Zeke Michelson begombolta az ingét, és megpróbálta kizárni Claire hangját a háttérben. Nem érdekelte, min panaszkodik. Alig pár órája voltak itt, csak a Holdistennő tudja, miben talált ennyi panaszkodnivalót. Feltette a nyakkendőjét, igazított rajta, mielőtt végigsimított a még nedves haján. – Egyáltalán figyelsz rám, Zeke? – nyavalygott Claire. – Nem – válaszolta, miközben a zakójáért fordult. Rámeredt, mintha csak arra várna, hogy ebbe is belekössön. De Claire lesütötte a szemét, és befogta a száját. Szőke haja az arcába omlott, ahogy meztelenül ült az ágyán. Egy pillanatra elgondolkodott azon, hogy visszamegy hozzá, mert a nő tudta, hogyan kell a testét használni, hogy örömet szerezzen neki. De már így is túlságosan ragaszkodó volt; nem akart több ötletet adni neki. Szó nélkül elhagyta a szobáját, figyelmen kívül hagyva a kollégium női lakóinak döbbent tekintetét. De egyikük sem merte volna feljelenteni. Ő volt Amerika legnagyobb falkájának jövőbeli alfája. Amint az év végén diplomázik, apja visszalép, és hivatalossá teszi, mert már sokféleképpen bebizonyította, hogy több mint alkalmas. Amint kijutott az épületből, a barátait a kocsijának támaszkodva találta, farkasüvöltéssel üdvözölték a lányokat, ahogy elhaladtak, hogy elfoglalják a kollégiumi szobáikat. Legtöbbjük valószínűleg a szemeszter vége előtt az ágyukban köt ki. Zeke megrázta a fejét, kinyitotta az autóját, és beugrott a vezetőülésre. – És hogy van a jövőbeli Lunánk? Zeke megvető pillantást vetett Mylesra, mielőtt beindította az autót. Claire soha nem lesz a párja, és ez az idióta tudta. Csak kényelmi okokból maradt vele ezekben az években. Túl elfoglalt volt ahhoz, hogy sok lánnyal bajlódjon. Amikor elkezdte itt, már sok felelősséget vállalt a falka érdekében. Ráadásul az apja már elrendezett egy megfelelő párosítást, ami tökéletesen illett a terveihez. Mielőtt alfa lesz, párosítva lesz. – Beszéltél is vele ezúttal? – nevetett Derek, miközben beugrott az anyósülésre. Zeke megvető pillantását Mylesról Derekre vetette, mielőtt kihajtott a parkolóból. Zeke először Claire kollégiumában állt meg, még mielőtt a kijelölt lakhelyére ment volna. A táskáik még mindig a csomagtartóban voltak, mivel együtt jöttek le a repülőről. Az, hogy ezt megtehetik itt, egy kiváltság volt, amit minden diák megkapott, miután túlélt két évet ebben a pokolban. Akkorra már elvárták, hogy ismerjék az iskolai szabályok megszegésének következményeit. – Nézd azt a friss húst – mondta Myles a hátsó ülésről. – Ő egy vámpír, te seggfej – mondta Derek. – Nem mondtam, hogy azt akarom, hogy a párom legyen – nevetett Myles, miközben leengedte az ablakot, és elkiáltotta a szokásos felszedő szövegeit. A vámpír agyarai megnőttek, majd vicsorgott, ahogy elhajtottak. – Bármikor megharaphatsz, édesem – kiáltotta Myles. Zeke megrázta a fejét. Együtt nőttek fel, és együtt képezték őket, így tudta, hogy Derek és Myles tökéletesek lesznek a béta és gamma szerepére, amikor eljön az ideje. Csak néha elfelejtette, hogy ami tőle elvárnak, az egy másik szint. Soha nem lehetett intim a többi fajjal, és ez kibaszottul ironikus volt, mert az Akadémia alapításának az volt az oka, hogy mindannyian megtanuljanak együtt élni. Mindenki másnak nem volt tilos, de neki tilos volt. Ahogy elhajtott a főépület mellett, megcsapott egy illat a levegőben, és azon tűnődött, milyen gyümölcsös ételt készítenek a konyhában. Saját konyhájuk volt, és rendelhettek ételt, de nem gondolta, hogy a fő konyha valaha is készített volna valami, ami ilyen jól illatozott. Mélyet lélegzett, és az illat mintha beborította volna a belsejét. A farkasa, Shadow, kinyújtózott, és egyetértett vele. Meg kellett kóstolniuk, bármi is legyen az. Shadow szinte nyáladzott. – Mennyi az idő? – kérdezte. Talán ebédre bemegy a menzára, hogy megkóstolja azt a csodálatos ételt, mielőtt bárki más. – Körülbelül tíz – válaszolta Derek. – Nem voltál túl sokáig Claire szobájában. – Valójában kínosan rövid ideig voltál ott – kuncogott Myles. Zeke forgatta a szemét, ahogy végre leparkolt a parkolóhelyére. Jövőbeli alfaként neki és a választott bétájának és gammájának is megvolt az a kiváltsága, hogy saját házban lakhatnak a főépületek és a többi kollégium mögött elhelyezkedő lakóövezetekben. A közelben más alfák is voltak, és a többi faj jövőbeli vezetői is, kivéve a vámpírokat, akik a kollégiumokban szerettek fészkelni a plusz hely miatt. Mielőtt kiszálltak a kocsiból, megcsapott egy nem kívánt illat, és belenézett a visszapillantó tükörbe, hogy lássa a férfit, aki feljött a felhajtójukon. A farkasa megpróbálta kierőszakolni magát, amiért ennek az árulónak volt pofája megmutatni magát, de Zeke visszanyomta. Voltak szabályok az Akadémián, és ő három évig betartotta őket. Nem fog most kudarcot vallani, amikor már majdnem kijutott ebből a helyből. – Elintézzem őt? – kérdezte Derek a gondolatkapcsolaton keresztül. – Nem. Én intézem el őt. Kiszállt a kocsiból, és mögé állt, várva, hogy a férfi közelebb jöjjön. Nem érzett sem félelmet, sem bűntudatot az újonnan érkezőtől, és ez zavarta leginkább a farkasát. Az a vágy, hogy uralja ezt a jelentéktelen seggfejet, három teljes évig felemésztette őt. – Üdv újra – mondta a férfi, amikor egy távolságra megállt. Értelmes. Ha közelebb jönne, engedne a kísértésnek, hogy kitépje a torkát. – Mit akarsz? – mordult fel. – Jaj, ne legyél már ilyen, Ezekiel. Mi mind barátok vagyunk itt – mondta a seggfej vigyorogva. Zeke ökölbe szorította a kezét, amikor érezte, hogy a karmai meghosszabbodnak. – Nem lennék jó szomszéd, ha nem ugranék be, és nem hívnálak meg a ma esti bulimra, hogy rendesen beindítsuk a szemesztert. – Inkább levágnám a tökömet. A seggfej vigyorgott, és vállat vont. – Ahogy akarod, haver. Csak udvarias akartam lenni. Majd találkozunk. Aztán megfordult, és a hátát mutatta neki, ami a tiszteletlenségtől bűzlött, mert ezen a helyen kívül soha nem fordítasz hátat egy ellenségnek. Érezte, hogy a farkasa vergődik, készen arra, hogy azonnal végezzen a köcsöggel. Bár Jared is jövőbeli alfa volt, az uralmi szintje jóval az övé alatt volt. Jared soha nem élt volna túl egy igazi harcot. Az akadémia szabályai mögé bújt, amelyek hamis biztonságérzettel áltatták a többieket, elhitették velük, hogy egy szinten vannak. Derek és Myles az oldalára álltak, miközben nézték, ahogy Jared fütyörészve elsétál a birtokukról. Egy ilyen helyen a házaik és a kollégiumaik szentek voltak, és ugyanazok a szabályok vonatkoztak rájuk, mint otthon a területeikre. Minden behatoló mindig nemkívánatos volt. Ha valakit nem hívtak meg, jobb volt távol maradni, mert ezen az iskolán más módokon is lehetett büntetni az embereket anélkül, hogy megszegték volna a szabályokat. Jared ezt jobban tudta mindenki másnál. – Még egy év, Zeke. Elkapjuk őt – mondta Derek. Sikerült megnyugtatnia Shadow-t, és visszahúzta a karmait, miután Jared kilépett a területéről. Mérges volt magára. Már kölyökként megtanították az önuralmat, jóval azelőtt, hogy Shadow egyáltalán megjelent volna, és megpróbálta volna megtörni őt. Aztán egy kis senkiházi, mint Jared, előbukkant, és így felzaklatta, kidobva mindent az ablakon. – Mindegyiküket elkapjuk – tette hozzá Myles komoran. Zeke megveregette a gamma hátát, mielőtt megfordult, hogy kinyissa a csomagtartót. Mylesnak éppúgy oka volt arra, hogy Jared és az egész falkája halálát kívánja. Meg fogják bosszulni. – Pakoljuk be ezt a sok szart a házba – mondta, miközben kihúzott néhány táskát. Jövőbeli vezetőkként Omegák voltak hozzájuk rendelve, hogy karbantartsák a házat, és rohangáljanak, ahol szükség van rájuk. Soha nem sok hasznát vette őket; békén hagyta őket, és ők sem zavarták. Az akadémia gondoskodott a mosásról, és az ételt a konyhából szállították, amikor csak akarta. Nem volt szüksége senkire, aki főzzön rá. Az Omegái mindig elsőévesek voltak, és leginkább azzal idegesítették, hogy mennyire féltek tőle. Legalább egy-két napig egyedül lesznek a házban, mielőtt foglalkoznia kell azzal, hogy mindenütt a félelem bűze terjeng. Bementek a tágas kétszintes házba, és a friss illat azt jelezte, hogy valaki alaposan kitakarított az érkezésük előtt. Zeke ráncolta az orrát. Megvoltak a szokásos illatok, de valamiért azt akarta, hogy az az illat, ami mellett elhajtott, töltse be az otthonát. – Ma a menzán fogok ebédelni – jelentette be, miközben a táskáival a lépcső felé indult. – Bármit is főztek ma, jól illatozott, és éhezem. – Nem hiszem, hogy korán ebédet adnak, főleg az első napon – mondta Derek, aki követte őt. – Ma adtak. Nem érezted az illatát? Visszanézett a barátaira, és ők vállat vontak. – Szólj, ha kész vagy – mondta Myles, aki a szobája ajtajánál megállt. Derek a szemközti szobánál állt meg, ő pedig továbbment a folyosó végéig. Shadow még mindig nyugtalan volt benne, nyilvánvalóan Jared látogatása miatt. Egy futás ebéd előtt megnyugtatná őt. Holnap lesz a tanítás első hivatalos napja; meg kellett győződnie arról, hogy továbbra is ura marad a helyzetnek. Most nem mehetett rosszul semmi, amikor már annyira közel volt mindenhez, amiért keményen megdolgozott.