קרלי חייכה בחן, לבה גואה מאושר. היא נשענה אל תוך זרועותיו של אדם, והרימה אליו את פניה. "ידעתי שלא תוכל לתת לי ללכת. תמיד תרצה אותי." בהיותו האיש העשיר ביותר במרסיטי, אדם לא היה רק נאה, אלא גם מכובד ובעל השפעה. הוא היה יכול להזיז הרים אם היה רוצה. היה לו כל מה שקרלי חיפשה בגבר. אבל לפני שלוש שנים, לאחר תאונת הדרכים שלו, הוא נותר בתרדמת. הרופאים אמרו שהוא לעולם לא יתעורר. איך היא יכלה לבזבז את שנותיה הטובות ביותר על מישהו שאולי לעולם לא יחזור? אז, היא עזבה אותו. מי היה מאמין שסלין, שנכנסה לנעליה, נישאה לו? ואז, תוך שלוש שנים בלבד, אדם התעורר מהתרדמת שלו. גם עכשיו, קרלי עדיין לא הבינה איך זה קרה. האם סלין היא זו שהחזירה אותו? הרופאים קראו לזה נס רפואי. וכך, היא חזרה. היא ידעה שאדם אוהב אותה. הוא לא ידחה אותה. אדם בהה בפניה היפות של קרלי. "אם זה לא היה קורה... את באמת חושבת שהייתי מפנק אותך ככה?" בזכרת הדברים, קרלי התקשחה, הבזק של אשמה חצה את עיניה. היא שינתה במהירות את הנושא. "האם שכב עם סלין?" אדם הוריד את מבטו. "מה את חושבת?" היא ידעה שהוא לא שכב עם סלין; היא סתם הציקה לו, שיחקה אותה ביישנית. הוא בלע את הפיתיון, השיחה הפכה לפלרטטנית יותר. קרלי אהבה את הצד הזה שלו - הגבר הבוגר והמקסים עם רמז של שובבות שגרם ללבה לפעום בחוזקה עם כל מילה. היא כרכה את זרועותיה סביב צווארו, שפתיה נוגעות ליד שלו כשלחשה, "אתה רוצה לשכב איתי?" לאו, שעקב אחרי אדם במשך שנים, הרים בחוכמה את המחיצה בין המושבים הקדמיים והאחוריים. אדם לא ענה, רק הסתכל עליה. קרלי לבשה שמלת ספגטי אדומה, השוליים עלו למעלה כשהיא פישקה עליו. רגליה הארוכות והדקות היו חשופות לחלוטין. היא הידקה את זרועותיה סביב צווארו, משכה אותו קרוב יותר. "נו, תגיד לי. אתה רוצה קצת זמן סקסי איתי או לא?" אם הוא היה אומר כן, היא הייתה מוכנה ממש שם ועכשיו. אדם הבין את כוונותיה. אבל משום מה, מחשבותיו נדדו חזרה למועדון מוקדם יותר. קרלי שאלה אותו מי הוא חושב שיותר מושכת - היא או סלין. משום מה, אדם לא הצליח להפסיק לחשוב על סלין באותו רגע. הוא משך בעדינות את זרועותיה של קרלי מצווארו. "אני עדיין נשוי לסלין." קרלי לא נפגעה. "אז?" אדם אמר, "אין לי שום כוונה לבגוד באשתי." קרלי השתתקה, כל החום ביניהם התאדה. היא קמה מחיקו, והרגישה מאוכזבת. היה לה את הכבוד שלה. היא תשכב עם אדם רק אם הוא ירצה אותה. היא הסתובבה להסתכל עליו, מתריסה. "אז מתי אתה הולך להתגרש מסלין?" אדם הביט החוצה מהחלון, מחשבותיו נסחפו לרגע. זה היה טוב שסלין ביקשה להתגרש - הוא תכנן את זה בכל מקרה. קולו היה קר כשהשיב, "בקרוב." ... בחזרה בדירה, סלין שכבה על מיטתה הרכה, ונתנה לתשישות של הלילה לשטוף אותה. אחרי הפינוק של הלילה, הגיע הזמן שהחיים שלה יחזרו למסלולם. היא תפסה את הטלפון שלה ופתחה את וואטסאפ. היו לה שני חשבונות. היא השתמשה בחשבון "סלין טייט-אלברז" בשלוש השנים האחרונות, אבל החשבון הזה היה עכשיו במצב לא מקוון באופן רשמי. כשנכנסה לחשבון השני שלה, הוואטסאפ שלה הוצף בהודעות מצ'אט קבוצתי בשם "משפחה שמחה". היא פתחה אותו וראתה את ההודעה של סירוס פופ. "וואו! סלין, סוף סוף חזרת לאינטרנט!" אז, הגיעה הודעה נוספת מג'ייסון מיילס. "ברוכה השבה, סלין!" פרי מרשל אמר, "טוב שיש אותך חזרה!" שלושתם היו נלהבים, וחגגו בשקיקה את האיחוד שלהם דרך וואטסאפ. סירוס אמר, "לפני שלוש שנים, סלין התמקדה ברומנטיקה, נפרדה מאיתנו וברחה למצוא לעצמה גבר. אז, סלין, להיות עם גבר זה כיף?" סלין השיבה, "בכלל לא." "נראה שלמישהו נשבר הלב," ג'ייסון הקניט. פרי קפץ פנימה. "אז אפילו לסלין יש מישהו שהיא לא יכולה להתמודד איתו, הא?" סירוס לא הצליח להפסיק לצחוק. "בסדר, תפסיקו לצחוק על סלין. בואו רק נגיד שהיא עברה תקופה קשה עם רומנטיקה בשלוש השנים האחרונות. מצטער, זה פשוט מצחיק מדי. אני צריך רגע לצחוק על זה. אוי אלוהים!" סלין גלגלה את עיניה, והיא מאחלת לעצמה שהיא תוכל לבעוט אותם מצ'אט הקבוצה. בדיוק אז, סירוס חזר לעסקים. "סלין, הגיע הזמן שתחזרי לעבודה. תורי הניתוחים מצטברים. כבר קבעתי לך ניתוח לב מסובך למחר בבית החולים הייבן." סלין השיבה עם אימוג'י "אוקיי". היא הבחינה בהודעה חדשה כשחזרה לדף הראשי של וואטסאפ. היא לחצה עליה - זה היה מאדם. זה היה כמעט אירוני. בשלוש השנים האחרונות, היא שלחה לו הודעות מדי יום באמצעות חשבון "סלין טייט-אלברז", והוא לא הגיב פעם אחת. עכשיו, היא נכנסה לחשבון הזה, והוא מנסה ליצור איתה קשר. ואז, המחשבה חלפה במוחה, "חשבת שאתה יותר טוב ממני, אבל עכשיו אני מחוץ לליגה שלך." אצבעותיה של סלין ריחפו מעל המסך, מוכנות להקיש על תיבת הצ'אט. ... קבוצת אלברז הייתה מעצמה במרסיטי, ששלטה בכלכלת העיר. הבניין התנשא מעל הכל, והאיר אפילו חזק יותר בלילה, וסימל עושר ועוצמה. לאחר שהוריד את קרלי, אדם עשה את דרכו למשרדו. הוא התיישב על כיסא עור שחור וחלקלק, וקרא מסמכים. הוא חתם בשמו בתחתית כל עמוד בתנועות חדות ונחרצות. אורות העיר השתקפו מהחלונות הגבוהים כאילו כל העיר הייתה שם כדי להדגיש את נוכחותו. הטלפון שלו זמזם עם התראה בוואטסאפ. אדם הרים אותו. זו הייתה הודעה מהג'וניור שלו. כשקרא את התשובה, הוא עצר לרגע לפני שחיוך הופיע על שפתיו. הוא לא יכול היה שלא לצחוק.