ליבה של ניקול הלם בחוזקה כשהיא הביטה סביב. היא הייתה לבד. נראה כאילו איש לא העז להיכנס לחלק הלא מוכר הזה של היער במשך שנים. חושיה התחדדו וסבלו מחוסר התמצאות עקב השינוי הפתאומי בסביבתה. האוויר היה סמיך בניחוח של אדמה ולחות ועלים - ניגוד מוחלט לאווירה מלאת האדרנלין שהיא זה עתה השאירה מאחור. חופת העצים הצפופה מעל הטילה צללים מנוקדים על קרקע היער, מה שהוסיף לתחושת המסתורין וחוסר ההתמצאות שאפפה אותה. ח