Befejezem a tanítási napot, és a szekrényemhez indulok. Jason visz ma haza, felváltva vezetünk iskolába. Ez az ő hete. Épp átrendezem a könyveimet, hogy hazavigyem, amire a házihoz szükségem lesz, amikor árnyék vetül a szekrényemre. Felnézek, és Alfa Rik jeges kék szemeibe nézek. Szuper! Mit akar a jövőbeli alfám? Visszafogom a türelmetlenségemet és az idegességemet. Semmi értelme felbosszantani azt, akihez valószínűleg egész életemre kötve leszek. Mély levegőt veszek: "Alfa, miben segíthetek?" Személy szerint szerintem nagyszerűen tettettem az érdektelenséget, miközben udvarias maradtam. "Szia, szépség, mintha még nem láttalak volna errefelé." Komolyan? Ez a nyitó mondata? Mintha nem ugyanazokba az iskolákba jártunk volna EGÉSZ életünkben? Felveszem a legjobb álcázott mosolyomat: "Gondolom, nem. Kicsit nehéz átlátni a rajongóidon." Becsukom a szekrényemet, és a vállamnak támaszkodva, vele szemben állok. Úgy döntök, szórakozom egy kicsit, és rebegtetem a szempilláimat. "Te ALFA vagy, ugye?" - kérdezem, ügyelve arra, hogy a lehető legártatlanabb, csillogó szemű tekintetet adjam neki. "Az vagyok, édesem, de ne hagyd, hogy megfélemlítsen az aurám. Hallottam, hogy egy kicsit elsöprő tud lenni." Hűha! Ez a fickó aztán sokat gondol magáról. Még Artemisz is felhorkant a fejemben. A poén az, hogy az Őrzők teljesen immunisak az Alfa aurájára vagy parancsára. Apám azt mondja, azért, mert a múltban az alfák túlságosan kezdtek törődni az őrzőikkel, ezért megparancsolták nekik, hogy vonuljanak vissza a harcban, lehetővé téve ezzel, hogy az Alfájuk megsérüljön vagy akár meghaljon. Idővel az Alfa parancs már nem működött rajtunk. Azt hiszem, soha nem kell emiatt aggódnom ennél az alfánál, mintha egyáltalán tudná, ki vagyok, vagy értékelné a családom áldozatát. És bár érzem Rik auráját, az elsodor engem. De nem áll szándékomban tudatni ezzel a seggfejjel, ki vagyok vagy mi vagyok. "Ó, wow" - teszem a kezem a szívemre, mintha próbálnám kordában tartani a szívdobogásomat, "Nagyon örülök, hogy megismerhetlek." Artemisz kuncog a fejemben: "Nem viszed egy kicsit túlzásba?" Talán igen, de őszintén szólva egy alfának ismernie kéne a falkatagjait. Normál körülmények között sértő lenne, hogy nem ismer fel, de az a tény, hogy a családom annyit adott az övéért, és még csak nem is tudja, ki vagyok? Nos, ez felőröl. Kinyújtja a kezét, hogy kezet fogjon velem: "Én Rik vagyok, a Canyon Ridge Falka Alfa örököse, talán hallottál már rólam?" A lehető legmeggyőzőbb "Ó"-t formálom a számmal, és megpróbálok még zavartabbnak tűnni. "Ó, ó, wow, örülök, hogy megismerhetlek" - és kezet fogok vele. Amire nem számítottam, az egy rázkódás volt, mintha egy elektromos áram futott volna át a kezemen, felállítva a szőrszálakat a karomon. Nem volt kellemetlen, de nagyon váratlan. Rik egy pillanatra meglepettnek tűnik, és azon tűnődöm, hogy ő is érezte-e. Furcsa. Talán statikus elektromosság a szekrényből. Fogja a kezem, és várakozóan néz rám. Kíváncsi vagyok, mire vár, és miért nem engedi el a kezem, amikor végre megszólal. "Ahol én élek, szokás bemutatkozni, miután valaki bemutatkozott neked." Bájos mosolyt villant, mintha a nők szótlanná tétele mindennapos dolog lenne számára. És talán az is. Egész nap hülye követők veszik körül, nem lehet olyan nehéz őket szóhoz sem juttatni. Én azonban nem vagyok a vidám menazsériájának tagja, ezért épp be akartam mutatkozni, amikor Jason megment. "Szia Ca-" - félbeszakítom, mielőtt kimondhatná a nevemet. "Szia Jason, ismered Alfa Riket?" - kérdezem, és olyan pillantást vetek rá, amiről remélem, hogy helyesen értelmezi. Jason egy "mi a franc?" pillantást vet rám, mielőtt Rik felé fordulna. "Persze. Alfa Rik a falkámból van, és a jövőbeli alfám." NAGYON hálás vagyok most Jasonnek. Lehet, hogy nem tudja, miért viselkedem hülyén, de velem tart a mókában. "Alfa" - ismeri el Riket, miközben meghajtja a fejét, mutatva a nyakát a meghódolás jeleként. "Jason" - bólint Rik Jason felé. "Épp bemutatkoztam a barátodnak itt." Visszafordul hozzám. "Szóval, édesem, mi a neved, és melyik falkából származol?" Oké, most már kezd idegesíteni. Tényleg fogalma sincs, ki vagyok. A szemem sarkából látom, hogy Jason megrezzent. Itt az ideje, hogy felgyorsítsam a dolgokat. "Miért gondolod, hogy nem a te falkádból vagyok?" Felvonom a szemöldököm, elmozdulva az ártatlantól a maró felé. Tipikus leereszkedő alfa levegővel néz rám, viszonozva a szemöldökráncolásomat. "Nos, édesem, ismerem a falkám minden tagját, és téged nem ismerlek." És most itt az ideje, hogy egy-két fokkal lejjebb vegyem azt az arrogáns seggfejet. Közelebb hajolok hozzá, a kezem a mellkasára teszem. A nagyon kidolgozott és meleg mellkasára. Jézusom, az alfák gránitból vannak? Rákényszerítem magam, hogy ne csúsztassam végig a kezem a testén, hogy megnézzem, mindenhol ilyen kemény és szoborszerű-e. Koncentrálj, Car. Lábujjhegyre állok, és a szám a füle felé emelem. Szerencsére érti a célzást, és ő is felém hajlik, hogy a fülébe súghassam: "Nos, nyilvánvalóan nem ismersz MINDEN tagot. És a nevem nem Édesem." Elég biztos vagyok benne, hogy hallottam a gyors levegővételét, ahogy sarkon fordulok, és elindulok. "Menjünk Jay, haza kell mennem." ………….. Miután beültünk az autóba, Jason rám néz: "Oké, szóval el akarod mondani, hogy ez miről szólt? Miért hagyod, hogy Alfa Rik azt higgye, hogy valami másik falkából vagy?" "Nem hagyom" - ragaszkodom hozzá. Komolyan, Rik kezdte ezt a beszélgetést. Nyilvánvalóan fogalma sincs, ki vagyok, aztán ott fog állni, és megpróbálja azt mondani, hogy ismeri a falkája minden tagját? "Nem fogom csak úgy hagyni Jay. Miért is tenném? Ő a falkánk jövőbeli Alfája. Ha arrogáns akar lenni, legalább tudja is alátámasztani. Hallottad. Még azt sem tudta, hogy az ő falkájából vagyok." "Akkor miért nem mondod el neki?" Tátott szájjal nézek a legjobb barátomra. "Most viccelsz velem?" "Csak azt mondom, légy óvatos Car" - néz rám könyörögve. "Mitol Jay? Hogy talán rájön, ki vagyok, és mérges lesz rám? Mintha tévednék. És valljuk be, elég biztos vagyok benne, hogy ha lenne egy csata, le tudnám győzni. Nem mintha Anders alfa valaha is hagyná, hogy harcoljak vele." A barátom rám néz, miközben bekanyarodik a hosszú, kanyargós úton a házamhoz: "Csak azt mondom, valószínűleg egy ponton a csípőjére leszel tapasztva, jobb, ha nem teszed őt 1. számú közellenséggé előtte. Találni fog módot arra, hogy az életedet nyomorúságossá tegye." Igaza van. Amikor Rik alfa lesz, ha még nem találtam meg a páromat, az őrzői szerepem hivatalosan is elkezdődik. Akkor leragadhatok a Playboy Alfával és az egész kíséretével ki tudja, mennyi időre. Még csak gondolni sem akarok arra, mit kellene látnom vagy hallanom, hogy ilyen sok időt töltsek vele. UGH! "Oké, Jason, igazad van. Ha újra közeledik hozzám, kedves leszek." A legjobb barátom egy olyan pillantást vet rám, ami azt mondja, hogy nem hisz nekem. "Mi van? Tudok szépen játszani a homokozóban." Jason felhorkant, és azt mondja: "Igen, de csak ha a te homokozód, és neked van minden játékod." Megvonom a vállam. "Mi a lényeg?" Csak megrázza a fejét, ahogy megáll, és kitesz a házamnál. "Holnap találkozunk." Integetek búcsút, és bemegyek, hogy felkészüljek a délutáni edzésre apámmal.