Um 19:00 Uhr kehrte Hendrix pünktlich zur Villa zurück. Sandra war zufällig im Wohnzimmer, als er ankam. Sobald sie ihn sah, ging sie aufgeregt auf ihn zu, um ihn zu begrüßen. „Du bist zurück, Hendrix!“ Hendrix schenkte ihr ein leichtes Lächeln, als er zu ihr aufsah. Noelle verzog die Lippen und trat vor, um ihm den Mantel abzunehmen. Sie sagte zu ihm: „Das Abendessen ist fertig.“ … „Entschuldige, Hendrix. Dringe ich in deine und Noelles Privatsphäre ein, wenn ich hier wohne?", fragte Sandra leise am Esstisch. Sie warf Noelle einen verstohlenen Blick zu, bevor sie fortfuhr: „Ich habe Mama gesagt, dass ich auch allein zu Hause bleiben könnte, aber sie besteht darauf, dass sie sich nicht wohlfühlt, wenn ich allein zu Hause bin …“ „Schon gut. Bleib, solange du möchtest. Wenn du etwas brauchst, frag einfach", antwortete Hendrix. „Wirklich? Ich möchte nicht zu viel Umstände machen.“ „Das sind überhaupt keine Umstände.“ „Frau Sandra, es ist besser, dass Sie hier wohnen", warf Mabel ein, während sie das Essen servierte. „Es ist schon lange her, dass sich dieses Haus so lebendig angefühlt hat." Als Noelle das hörte, erstarrte ihre Hand, die den Löffel hielt, in der Luft. Trotzdem hatte Mabel nicht Unrecht. Noelle war eher ruhig und zurückhaltend, im Gegensatz zu Sandra, die es leicht hatte, dass alle sie mochten. Es war nicht nur Mabel – Noelle hatte Hendrix noch nie so viel reden hören. Noelle wusste, dass sie nur Platz wegnahm, indem sie da war. Also aß sie hastig das Essen auf ihrem Teller auf und stand auf. „Ich bin fertig mit Essen. Also gehe ich zuerst nach oben. Lasst euch Zeit und genießt euer Essen." „Bist du sicher, dass du genug hattest, Noelle? Du hast so wenig gegessen. Soll ich dich nach oben begleiten?", bot Sandra besorgt an. „Das ist nicht nötig", antwortete Noelle und zog ihre Hand aus Sandras Griff. „Schon gut. Genießt euer Abendessen." Damit drehte sie sich um und ging die Treppe hinauf. Kurz bevor sie das Esszimmer verließ, hörte sie, wie Sandra vorsichtig fragte: „Hendrix, ist Noelle verärgert? Ich schätze, ich hätte nicht hierherkommen und euer Leben durcheinanderbringen sollen …“ In Sandras Stimme lag ein Hauch von Trauer und ein leichtes Schluchzen, als sie das sagte. Noelle wollte nichts mehr hören. Es war ihr auch egal, wie Hendrix auf Sandra reagierte. Zurück in ihrem Zimmer öffnete sie wieder ihren Computer. Aber selbst nachdem sie ihre Arbeitsdatei geöffnet hatte, konnte sie scheinbar nicht damit anfangen. Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bevor eine Nachricht auf ihrem Handy aufploppte. Sie war von Hendrix, und es standen nur zwei Wörter da: „Komm rüber.“ Noelle warf einen Blick auf die Nachricht, entschied sich aber, sie zu ignorieren. Hendrix schickte keine zweite Nachricht. Sie starrte noch eine Weile auf die farblosen Felder auf ihrem Bildschirm. Nach einiger Zeit schaltete sie ihren Computer aus und verließ das Zimmer. Das war der Grund, warum Hendrix nie eine zweite Nachricht schicken musste – er wusste, dass sie irgendwann zu ihm gehen würde. Als Noelle im Hauptschlafzimmer ankam, war Hendrix gerade aus dem Badezimmer gekommen. Das erste, was ihm auffiel, war, dass sie sich nicht einmal die Mühe gemacht hatte, die Kleidung zu wechseln, die sie zuvor getragen hatte. Er runzelte leicht die Stirn, verweilte aber nicht dabei. Er streckte die Hand aus, ergriff ihre Hand und zog sie mit Gewalt ins Badezimmer. Warmes Wasser stürzte aus dem Duschkopf auf Noelle herab und durchnässte in einem Augenblick ihr Haar und ihren Körper. Das Unbehagen durch die nasse Kleidung, die an ihrer Haut klebte, ließ sie zusammenzucken. Gerade als sie Hendrix wegstoßen wollte, packte er ihren Hinterkopf und küsste sie. Ihre Lippen und Zungen verschmolzen. Hendrix war fordernd und herrisch – so waren auch seine Küsse. Selbst nach zwei Jahren hatte sich Noelle noch nicht vollständig daran gewöhnt. Im Badezimmer mit ihm zu sein, verstärkte nur ihr Gefühl des Erstickens. Ihre Beine wurden schwach, und ihr ganzer Körper sank gegen Hendrix. In diesem Moment hörten sie beide eine weibliche Stimme von draußen vor der Tür. „Hendrix, bist du da drin?“