ליאנה הייתה אחיינית של אשתו הנוכחית של אביו של ג'ספר, ולכן הסתדרה היטב עם המשפחה במהלך ארוחת הערב. בניגוד אליהם, ג'ספר היה היחיד עם מבט זועף וללא תיאבון. אליס עזבה עם ג'ונה ולא לקחה איתה דבר, כולל 20 מיליון הוילה. "איפה אליס? למה היא לא מצטרפת אלינו לארוחת ערב?" שאל אביו של ג'ספר, חוויאר בקט. "אנחנו גרושים. הניירות כבר חתומים. נעבור את ההליכים בקרוב ונקבל את תעודת הגירושין." ג'ספר השפיל את מבטו כשענה. המום, חוויאר שאל, "גירושין? למה?" "חוויאר, אמרתי לך שג'ספר ואליס לא מתאימים. עדיין, אבא שלך הכריח אותם להתחתן." אשתו, סופיה קירקמן, לא יכלה שלא להיאנח. "היא סבלה הרבה במהלך שלוש השנים האלה. זה דבר טוב לשניהם שהיא סוף סוף שחררה. עכשיו, הם יכולים לחיות את חייהם שלהם. אתה יודע שלג'ספר תמיד הייתה אהבה לליה." "ג'ספר, נישואים זה לא משחק ילדים. יתר על כן, היא..." "אבא, חתמנו על הסכמי הגירושין. אליס גם עזבה, והיא לא לקחה איתה כלום." ג'ספר קימט את מצחו בעצבנות. "וואו! הכפרית הזאת די עקרונית." אחותו של ג'ספר, בטי בקט, לעגה. "אל תגיד לי שזה אחד הטריקים שלה. אני מקווה שהיא לא תמציא שמועות שהבקטס התעללו בה." כשג'ספר שמע זאת, הוא נעשה קודר. "ג'ספר, אני חושב שפעלת בפזיזות בעניין הזה. סבא שלך עדיין חולה. איך תסביר לו את זה?" חוויאר לא הצליח לעצור את עצבנותו כשחשש שאביו יזעם על הגירושין. "אני אכריז בפומבי על הנישואין שלי עם ליאנה בחודש הבא." ליאנה בהתה בפניו הנאות של ג'ספר. האושר בעיניה היה ברור. "שטויות מוחלטות! איך יכולת לנטוש את אשתך אחרי שלוש שנים כל כך בקלות? המוניטין שלך יוכתם!" "מעולם לא דאגתי לדברים כאלה. אליס ווייט מעולם לא הייתה האישה שרציתי לשאת לאישה." עמדתו של ג'ספר הייתה נחושה, והוא לא הראה שמץ של חרטה. "דוד חוויאר, בבקשה אל תאשים את ג'ספר. אם אתה צריך להאשים מישהו, אז תאשים אותי. ליאנה נשענה על ג'ספר ואמרה, "זו הייתה אשמתי. לא הייתי צריכה לבקר. אני אחזור למוסגרביה מחר בבוקר. ג'ספר, אתה צריך לחזור לאליס. אני לא רוצה להיות הנבלית ששברה את מערכת היחסים הזו..." "ליאנה, זה לא קשור אלייך." מבטו של ג'ספר היה חסר תחתית כשאמר זאת. אז, הוא לקח את ידה. "אין רגשות ביני לבין אליס ווייט. סבלתי את זה שלוש שנים, ואני לעולם לא אטעה אותך שוב." ... בריזת הלילה הייתה קרירה. ג'ונה לקח את אליסה לאגם ועלה על יאכטה כדי ליהנות מנוף העיר היפה בלילה. הוא קיווה שזה יעודד אותה. "ג'ונה, אתה מנסה לענות אותי?" אליסה הסתכלה על הזוגות סביבה. "זה מקום לזוגות לצאת לדייטים. לא הייתי מעזה לבוא למקום כזה גם בימים רגילים!" "באמת? את יכולה להאשים רק את סיילאס. הוא הכין את הזיקוקים כאן, והם יתחילו בשמונה." ג'ונה הסתכל על השעון שלו באלגנטיות. "חמש, ארבע, שלוש, שתיים, אחת." בפיצוץ חזק, זיקוק סגול ענק הצית את השמיים. כל הזוגות הסמוכים התאספו בסיפון, ועוד רבים באו לחוף כדי לצפות. "לסיילאס בהחלט יש טעם נורא." אליסה הניעה את ראשה אבל הרגישה שמחה בליבה. "תחשבי על המתנות המוזרות שקיבלת בעבר. הוא השתפר הרבה." ג'ונה אחז בכתפה של אחותו ומשך אותה בעדינות לתוך חיבוקו. "זו לא המתנה היחידה בשבילך. כולנו הכנו משהו, והם מוערמים בחדר שלך. את אהובה על ידי רבים, אז תני את האהבה והזמן שלך לאנשים הראויים לכך." אליסה התרגשה מדבריו, והיא הייתה על סף דמעות. בדיוק אז, מייבאך שחורה עצרה מחוץ לקהל. ג'ספר אחז בידה של ליאנה כשיצאו מהמכונית. מכיוון שהיה משב רוח, ליאנה חיבקה את ג'ספר בחוזקה. "אוי אלוהים! הזיקוקים כל כך יפים. ג'ספר, תראה!" ליאנה הציגה את תמימות הילדות שלה כשהייתה עם ג'ספר, וזה מה שהוא אהב בה. זה היה שונה מהקהות הבלתי מובנת של אליס ווייט, שהוא לא אהב. בשלוש השנים האחרונות, לאליס היה רק יתרון אחד - היא הייתה צייתנית. אבל מה התועלת בכך? ג'ספר לא אהב אותה בכלל. הם הלכו למעקה. לפתע, זיקוקים פרחו יחד, והפכו לשורה של מילים באוויר שכתבו, "יום הולדת שמח". "אה! זה יום ההולדת של מישהו. מי הוא בר המזל שמקבל מתנה מדהימה כזו?" אמרה ליאנה בנימה מקנאה. עם זאת, ג'ספר היה המום והוא הרגיש משהו מושך במיתרי ליבו. הוא הידק את שפתיו וחשב, "היום יום ההולדת של אליס ווייט. האם ג'ונה הכין את זה כמתנת יום הולדת בשבילה?" ואז, נשמע קול בהיר מוכר כשעברה יאכטה מולם, גבר ואישה על הסיפון שלה. זו הייתה אליס וג'ונה. "אה? זו לא אליס? מי הבחור הזה לידה? הוא נראה מוכר, ושניהם נראים אינטימיים." ליאנה שיחקה אותה נאיבית כששאלה זאת. ג'ספר חש פרץ כעס פתאומי, ומפרקי אצבעותיו הלבינו כשאיחוז במעקות בחוזקה. הם עדיין לא התגרשו רשמית, ובכל זאת אליס נהנית עם גבר אחר. למה היא בכתה כל כך ברחמים אחר הצהריים, אם כן? אחרי שני סיבובים סביב האגם, היאכטה עצרה ליד החוף. כשהנוסעים ירדו, ג'ונה כרך זרוע סביב מותניה של אליסה, והם ירדו יחד. "אליס ווייט!" אליסה קפאה כששמעה את השם הזה. היא הביטה לאחור ומצאה את ג'ספר צועד לעברה. פניו הנאות עדיין כבשו את ליבה, אבל זה היה חסר תועלת עכשיו. ג'ספר עצמו דחה את האהבה שהיא נתנה לו במשך שלוש עשרה שנים, והיא לא יכלה לאהוב אותו יותר. "מי זה?" הבעתו של ג'ספר הייתה קרה ודורשנית. "מר בקט, נראה שיש לך זיכרון לקוי." ג'ונה חיבק את אחותו בחוזקה וחייך. "התחרינו בעסקים כמה פעמים." "אליס ווייט, תעני על השאלה שלי." ג'ספר התעלם מג'ונה והתקרב אליה. "מר בקט, אנחנו גרושים. מה זה קשור אליך מי הוא?" ענתה אליסה בנימה קרה ויהירה. הבעתו של ג'ספר השתנתה. הוא לא האמין שאליס הצייתנית בדרך כלל תדבר אליו בנימה כזו. "עדיין לא התגרשנו רשמית, ובכל זאת את כבר להוטה להיאחז בגבר אחר?" איך מעז ג'ספר להאשים את אליסה כשהוא זה שבגד בה בנישואים האלה? ג'ונה זעם ועמד להכות את ג'ספר, אבל אליסה עצרה אותו. עם זאת, מעשיה רק הכעיסו את ג'ספר. "עדיין לא התגרשנו רשמית, ובכל זאת האהבה הראשונה שלך לא יכולה לחכות לתפוס את מקומי. לא אמרתי מילה כש היא החליפה אותי כל כך מהר. איזו זכות יש לך למנוע ממני להיות עם בחור אחר?" שיערה של אליסה התנפנף ברוח, שפתיה האדומות התעקמו לחיוך זדוני. זו הייתה הפעם הראשונה שהוא ראה צד יפה כזה שלה. הוא היה מלא בפראות שהיה קשה לאלף. "מה קרה? האם רק לבעל לשעבר מותר לכעוס, בעוד לאשתו לשעבר אסור לעשות מהומה?" ג'ספר השתתק לנוכח דבריה הקשים. בשלב זה, ליאנה סוף סוף הדביקה את הקצב. היא הבחינה שג'ספר עדיין מחזיק ברגשות כלפי אליס ורגלה רתחה בכעס. עם זאת, היא הייתה בעקבים, ובמקום זאת נקעה את קרסולה. עם זאת, היא נפלה ארצה. "אה! ג'ספר! כואב לי הקרסול!" רק אז חזר ג'ספר להכרתו ועזר לליאנה לקום מהקרקע. כשחזר לאחור, הזוג השני נעלם מהעין.