"Muszáj, hogy az ember élvezze a meleg palacsintát minőségi vajjal. Aztán egy korty forró csokoládét hozzá," folytatta Catherine az evős műsorát. Őszintén élvezte minden egyes falatot. Figyelembe véve a csinos arcát is, az előadása sokkal szórakoztatóbb és meggyőzőbb volt, mint a többi elérhető evős közvetítés. Shaun ezt már nem bírta tovább. "Miau." Ugyanakkor Fudge felugrott az étkezőasztalra, miközben csóválta a farkát. Gondolva, hogy a macska biztosan éhes, odasétált a szekrényhez. Visszatért egy tányér macskaeledellel, és Fudge elé tette. Fudge megszaglászta pár másodpercig, mielőtt elfordította a fejét. Éhes szemekkel nézett Catherine-re. Kínos arckifejezés villant át a férfi arcán. Elnyomta a nevetési vágyat, mielőtt megetetett a macskával egy kis darabot a fahéjas tekercsből. A kis macska másodpercek alatt felfalta. "Jó cica." Szeretettel megveregette a macska fejét. 'Neked sokkal jobb ízlésed van, mint a gazdádnak,' gondolta magában. Shaun zavarban érezte magát. Miután a macska még két falatot evett a fahéjas tekercsből, áttért a churrosra. Ez homlokráncolást okozott a férfinál. "Te..." Catherine megragadta az alkalmat, és egy darab churrost tömött a szájába. Egy csipetnyi harag villant át a szemén. Éppen ki akarta köpni, amikor a fahéjas cukorral bevont churros ropogós külseje elolvadt a nyelvén. Ösztönösen rágni kezdte a sűrű tésztát. Kívül ropogós, belül puha volt. Isteni volt. Persze, evett már churrost korábban is. A Hill család szakácsai rengetegféle ételt el tudtak készíteni, de semmi sem ízlett olyan jól, mint ez. Valamiért az általa készített churros kihozta a tej krémes ízét anélkül, hogy émelyítővé tette volna. "Finom?" kérdezte Catherine, mindkét kezével megtámasztva az állát. Bízott a főztjében. A fény kihunyt a szeméből, amikor észrevette a önelégült mosolyt az arcán. "Egész jó." Aztán felvett egy másik darab churrost, és tovább evett. A korábbi kis falat nem volt elég ahhoz, hogy rendesen megízlelje a teljes ízét. Játékosan kacsintott. "Nem azt mondtad, hogy csak egész jó?" "Biztosan nem tudod mindet befejezni. Nem szeretem a pazarlást," válaszolta a férfi nyugodtan. Szétválasztotta az ajkait, hogy visszavágjon, de ő homlokráncolással félbeszakította, "Étkezés közben csendben maradj." "..." Catherine döbbenten lélegzett fel, mivel soha nem látott még senkit ilyen szemérmetlennek. Higgadtan mondta, hogy nem szeret édes ételeket reggelire, de most falja a churrost, palacsintát és fahéjas tekercset - és a forró csokoládét is. Micsoda pofája van! Shaun kezdetben csak egy kicsit akart megkóstolni az ételből, de minden, amit készített, kivételesen finom volt. Még jobbak voltak, mint azok, amiket éttermekben kóstolt. Teljesen váratlan volt, hogy ez a nő ilyen pompás reggelit tud készíteni. Egy kicsit változott a benyomása róla. Véletlenül felé fordította az arcát, és a szemük találkozott. "Shaunny, mit szeretnél vacsorára? Én elkészítem neked," mondta gyengéden. "Ma este vacsoramegbeszélésem van." Aztán elment átöltözni a hálószobába, anélkül, hogy szólt volna még valamit. Ez nem bosszantotta. Nem volt szokatlan, hogy egy multinacionális vállalat vezetője le van foglalva a munkával. Azonban fontos volt, hogy jó kapcsolatot tartsanak fenn egymással. Azonnal feltakarította az asztalt, és sietett átöltözni munkaruhába is. Amikor Shaun éppen készült elhagyni a házat, gyorsan újra megjelent a szobájából a pénztárcájával. "Shaunny, el tudsz vinni? Én is munkába megyek. Ha túl nagy gond, csak tegyél ki a metróállomásnál. Kérlek." Összehúzta az ajkait, miközben azon gondolkodott, hogy visszautasítsa. Azonban végül bólintott, figyelembe véve, hogy nagyon élvezte a ma reggeli reggelit. Mindketten a lifttel mentek le a parkolóba. Catherine azt hitte, hogy egy Bentley-be vagy egy Maybachba fog beszállni, de amikor a férfi megállt egy fehér Lexus mellett… "Öhm… Ez a te autód?" "Igen." Kinyitotta az ajtót, és beült a vezetőülésbe. Zavarodottan követte a példáját, és beszállt az autóba. "Shaunny, miért ezt az autót választottad?" Ennek a férfinak egy multinacionális vállalat örökösének kellett volna lennie, mégis egy olyan autót vezetett, amely alig ér többet 300 000 dollárnál? "Olcsó és üzemanyag-takarékos," válaszolta egyszerűen, miközben beindította az autót. "Tudod, hogyan kell élni, kivételes férjem." Félrefordította a fejét, és egy csomag olcsó papírzsebkendőt talált a műszerfalon. A csomagoláson a következő felirat szerepelt: '### Benzinkút – legolcsóbb és legegyszerűbb.' "..." Catherine zavarban volt. Minden sikeres főnök manapság ilyen takarékosan él? Lehetséges, hogy a Jonesék nem bántak velem jól, mert pazarlóan költöttem, ahelyett, hogy spóroltam volna, mint más sikeres főnökök? Mély gondolatokba merült, miközben ezen elmélkedett. Tíz perccel később az autó megállt a metróállomásnál. Felé fordult. "Szállj ki." "..." Szótlan volt. Csak udvariasságból mondta, de ő tényleg úgy tett, ahogy mondták. Nos, nos, nos. Miközben elnyomta a benne feltörő haragot, erőltetett egy félénk mosolyt az arcára. "Köszönöm, Shaunny." Abban a pillanatban, hogy kilépett a járműből, az autó elszáguldott, mielőtt még mondhatott volna valamit. Milyen idegesítő és kegyetlen férfi! … Csak este 9 óra körül érkezett meg a céghez. A külföldi tanulmányai befejezése óta a Summit Building Design Groupnál dolgozott. Ez volt a Jones család legnagyobb vállalata. Azonban, amint belépett az épületbe, a projektmenedzser, James Lennon furcsa hangon azt mondta neki: "Mától nem kell bejönnöd. Ez a projekt már nem a tiéd." "Hogy érted?" James szeme felcsillant, amikor észrevett valakit mögötte. "Rebecca, itt vagy." Catherine hátrapillantott, és látta, hogy Rebecca egy mélyen dekoltált, kötött fehér felsőben közeledik feléjük. Jobb oldalán Ethan állt, aki ugyanolyan színű inget viselt. Karjuk össze volt kapcsolva. A napfény, amely az ablakon keresztül beáramlott a szobába, beburkolta őket. Úgy néztek ki, mint egy boldog pár a hozzáillő ruháikban.