Hinter dem Gebüsch tauchten vier stämmige Gestalten auf, von denen einer ein Springmesser schwang, mit einem Grinsen, das Cherise's Magen umdrehte. Als sie näher kamen, waren sie von ihrem auffallenden Aussehen überrascht. "Verdammt, wir dachten schon anhand deiner Silhouette, dass du heiß bist, aber aus der Nähe bist du der absolute Hammer", bemerkte einer der Männer, sichtlich beeindruckt. Ein kleinerer, untersetzterer Mann stimmte zu, als er näher kam: "Was für eine Verschwendung, so ein hübsches Gesicht einfach zu töten. Wie wäre es, wenn du uns Gesellschaft leistest, und wenn du gut bist, lassen wir dich vielleicht laufen." Als er nach ihr griff, war Cherise blitzschnell, packte sein Handgelenk und das Messer in einer fließenden Bewegung. Mit einem scharfen Stich versenkte sie die Klinge in seinem Oberschenkel, was ein schmerzvolles Heulen hervorrief. Die anderen hielten inne, überrascht von ihrer Wildheit. Aber ihre Anzahl und die Aussicht auf eine fette Bezahlung trieben sie vorwärts. Ohne zu zögern stürzten sie sich auf Cherise, aber sie bewegte sich mit blendender Geschwindigkeit. In einem Blitz wurde ein Angreifer zurückgeschleudert, und die anderen beiden wurden mit präzisen Schlägen bewusstlos geschlagen. Bald lagen alle vier Angreifer am Boden und rangen nach Luft. Sie hatten ein einfaches Landmädchen erwartet, aber sie bekamen eine formidable Gegnerin. "Wer hat euch geschickt?", bellte Cherise und stupste einen der Männer mit ihrem Fuß an. "N-niemand", stotterte er, sein Gesicht eine Maske des Schreckens. "Sieht aus, als hättet ihr eure Lektion nicht gelernt", entgegnete Cherise und hob ihren Fuß, als wollte sie erneut zutreten. "Ich gestehe! Es war Shirley Leach von der Familie Leach, die uns angeheuert hat, um dich auszuschalten. Sie hat uns 300.000 bezahlt. Wir machen das nur für das Geld. Bitte, hab Gnade. Ich habe Leute, die auf mich angewiesen sind", flehte er und fiel auf die Knie. "Shirley, die Adoptierte? Wie aufregend", bemerkte Cherise mit einem eisigen Lächeln. Cherise fesselte sie mit ihrem Seil und benutzte eines ihrer Handys, um die Polizei zu rufen, ihren Standort zu senden und sie gestehen zu lassen. Während in der Ferne Sirenen heulten, überließ sie die Männer dem Gesetz. Die vier Männer hatten nie erwartet, ohne einen Cent verdient zu haben, in einer Polizeiwache zu landen, aber jetzt wären sie lieber dort, als Cherise's Wut zu erleben. ***** Im Hotel Mondial Regalia, als Morris seinen Videoanruf beendete, kam Steven herein. "Mr. Chivers, wir haben einen Auftrag, eine alte Audiodatei wiederherzustellen, und sie sind bereit, zehn Millionen zu zahlen", informierte ihn Steven. Morris nahm einen Schluck von seinem Kaffee, bevor er ablehnte. "Lehnen Sie es ab. Das ist unsere Mühe nicht wert." "Verstanden", antwortete Steven. Gerade in diesem Moment klingelte das Telefon auf dem Konferenztisch und zeigte einen Anruf von Morris' Großmutters Haus an. "Hallo, Mr. Chivers", meldete sich eine respektvolle Stimme am anderen Ende. "Ruth, was ist los?", erkundigte sich Morris sanft. "Mrs. Chivers ist letzte Nacht ohnmächtig geworden. Dr. Jones glaubt, es ist der gleiche Zustand wie zuvor", berichtete Ruth, die für Phoebes Pflege zuständig war. "Verstanden. Ich werde bald da sein. Bitte stellen Sie sicher, dass es meiner Großmutter gut geht", bat Morris. Nachdem er aufgelegt hatte, zündete sich Morris eine Zigarette an und nahm einen tiefen Zug. "Veranlassen Sie meine Rückreise nach Betrico für morgen", befahl er, während der Rauch aufstieg.