"Miért kell felidézniük velem a ma délután történt szörnyűséget?" – mondta, és leült. "Apa, anya, ez csak egy incidens volt, a hírek hamar elhalnak" – mondta aggódó szüleinek.
Trevor aggódó arccal nézett a lányára. "Triffany Joey, az életed most új fordulatot vett" – mondta neki.
"Milyen fordulatot?" – kérdezte Triffany az apját.
Trevor nagyot sóhajtott. "A munkám során foglalkoztam már a sajtóval, és biztosíthatlak, hogy ez nem fog itt meghalni vagy megállni, minden hírcsatorna erről tudósít. Egy nagyobb probléma van kibontakozóban, és ez a Glammaly birtok örökösével kapcsolatos."
Triffany láthatóan nyugodt. "Nem is ismerem őt, ráadásul udvariatlan emberek vesznek körül. Felmegyek" – mondta, és a szobája felé indult.
Megcsörrent a telefonja, és felvette. "Halló, Nick."
"Láttad a híreket?!" – kérdezte Nick habozás nélkül.
Triffany forgatta a szemét, és leült az ágyra, úgy tűnik, mindenki tisztában van a hírekkel. "Igen, mi ebben a nagy dolog?" – kérdezte lustán. Miért aggódik mindenki emiatt?
"Épp most lettél népszerű!" – vágta rá Nick a vonal másik végéről.
Celine gúnyosan nevetett a szavain. "Reménytelen vagy, Nick" – mondta neki.
Nick figyelmen kívül hagyta, és azt mondta: "Hé, ez a te lottószelvényed ahhoz, hogy szupersztár legyél."
Triffany felsóhajtott, az unokatestvére értelmetlenségeket beszél. "Hagyd abba, Nick. Fáradt vagyok, pihennem kell, jó éjt" – tette le a telefont, nem akart többet hallani.
Triffany letette a telefont, és lefeküdt aludni, csak a holnapi álláskeresés járt a fejében.
...
"Hogyan fogod ezt megoldani?" – kérdezte Gabby a bátyját, aki elrévedezett.
Carlos nagyon aggódónak tűnt. "Miért pont ma?" – kérdezte.
Megcsörrent a telefonja, ezért felvette. "Carlos, mit hoztál magadra?" – hallatszott Ethan hangja a vonal másik végéről.
"Ez csak egy félreértés, nagypapa" – mondta neki habozás nélkül.
"Meg kell fordítanod ezt, hogy megbizonyosodj arról, hogy ez a hír nem terjed tovább" – mondta neki Ethan.
"Meg fogom tenni" – mondta Carlos, nem tudva, mit tegyen.
"Holnap reggel gyere a villámba."
"Meg fogom tenni, nagypapa" – válaszolta Carlos.
Ethan befejezte a hívást, és Carlos megfogta a homlokát.
Gabby összefonta a karját a mellkasán, és keresztbe tette a lábát. "Hogy érzed magad egy fejmosás után?" – kérdezte tőle.
"Most ne, Gabby." Carlos már amúgy is gyenge volt, tudta, hogy a húga fel fogja használni a szavait ellene. "Ez egy félreértés" – mondta neki.
"Persze." Gabby felállt. "Nos, jó éjt" – mondta neki, most nincs semmi dolga, oldja meg ő maga a problémáit, felment a szobájába.
Carlos hátradőlt a székében. "Az a lány balszerencse." – Triffanyre utalva.
Épp ekkor eszébe jutott Kelsey, felvette a telefont, hogy felhívja, el kell neki magyaráznia, mielőtt félreértené.
"Halló, Carlos." – Kelsey hangja válaszolt.
"Kelsey, ami a hírekben van, az..." – Épp magyarázni akart, de a lány félbeszakította.
"Tudom, hogy ez egy félreértés, csak megpróbálják tönkretenni a hírnevedet" – mondta Kelsey gyengéd hangon.
Carlos megkönnyebbültnek tűnt a megértése miatt, gyengéden elmosolyodott. "Örülök, hogy érted."
"Pihenj most, Carlos, holnap nagy napod lesz" – mondta neki.
Amire most szüksége van, az egy kis pihenés, hogy megnyugodjon. "Szeretlek" – mondta neki.
Édes hangja csengett a fülében, és elmosolyodott. "Én jobban szeretlek."
Glammaly birtok.
Shanne Cole, Carlos Zack sofőrje kora reggel a céghez vitte, ahol riporterek lepték el a bejáratot.
Carlos Zack biztonsági emberei odamentek, hogy bekísérjék a cégbe. "Uram, megérkeztünk" – mondta neki Shanne.
Carlos kinézett az ablakon, és látta a riportereket a cég területén. "Menjünk be" – mondta Shanne-nek hideg hangon.
Shanne kinyitotta neki az ajtót, és a kamerák különböző szögekből villogtak, miközben a riporterek kérdéseket zúdítottak rá.
"Mr. Carlos Zack, hogyan reagálna a tegnap sugárzott hírre?"
"Mit szól a hírhez?"
"Ki az a hölgy?"
"Régóta ismeri őt? Ez az első találkozása?"
"Miért sírt a jelenetben?"
"Hogyan tervezi megoldani ezt a problémát?"
Carlos nem válaszolt egyik kérdésükre sem, és a biztonságiak bekísérték.
Néhány alkalmazott nézte és bámulta őt, míg néhányan egymás között csevegtek.
Philip sietett Carlos felé. "Uram, itt van."
Philip és Carlos az irodájába mentek. Carlos meglazította a nyakkendőjét, és kinézett a nagy ablakon, a riporterek még mindig ott voltak. "Úristen!" – kiáltotta halkan. A szeme hideg volt, és gondolkodott. "Philip."
"Igen, uram." – válaszolta Philip, aki közel állt.
"Hívja fel a sajtót, hogy egyelőre csillapítsa le őket, majd mondja meg a titkárnőnek, hogy hozza el a aláírandó dokumentumokat."
"Rendben, uram." Philip elment, hogy végrehajtsa a parancsot.
Carlos Zack leült, és öntött magának egy pohár whiskyt. Egy hajtásra megitta, és megfogta a homlokát. "Ez mind a szűk határidőimkor történt."
Kopogtak az irodája ajtaján. "Gyere be" – parancsolta, tudva, ki lehet az.
Egy női titkárnő lépett be az irodába. "Jó reggelt, uram, ma kezdem a munkát." Közelebb ment az asztalához. "Felicity Shade vagyok" – mondta neki tisztelettel.
"Tudom, elhozta a dokumentumokat?" – kérdezte tőle, ránézve.
"Itt vannak, uram." – Letette az asztalára.
Carlos elkezdte átnézni őket. "Mondja le az összes reggeli programomat, és tájékoztassa Shane Cole-t, hogy készítse elő az autót" – mondta neki.
Felicity ránézett, ma kezdett itt dolgozni, és nem tudta, kiről beszél. "Uram, ki az a Shanne Cole?" – kérdezte tőle.
Carlos felhúzta a szemöldökét, és közömbösen ránézett. "A sofőröm" – mondta neki. Ez volt az első alkalom, hogy egy alkalmazott meri megkérdőjelezni őt.
Felicity látta a hidegséget a szemében, és lehajtotta a fejét. "Sajnálom, uram, most megyek megtenni" – mondta sietve, remegve.
"Felicity" – szólította Carlos a nevét, ránézve.
"Igen, uram." – válaszolta.
"Nincs szükségem egy naiv emberre a cégemben, vagy valakire, aki nem elég okos ahhoz, hogy elvégezze ezt a munkát. Csak azért bocsátok meg, mert ez az első napod itt. Legközelebb nem fogom elnézni. Érted?" – kérdezte tőle Carlos mély hangon.
"Igen, uram." – válaszolta, és elhagyta az irodát, az asztalához ment, hogy folytassa a munkát. "Azonnal fel kell vennem a fonalat" – mondta magának, és folytatta a munkáját.
...
Carlos Zack megérkezett a nagypapája villájába, bement, és látta Ethan Zacket az ablak közelében állni. "Elnök úr, itt vagyok" – mondta neki.
Ethan Zack megfordult, hogy szembenézzen az unokájával. "Foglalj helyet." Mindketten leültek.
Ethan Zack megköszörülte a torkát, és komoly arckifejezéssel nézett Carlosra. "Hogy engedhettél ilyet megtörténni?" – kérdezte tőle.
"Soha nem tettem szándékosan" – mondta Carlos.
"Tudnod kell, hogy sok szem figyeli a bukásodat." Ethan tekintete kissé hideg volt, a homlokán lévő ráncok még jobban látszottak.
"Megmondtam nekik, hogy azonnal tiltsák le a híreket" – mondta Carlos.
"Nem fog segíteni, Carlos" – mondta Ethan mély hangon. "A hír már elterjedt, sok riportertől és az igazgatótanácstól kaptam hívást. Carlos, egyáltalán nem vagyok lenyűgözve, és nem is vagyok boldog." – mondta Ethan csalódottsággal az arcán.
"Találok egy lehetséges módot a megoldásra" – mondta Carlos a nagypapájának, tudva, hogy mennyi bajt okozott ezúttal.
Ethan hátradőlt a székében, és Carlosra nézett, sóhajtott, és ezt a szót olyan sok habozással mondta ki. "Carlos, az egyetlen kiút ebből, ha megkéred a kezét." Carlos szeme kitágult.
















