Michael és Sandra szavait hallani egy dolog volt, de látni őket összebújva az ágyban, az egészen más. Evelyn lélegzete elakadt a torkában, és érezte, ahogy az árulás fullánkos fájdalma mélyen belevág. Hátrált, látását elhomályosították a könnyek, és elmenekült a házból, szíve vadul kalapált a mellkasában. Beszállt az autójába és elhajtott, olyan messzire akart lenni tőlük, amennyire csak lehetséges. Arra gondolt, hogy hazamegy, de nem tudott. Nem akart senkit sem látni. Nem akart senkivel sem szembenézni. Nem akart Sandra arcába nézni. Nem tudta megtenni. Továbbhajtott, könnyei elhomályosították a látását, mígnem összeütközött egy másik járművel. A gumik sikolya és a fém ropogása visszarántotta a valóságba. Az autója vadul félrerántott, és ő rátaposott a fékre, az erő előrelökte, mielőtt az autó vadul megrázkódott és nyikorogva megállt. Zavartan kapta a fejét körbe, szíve kalapált a bordái között. A kezei remegtek, ahogy a kormányt szorította, elméje a becsapódástól szédült. A kereszteződés túloldalán a másik autó, egy elegáns fekete szedán, sármosan ferdén állt, lökhárítója úgy gyűrődött, mint egy kidobott fólia. Egy alak bukkant fel a hátsó ülésről, egy elegáns öltönyt viselő férfi; arca dühös grimaszba torzult. Ahogy felé rohant, Evelyn felkészült egy szóbeli támadásra. De ahogy közelebb ért, a dühe aggodalomba fordult, és Evelyn rájött, hogy erre nem volt felkészülve. Ahogy közelebb ért, a szemeiben lévő harag enyhén enyhült, amikor meglátta Evelynt, akinek arca könnyektől csíkos volt, és a szempillaspirálja elkenődött. "Mit csinált a fenét? Meg akarja öletni magát és másokat is?" - kérdezte, hangjában a dühe ellenére egy csipetnyi aggodalommal. Evelyn kinyitotta a száját, hogy megszólaljon, de csak egy elfojtott zokogás jött ki belőle. Visszahanyatlott az ülésébe, arcát a kezébe temette. A férfi habozott, a frusztráció hadakozott egy csipetnyi aggodalommal. "Hé, jól van?" - kérdezte, ezúttal lágyabban a hangja. Evelyn nem tudott válaszolni; csak tovább sírt, a zokogás rázta a testét. "Hová tartott?" - kérdezte végül, hangja gyengéd volt a halántékán lüktető ér ellenére. "Én elviszem." Evelyn megrázta a fejét, hangja elfojtott volt a kezében. A gondolat, hogy bárkivel is szembenézzen és elmagyarázza a zűrzavart, amiben van, elviselhetetlen volt. "Gyerünk, hölgyem" - sürgette a férfi, hangja határozott, de kedves. "Ebben az állapotban nem vezethet, és az autója sincs abban az állapotban, hogy vezessék. Hadd vigyem el" - ragaszkodott hozzá. Evelyn csendben maradt, Sandra és Michael képe villant fel a szeme előtt, kegyetlen emlékeztetőül a széttört világára. A férfi sóhajtott, egy csipetnyi bosszúság lopózott a hangjába. "Nézze" - mondta türelmetlenül - "vagy hagyja, hogy biztonságos helyre vigyem, vagy hívom a rendőrséget, és máshogy intézzük el." Evelyn felnézett, és a járművekre pillantott, ahogy a fenyegetés súlya tudatosult benne. A rendőrséggel, a biztosítással és az utóhatásokkal foglalkozni volt az utolsó dolog, amire most szüksége volt. Remegő bólintással beletörődött a vereségbe. "Jól van" - nyögte, hangja rekedt volt a könnyektől. "Jól van" - mondta, megkönnyebbülés öntötte el az arcát. "Szálljon be az autómba. Én elintézem, hogy az önét elhozzák." Kelletlenül bólintott Evelyn, és kiszállt az autójából. A férfi a járművéhez vezette, segített neki beülni az utasülésre, majd jelzett a sofőrjének, hogy gondoskodjon az autójáról és hozza el. Evelyn lopva egy pillantást vetett a társára, ahogy beszállt az autóba. Valahogy nyers volt a szépsége, sötét haja a homlokába hullott. Amikor felé fordult, átható kék szemekkel találkozott, amelyek egy csipetnyi kíváncsiságot tükröztek. "Hová?" - kérdezte, hangjában még mindig aggodalommal. Evelyn harapdálta az ajkát, nem tudta, mit mondjon. Bárhová. Szó szerint bárhová, csak ne a saját otthona legyen, ne a saját élete, ne az a rémálom, amely elől menekül. "Bárhová. Csak vigyél bárhová" - válaszolta, hangja alig volt több, mint suttogás. A férfi felvonta a szemöldökét, egy csipetnyi derű táncolt a szemében. "Ez nem túl konkrét" - mondta, halvány mosoly húzódott a szája sarkában. Evelyn elhatározása megszilárdult. Nem akart beszélgetést, nem akart szánalmat. Mindössze egy ideiglenes menekülésre vágyott, egy rövid haladékra attól a zűrzavartól, amivé az élete vált. Hirtelen egy vakmerő gondolat, amely a kétségbeesésből és a szívfájdalomból született, hasított bele. "A te helyedre" - szólta ki, még saját magát is megdöbbentve. A férfi mosolya eltűnt, helyét a teljes zavarodottság váltotta fel. "Az én helyemre?" - visszhangozta. "Hogy érted?" "Bárhová mész, az jó" - ragaszkodott hozzá. A férfi sóhajtott, láthatóan bizonytalan, de nem hagyott neki választást. A szállodájába hajtott, elméjében kérdések kavarogtak. Az út többnyire csendben telt, csak a lágy szipogások törték meg, amelyeket nem tudott teljesen elnyomni. Ahogy egy luxusszállodához értek, a férfi felé fordult. "Biztos, hogy nem akarsz hazamenni vagy kórházba?" - kérdezte, hangjában aggodalommal. Evelyn megrázta a fejét. A könnyek végre elapadtak, nyers sebezhetőséget hagyva maguk után. A férfi habozónak tűnt, de egy pillanat múlva sóhajtott. "Jól van" - mondta. "Nézd, nem tudom, mi folyik itt, de ha beszélni akarsz róla, meghallgatlak." "Kösz" - motyogta, ahogy a férfi segített neki kiszállni az autóból, és a lakosztályába vezette, a sofőrjét pedig elküldte, hogy javítsa meg az autókat. Bent a kanapéra vezette, és hozott neki egy pohár vizet. Átvette, a kezei remegtek. "Mi történt?" - kérdezte halkan, mellé ülve. "Miért sírtál?" Evelyn nem tudta rávenni magát, hogy elmondja neki. Túl fájdalmas lett volna kimondani a szavakat. Csak megrázta a fejét, friss könnyek gördültek le az arcán. Látva, hogy nem akar beszélni, felállt. "Ha nem bánja, felfrissülök. Hosszú napom volt" - mondta, és anélkül, hogy a válaszára várt volna, besétált a hálószobájába. Amikor kilépett a fürdőszobából, meglepve látta, hogy a nő a szobájában áll. "Mit csinálsz itt? Szükséged van valamire?" - kérdezte, mivel az egyetlen dolog, ami a testét takarta, a dereka köré tekert törölköző volt. "Házas vagy?" - kérdezte, meglepő, megfejthetetlen arckifejezéssel nézve rá. A férfi meglepetten pislogott. "Nem. Miért..." "Eljegyezve? Van barátnőd?" - kérdezte, félbeszakítva őt. Zavarta a kérdezősködése, de válaszolt: "Nincs." "Akarsz velem szexelni?" - kérdezte nyersen.