heran und starrte auf den Computerbildschirm. Sie sahen die Frau, die auf dem Bildschirm angezeigt wurde, mit dem gleichen Gesichtsausdruck an. „Sie sieht so hässlich aus.“ Waylon drehte den Kopf und warf seinem jüngeren Bruder und seiner jüngeren Schwester einen Blick zu. „Diese Frau hat Mama Schaden zugefügt. Wir dürfen sie nicht davonkommen lassen.“ Daisie stützte ihr Kinn mit der Hand ab. „Aber was werden wir mit ihr anfangen?“ „Wir müssen uns etwas einfallen lassen, um es vor Mama zu verbergen.“ Waylon zerbrach sich den Kopf, schnippte dann mit den Fingern und sagte: „Hat uns Patentante nicht gesagt, dass sie einen Sugar Daddy hat? Fangen wir mit dem Großkopfigen an ihrer Seite an!“ „Wie heißt der Mann laut Patentante?“ Daisie blickte auf und dachte nach. „Nolan Goldmann!“ Colton tippte den Namen auf der Tastatur ein, und die Webseite erschien sehr bald. Die drei kleinen Racker erstarrten lange Zeit an Ort und Stelle, als sie Nolans Foto sahen, nachdem Colton auf Nolans Informationen geklickt hatte. „Dieser Mann… Warum sieht er uns so ähnlich?“ Waylon war sehr überrascht, als er die Fotos eine ganze Weile anstarrte. ‚Mama hat uns nie etwas von Papa erzählt. Könnte dieser Mann… unser Papa sein?‘ Colton summte, und ein Hauch von Verschlagenheit blitzte in seinen Augen auf. „Wenn er tatsächlich unser Papa ist, dann wird das ein Kinderspiel.“ Waylon war verwirrt. „Aber wie können wir uns diesem Mann nähern?“ „Keine Sorge, meine Brüder, überlasst das mir. Sucht nicht gerade eine Kinderbekleidungsmarke unter der Blackgold Group nach einem Sprecher? Ich werde mir die Position definitiv sichern können!“ Daisie klopfte sich auf die Brust. Sie war schon immer die schrulligste unter den drei Rackern gewesen, daher würde der Plan sicherlich narrensicher sein. „Meine Lieben, ich bin zurück!“ Die drei kleinen Racker schlossen die Webseite im Browser sofort, als sie die Stimme ihrer Mutter hörten. „Mama! Eure Königliche Hoheit!“ Die drei kleinen Racker verließen nacheinander das Zimmer und warfen sich auf sie. Als Maisie sah, dass sie gehorsam zu Hause geblieben waren, um sie zu begrüßen, kauerte sie sich mit einem Lächeln hin. „Habt ihr drei eurer Patentante keine Schwierigkeiten bereitet?“ „Mama, glaubst du, dass wir Patentante ärgern würden?“ fragte Colton, während er den Kopf neigte. Daisie nickte. „Das stimmt, warum sollten wir unsere Patentante ärgern? Patentante wird uns sogar Kuchen mitbringen, wenn sie zurückkommt!“ Maisie lächelte bitter. ‚Ich bin diejenige, die diese drei kleinen Racker zur Welt gebracht hat. Kann ich sie nicht besser kennen?‘ Das ungezogenste Kind unter den drei Kindern war schon immer das zweite Kind Colton gewesen. Er hatte seine zynische und hinterhältige Persönlichkeit definitiv nicht von seiner Mutter geerbt. Der älteste war schon immer verlässlicher und warmherziger gewesen, aber er würde immer noch mutig sein, während er seinen jüngeren Bruder und seine jüngere Schwester beschützte. Und Daisie, die jüngste, war schon immer die anormale und unorthodoxe gewesen. Sie stand bereits kurz davor, ihre Brüder mit ihrer Liebe zu schrulligen Ideen in die Irre zu führen. „Mama, du siehst verärgert aus. Hat dich jemand gemobbt?“ Waylon, der äußerst aufmerksam war, erkannte sofort, dass mit Maisie etwas nicht stimmte. Maisie war verblüfft. Sie hatte sich gefragt, warum der Mann, den sie heute getroffen hatte, ihr so vertraut vorkam, besonders sein Aussehen und der einzigartige Geruch von Kölnischwasser, den sie vor sechs Jahren von dem Mann bekommen hatte. „Mama, du verheimlichst uns etwas!“ Maisie zwang die Mundwinkel nach oben, lächelte und stand auf, als sie sah, dass Waylon sie wieder einmal durchschaute. „Kinder sollten solche Angelegenheiten den Erwachsenen überlassen. Ich werde euch etwas zu essen machen.“ Sie wollte gerade in die Küche gehen, als ihr Handy klingelte. Als sie die unbekannte Telefonnummer sah, verzogen sich ihre Lippen zu einem Lächeln. ‚Es ist tatsächlich Willow Vanderbilt.‘