Már csak pár hónap van hátra az iskolából, és végeztem. Pár hét múlva betöltöm a 18-at, és ha minden jól megy, találkozom a társammal, aztán apám átadhatja nekem az Alfa címet az érettségi után. Épp belépek a falkaház konyhájába, amikor találkozom Chase-zel, a legjobb barátommal és jövőbeli Bétámmal. "Szia haver, mi újság?" "Jó reggelt Alfa, hogy áll a helyzet?" - kérdezi vigyorogva. A gazember biztos látta, ahogy Sheila korábban kislisszol. Visszavigyorgok, miközben kortyolom a kávémat, "nincs itt semmi probléma." Hangosan felnevet. "Ja, tudod, ha anyád rajtakap..." Nem kell befejeznie a mondatot, mindketten tudjuk, hogy anyám elevenen nyúzna meg. Azt akarja, hogy várjak a társamra. "Nem fog" - válaszolom. "Egyébként te mit kerestél ilyen korán ébren?" Kortyol a kávéjából, zavartan néz, mielőtt válaszolna. "Nekem sincs semmi gond, barátom. De legalább elkísérem a lányt az autójához." Mosolygok a legjobb barátomra, mielőtt elkapom a kulcsaimat, figyelmen kívül hagyva a szúrását. "Jössz velem ma?" "Igen" - válaszolja, miközben követ kifelé. Az út az iskolába rövid. A falkánk területe és az Árnyék-vízesés falka határán van. Körülbelül 15 perc autóval a falkaháztól, ahol Chase és én lakunk. Ő a harmadik emeleten lakik a családjával, a Béták emeletén. Én a negyedik emeleten lakom a szüleimmel, az Alfa család számára fenntartott helyen. A Gamma családunk a második emeleten lakik. A rangsorolt farkasok emeletei mind a falkaház bal oldalán vannak. A jobb oldalon a második és a negyedik emeleten is vannak szobák vendégek és páratlan harcosok számára, akik inkább itt laknak, mint külön otthonban. Az első emeleten van egy nagy konyha és étkező, valamint egy pihenőszoba, egy nappali és konferenciatermek, amikor nagy összejöveteleket tartunk a falkában. Az Omegák, akik a falkaházban szeretnének lakni, az első emeleten kapnak lakást. A mi falkánk, a Canyon Ridge falka, a második legnagyobb az országban, jóval több mint 500 taggal. És bár nem mi vagyunk a legnagyobbak, messze mi vagyunk a legerősebbek. Apám egy hatalmas Alfa, én egy erős és hatalmas Alfa örökös vagyok, és technikailag két gyámunk van, bár soha nem találkoztam annak a férfinak és nőnek a lányával, akik megmentették a családom életét. Egész életemben hallottam a történeteket. Anyám emlékművet állított Lily Nelsonnak, a gyámnak, aki az életét adta, hogy megmentse anyámat és engem. Legalább hetente egyszer meglátogatja az emlékművet, hogy friss virágokat helyezzen el, és, ahogy ő mondja, hogy Lily tudja, hogy az áldozatát nem felejtették el, és nem volt hiábavaló. Én is csendben megköszönöm Mrs. Nelsonnak, és megígérem, hogy gondoskodni fogok Caráról helyette. Apám minden héten vacsorázik Clint Nelsonnal. Megpróbáltam csatlakozni apámhoz, de azt mondja, hogy ez az ő ideje Clinttel. Még anyám sem csatlakozik hozzájuk. Apám évek óta próbálja rávenni Clintet, hogy aktívabb legyen a falkában, még azt is felajánlotta neki, hogy legyen a harcosaink vezető edzője, de nem tágít. Valahol az út során "A megtört harcos" néven emlegették. Bár apám azzal fenyegetőzött, hogy megbünteti azt, aki ezen a néven emlegeti Mr. Nelsont, nem számított, a név rajta ragadt. Értem, miért. Ő volt a legjobb harcos a falkánkban, és most paraplégiás. Majdnem 13 éve van kerekesszékben. Ő és a lánya a falkánk területének szélén laknak, és az egész falka azt az utasítást kapta, hogy adjanak nekik teret. A lánya körülbelül velem egyidős, anyám szerint. Azt hiszem, az egész idejét azzal tölti, hogy gondoskodik az apjáról. Behajtunk az iskola parkolójába, és bemegyünk az iskolába. Chase-t és engem azonnal körülvesznek a nők. Mindannyian abban reménykednek, hogy ők lesznek a következő Luna vagy Béta nőstény. A legtöbben már annak is örülnének, ha elmondhatnák, hogy lefeküdtek egyikünkkel vagy mindkettőnkkel, és mi szívesen eleget teszünk. Azonban soha nem venném el egyiküket sem Lunának, hacsak nem ő lenne a sorsszerű társam. De nehezen tudnék olyan társat választani, aki boldogan lefeküdt velem és/vagy a Bétámmal és ki tudja, hány más férfival. Kettős mérce? Igen. Érdekel? Nem. "Szia Rik. Van valami terved a hétvégére?" - kérdezi egy vöröshajú. Azt hiszem, Jessicának hívják, és elég biztos vagyok benne, hogy Chase-zel és velem is lefeküdt. Egy pillantás Chase-re, és tudom, hogy igazam van. "Még nincs, miért?" "Nos, a barátaimmal pénteken elmegyünk a Sötét Holdba, és reméltük, hogy te és Chase is csatlakoznátok hozzánk. Nagyon jó móka lesz." Megpróbál rám nézni csábítóan, és tudom, hogy milyen "mókára" utal. Ismét Chase-re nézek, és látom, hogy összhangban vagyunk. "Igen, azt hiszem, megoldjuk." Az arca úgy ragyog, mintha most adtam volna neki a legjobb ajándékot. "Kiváló!" A barátnője odahajol hozzám, "Nem fogod megbánni" - súgja nekem. A barátnőjére nézek, "Biztos vagyok benne, hogy nem." Lekanyarodnak az egyik oldalsó folyosón, Jessica hátrálva, "Viszlát Alfa, Béta". Kacsintok rá, "Viszlát". Ahogy Chase és én az órára megyünk, rám néz, "Ez ígéretesen hangzik." Rám mosolyog, "Határozottan". ....... Ebéd után Chase-t és engem barátok és még több nő vesz körül. A lányok mind arról csevegnek, hogy holnap este táncolni mennek. Most úgy tűnik, hogy a falkám fele és a szomszédos falkánk, az Árnyék-vízesés falka fele, Liam Alfa vezetésével, holnap este mind a klubba megyünk. Úgy érzem, valaki figyel engem, felnézek, és a legszebb zöld szemekbe zárok. Elakad a lélegzetem, és egy percre elfelejtek lélegezni. Ő a legszebb nő, akit valaha láttam. Gyönyörű barna haj nagy, vastag fürtökkel, szemek, mint a smaragdok, és egy csókra teremtett száj. A farkasom, Kai, felül, és megpróbál előre tolakodni. 'Kai, mi folyik itt?' 'Nem tudom, tetszik nekem' - válaszolja, és esküszöm, hogy csóválja a kurva farkát. Mivel Kai soha nem mutatott érdeklődést EGYETLEN nő iránt sem, ez meglepő. A jövőbeli Bétámhoz fordulok, "Chase, ki az a lány?". A fejemmel feléje mutatok, ahogy látom, hogy egy srác a nyaka köré fonja a karját, és ketten elsétálnak. Be kell csuknom a számat, ahogy Kai megpróbál morogni. 'Komolyan, Kai, mi a fasz?' 'Találkozni akarok vele, menj bemutatkozni. Az a fiú nem méltó hozzánk, alfák vagyunk.' 'Haver, nyugodj le! Az iskola közepén vagyunk.' Visszatolom őt a tudatom mélyére, amikor Chase válaszol: "A barnahajúra gondolsz? Fogalmam sincs, de határozottan a te eseted. Megvan az a göndör haja, amit szeretsz." Igaza van, szeretem, amikor egy lánynak laza fürtökben van a haja. És az övé selyemnek tűnik. Visszanéz rám. "Meg akarod tudni?" - kérdezi. "Nem, majd megkérdezem tőle magamtól, amikor újra látom." Egy olyan vigyort adok neki, ami azt jelzi, hogy a nap végére a tenyeremből fog enni, ahogy megszólal a csengő, és mindannyian a következő órára megyünk.