A fordulat olyan hirtelen történt, hogy Catherine azt gyanította, túl sokat ivott. Ez a gondolat addig maradt meg benne, amíg Freya meg nem érintette a vállát. Együttérzően mondta: "Ne keseredj el túlságosan. Nem könnyű elnyerni egy magas, gazdag és jóképű férfi szívét. Ne add fel –" "De. Azt mondta, holnap reggel 10-kor találkozzak vele a házasságkötő terem bejáratánál" – válaszolta Catherine zavartan. "..." Freya egy pillanatig hátborzongatóan csendben maradt, majd kitört a nevetés. "Gratulálok, Ethan nagynénje lettél!" Catherine megkérdezte: "Te elhiszed?" Freya erőteljesen megcsípte Catherine puha arcát. "Miért ne? Kérlek. A természetes, tiszta külsőddel könnyen lepipálhatod azokat a fiatal lányokat a szórakoztatóiparban. Ha férfi lennék, első látásra beléd szeretnék. Menjünk el inni egyet a házasságodra!" Catherine komolyan elgondolkodott azon, hogy Freya vajon mennyit ihatott, amíg ő nem volt ott. Viszont Catherine-nek most kezdett kijönni az alkohol. Érezte, hogy nehéz a feje. Egy Bentley Mulsanne lassan a kocsma bejárata felé gurult. A parkolóinas kinyitotta az autó ajtaját, és Shaun ezt követően beült a hátsó ülésre. Miközben lazán a bőrülésnek dőlt, kigombolta a inge két gombját a mellkasán. "Nem mondtam, hogy diszkréten?" Hadley Young udvariasan válaszolta: "Ez valójában a legolcsóbb autó a Hill család házában." Shaun kissé összevonta a szemöldökét. "Ki tudja még rajtam kívül, hogy Melbourne-ben vagyok?" "Senki, csak a Nagymama." Shaun szemöldöke ellazult. A dolgok állása szerint a nő megjelenése most puszta véletlen volt. "Járj utána, ki ez a személy. Mielőtt virradat lenne, tudni akarom az adatait." … A reggeli napfény átsütött a függönyökön. Catherine-t, aki mélyen aludt, a kinti zaj ébresztette fel. Ahogy kinyitotta a szemét, látta, hogy Ethan kinyitja az ajtót és beront a szobájába. Freya, aki követte őt a szobába, felordított. "Ez az én házam! Alapvetően betörsz a lakásomba!" "Persze, itt vagy." Ethan élesen bámult Catherine-re, akinek véreres szemei voltak és kissé kócos haja. Catherine abban a pillanatban teljesen felébredt, a szemei csalódottságot tükröztek. "Nektek ketten jó beszélgetésetek kell, hogy legyen. Nem volt könnyű ennyi éven át együtt lenni." Némi gondolkodás után Freya megfordult és kiment, becsukva maga mögött az ajtót. A szoba csendes volt. Ethan az ágy szélén ülve kinyújtotta a kezét, hogy megérintse a haját. Catherine megvetően elhúzódott a kezétől. "Rebecca tudja, hogy itt vagy?" Ethan jóképű arca lefagyott, majd ökölbe szorította a kezét. "Cathy, valószínűleg nem tudod, hogy a Jones család úgy döntött, hogy Rebecca kapja a cég részvényeinek 80 százalékát." Catherine annyira megdöbbent, hogy ajkai elsápadtak. "Ez lehetetlen." "Ez igaz. Apád mondta maga." Catherine úgy tűnt, hogy percek alatt mindent felfogott. Felemelte a fejét, és gyerekkori szerelmére nézett, akit akkoriban szeretett. Könnyek kezdtek ömleni a szeméből. "Szóval ezért hagytál el engem és választottad Rebeccát, igaz?" Ethan megragadta a kezét. "Ez csak ideiglenes. Épp most jegyeztem el Rebeccát, de az esküvőnket jegelni fogom. Mint tudod, apámnak van egy törvénytelen fia. Ha nem ezt teszem, nem is tudok versenyezni. Cathy, én csak egy jó életet akarok biztosítani neked." "Baromság." Catherine kirántotta a kezét a szorításából, és szidalmazni kezdte. "Csak 25 éves vagy. Még ha nem is kapsz semmilyen örökséget a családodtól, nem indíthatnál saját vállalkozást?" "Túl naiv vagy." Ethan lassan felállt, elrejtve a szemeiben lévő érzelmeket. Tehetetlenül mondta: "Nem a mi hatalmunkban áll bizonyos dolgokat kiválasztani a hátterünk miatt." Catherine gúnyosan elmosolyodott anélkül, hogy szólt volna, mivel ezt ésszerűtlennek találta. A csendben Ethan halkan felsóhajtott. "Adj nekem három évet, Cathy. Még fiatal vagy. Megengedheted magadnak, hogy várj." Catherine majdnem megőrült. Hogy mer ilyesmit öntelt módon mondani, amikor csak azt akarja, hogy megőrizze a fiatalságát neki? "Bolondnak nézel, ugye? Úgy döntöttél, hogy eljegyzed Rebeccát a karriered érdekében. Ki tudja, hogy három év múlva feleségül veszed-e? Kérlek, tűnj el a szemem elől. Nem akarlak többé látni!" "Az idő megmutatja irántad érzett szerelmemet. Haragudhatsz rám, de ne menj el és fojtsd alkoholba a bánatodat. Nem tesz jót az egészségednek." Mivel Catherine nem ment bele abba, amit mondott, csak tanácsot adott neki, mielőtt megfordult és elment. Amikor meghallotta az ajtó becsapódását, Catherine egy párnát vágott a falhoz vörös szemekkel, és néhány másodpercig mozdulatlanul ült. Ezután eszeveszetten felvette az ingét és rohant ki. "Elment. Mi értelme utána menni?" Freya gyorsan megállította. Catherine mély lélegzetet vett, majd összeszorította a fogát. "Megegyeztünk, hogy reggel 10-kor találkozunk, hogy összeházasodjunk." Freya azt mondta: "Tényleg hiszel neki?" "Nem azt mondtad, hogy te hiszel neki tegnap este?" Freya zavartan válaszolta: "Azért, mert túl sokat ittam." "Mi van, ha komolyan gondolja?" Catherine ellökte őt, és kifutott.