Egész nap az iskolában figyeltem. Többször is megpróbáltam odamenni hozzá, de vagy az egyik, ma este táncolni induló lány tartott vissza, vagy mire odaértem, ahol volt, már eltűnt. Soha nem bosszankodtam még ennyire azon, hogy lányok lógnak rajtam. Tudni akartam, ki ez a rejtélyes lány, és kezdett kiborítani, hogy nem tudok a közelébe férkőzni. Mire hazaértem, borzalmas hangulatban voltam, és a kiképzésen lévő srácokon vezettem le. Mire vége lett az edzésnek, mindannyian sántikáltak és morogtak. Nem érdekelt, még mindig rossz kedvem volt. Semmi kedvem nem volt ma este klubba menni, de Chase hajthatatlan volt. Gondolom, talált valami vörös hajút, akit ma este haza akart vinni. Engem nem igazán érdekelt. Nem tudtam kiverni a fejemből egy zöld szemű barnát. Kai csendben volt a fejemben, de ő is ugyanolyan ideges volt, amiért nem tudtam beszélni vele. Felkaptam egy farmert és egy szűk fekete inget, és Chase-szel elindultunk. Megérkeztünk a klubba, és a kidobó beengedett minket a már kialakult sor elé. Ahogy beléptünk, dübörgött a zene. A hely már tele volt. Chase-zel a bár felé vettük az irányt. Mielőtt odaértünk volna, lányok vettek körül. Chase rendelt egy kört, és a falhoz húzódtunk, ahol nézhettem a táncparkettet, és úgy tehettem, mintha érdekelne, amit a lányok mondanak nekem. Chase azzal a lánnyal flörtölt, akit ma este haza akart vinni, és egy másik lány, azt hiszem, Natasának hívták, úgy dörgölőzött hozzám, mint egy tüzelő szuka. Egy másik lánynak az egyik keze a seggemet dörzsölte, a másik pedig Natasa karját simogatta. Azt hiszem, ez a meghívóm volt egy hármasra. Nem ez lenne az első, de ma este nem volt kedvem hozzá. Már épp le akartam lökni őket magamról, és vissza akartam menni a falkaházba, amikor megláttam őt. Itt volt. Három harcosommal lógott, köztük Jasonnel. Nem úgy tűnt, mintha együtt lennének, de nem lehettem biztos benne. Néztem, ahogy a szeme végigjárja a termet, szemügyre veszi, míg meg nem állapodik rajtam. Megint ott volt az a bizsergés. Elfordította a tekintetét, és felhajtott egy felest, mielőtt beszélt volna Jasonnel. Kai felállt a fejemben, és morogva figyelte a beszélgetésüket. "Nyugi, Kai, barátokként viselkednek, nem szerelmesekként." Ő tovább morogva kijelentette: "Nekem ez nem tetszik." Ekkor fordította el Jason a fejét, és nézett rám. Tehát rólam beszéltek. Elmosolyodtam. Tetszett, hogy rólam beszél, ami azt jelentette, hogy valamilyen szinten a fejében vagyok. Natasa a mosolyomat jóváhagyásnak vette arra, hogy a keze végigsimítson a mellkasomon, és megpróbálta betuszkolni a pólóm alá. Megragadtam, mielőtt megtehette volna, és anélkül, hogy ránéztem volna, visszatoltam a kezét az oldalára. Nem tűnt zavartnak, csak még jobban hozzám dőlt. Bár normál esetben benne lennék, ma este ez csak kétségbeesettnek tűnik. Néztem, ahogy a rejtélyes lányom kimegy a táncparkettre Laceyvel. Azonnal elkezdte ringatni a csípőjét a zenére. Atyaég, ez a lány forró. Éreztem, hogy a farkam megkeményedik, ahogy nézem, Kai pedig elkezdett járkálni a fejemben. Nem tetszett neki, hogy férfiak veszik körül, miközben ebben a kibaszott forró ruhában van, és mindenkinek ringatja a csípőjét. Ahogy néztem, Lacey odahajolt, és mondott neki valamit. Ő válaszolt, és Lacey döbbenten nézett rám. Mi a fasz? Mi volt ez a tekintet? Lacey... csalódottnak tűnt. Bennem. Most már komolyan ideges leszek, és épp a táncparkettre akarok indulni, amikor meglátom, hogy a bár felé tart, ahol Jason és Dean még mindig állnak. "Elnézést, hölgyek," mondom, miközben átverekszem magam a nők tömegén. Chase meglát, és mellém tolja magát. "Minden rendben?" Ránézek a barátomra: "Nem tudom, de ki akarom deríteni." Chase rám mosolyog: "Szükséged van egy szárnysegédre?" Elindulok: "Jól vagyok," vetem oda a vállam fölött, miközben feléje tartok. Pár lépésenként megállítanak a lányok, akik a figyelmemet akarják. Mosolygok, és finoman eltaszítom őket az utamból, de túl sokáig tart, és a lassú szám véget ér, mielőtt odaérnék a bárhoz, ahol újabb felest hajt fel. Elindul vissza a táncparkettre, amikor a DJ bejelenti: "Ez Canyon Ridge saját Kis Rosszcsontjának szól." A falkám tagjai megőrülnek, különösen a harcosaim. Látom, hogy a lányom megáll, megrázza a fejét, és a DJ-re néz, ahogy a Who Runs the World a Beyoncétól elkezdődik. Elmosolyodik, és egy puszit küld a DJ-nek, mielőtt felemeli a kezét a feje fölé, és csatlakozik egy csomó másik lányhoz a táncparkett közepén. Nyilvánvalóan ismeri a dalt, ahogy a táncparketten lévő összes többi lány is. Éneklik a dalt egymásnak, visszabeszélnek a kint őket figyelő srácoknak, követve a videó egyes mozdulatait. Hátradőlök a bárban, és rendelek egy újabb sört. Ahogy nézem, Liam alfa áll mellém, és ő is rendel egy sört. "Ő valaki, nem?" Mi a fasz?! Még Liam is ismeri őt? "Igen, az," válaszolom, mert nem akarom, hogy bárki is tudja, hogy fogalmam sincs, ki ő, miközben úgy tűnik, mindenki más pontosan tudja, ki ő. Amikor a tempó felgyorsul, és a szaggatott rész elkezdődik, olyan gyorsan kezdi rázni a seggét ide-oda, hogy a farkam azonnal merevvé válik. Szeretném, ha a farkamon lovagolna így. Atyaég, vissza kell szereznem az irányítást. Liam megkapja a sörét, és iszik egy kortyot, miközben még mindig a lányomat nézi. A lányomat? Mikor kezdtem el egyáltalán így gondolni rá? De Kai elégedetten dorombol a fejemben. A lányok átvették a táncparkettet, ajakszinkronizálva a körülöttük lévő srácoknak. Amikor a dal véget ér, a lányok felüvöltik a dominanciájukat, miközben a srácok visszakeverednek. Ahogy nézem, a rejtélyes lányom meglát engem. Várj, nem. Liamet látja, és KACSINT rá. Mi. A. Tényleges. Fasz? "Szerencsés ember vagy, hogy valaki ilyen van a falkádban." Mondja nekem Liam anélkül, hogy levenné róla a szemét. "De ha őszinte akarok lenni, minden szándékom az, hogy elcsábítsam, amint tudom." Rám néz, miközben az utolsó részt mondja. Halálosan komolyan gondolja. Kai vicsorog a fejemben, és azt mondja, hogy igényt kell tartanom rá. "Kai, nyugodj le. Nem a miénk, és ő nem győzte meg, hogy elmenjen. Azt sem tudjuk, hogy a társunk-e." Visszatolom őt a fejem mélyére, hogy a Liammel folytatott beszélgetésemre tudjak koncentrálni. Liam intelligens alfa. Ha akarja őt, annak oka van azon túl, hogy gyönyörű. Talán több információt szerezhetek tőle, hogy kiderítsem, ki ő. "Sok szerencsét hozzá. Még nem vesztettem el egy harcost sem egy másik falkának," mondom, remélve, hogy többet kapok tőle. Megáll a sörösüvegével a szája felé vezető úton, és teljes figyelmével felém fordul. "Fogalmad sincs, ki ő, ugye?" A francba! Színleld, amíg el nem éred. "Persze, hogy tudom. Ő egy harcos a falkámban." Mondom, vállat vonva, mintha nyilvánvaló lenne. Egy mosoly, ami semmi jót nem ígér nekem, terül el az arcán. "Így van. Nos, talán mégis van remény számomra." Leteszi a sörösüvegét a pultra, és visszfordul a táncparkett felé, ahogy egy lassú szám kezdődik. "És ez az én jelzésem. Majd találkozunk." Nézem, ahogy kimegy a táncparkettre. A barnám ráakad a szemére, és az a mosoly, amit nekem ad, eláll a lélegzetem. Azt akarom, hogy így mosolyogjon rám. Azt akarom, hogy úgy nézzen rám, ahogy Liamre néz, mintha ő lenne az egyetlen férfi a teremben. Nézem, ahogy a karját a nyaka köré fonja, ő pedig a derekára teszi a kezét, végigsimít a seggén, közelebb húzza magához, miközben az orrát a nyakához dörgöli. Kai járkál és vicsorog a fejemben, fejfájást okozva. Chase odasétál a karjával a mai lánya körül, és követi a tekintetemet. "Ő az? Liam alfával?" Kérdezi. "Igen, úgy tűnik, ő és Liam közel állnak egymáshoz." Morogva válaszolok. Chase kérdőn néz rám, én pedig csak megrázom a fejem. Nincs kedvem beszélni róla, különösen, mert igazából fogalmam sincs, mi folyik velem és Kaival. Több számot táncolnak, de lassú táncot folytatnak akkor is, amikor a zene visszatér gyorsabb tempóra. Látom, hogy beszélgetnek és flörtölnek egymással, a keze a hajában, az orra a nyakán fel-alá csúszkál, és mindent megteszek, hogy ne morogjak olyan hangosan, hogy megremegjen ennek a klubnak az alapja. Végül megfogja a kezét, és levezeti a táncparkettről. Nézem, ahogy elkezdi kivezetni a klubból. Elmegy vele. Elkezdek utánuk menni, fogalmam sincs, mit tervezek, amikor több harcosom odajön hozzám. Trevor, az egyik legjobb harcosom behatol a személyes terembe. Egyáltalán NINCS kedvem ehhez a szarsághoz most. Kai előre jön, és tudom, hogy a szemem zafírokká sötétedett. "Mi a fasz van, alfa?" Mondja Trevor, és a többiek bólogatnak a fejükkel. Chase ellöki a lányát, és mellém lép, készen arra, hogy harcba szálljon, ha ez az, ami lesz. "Mi a fasz van, Trevor. Meg akarod magyarázni magad, mielőtt emlékeztetnélek a helyedre?" Mondja neki Chase. Dean, az egyik srác, akit korábban a lányommal láttam, előrelép. "Tényleg nem tudod, ki Cara Nelson?" Kérdezi. Úgy nézek rá, mintha elvesztette volna az eszét. "Persze, hogy tudom, ki Cara Nelson. MINDENKI tudja, ki Cara Nelson." Mondom, előrelépve, és behatolva a személyes terébe. Egy másik harcos megszólal: "Akkor miért mondta Laceynek, hogy fogalmad sincs, ki ő?" És mindannyian várakozóan néznek rám. "Fogalmam sincs." "Szóval nem kérdezted meg tőle, mi a neve, és melyik falkából származik, miközben ráhajtottál?" Trevor nyomja. Bámulok rájuk. Nem. Nem, nem, nem. Ez nem történhet meg. "Én még soha nem találkoztam Cara Nelsonnal, hogy néz ki?" Kérdezem egy nagyon rossz érzéssel a gyomromban. Trevor rám néz: "Ő az, aki épp Liam alfával ment el." Érzem, hogy a világom a tengelye körül dől. Kérlek, mondd, hogy ez nem történik meg. A rejtélyes lányom, az, aki nem hódolt be nekem, az, akit teljesen megsértettem azzal, hogy nem tudtam, ki ő. Ő a Törött Harcos lánya. A Gyámom.