Catherine taxival egyenesen a Jones család házához ment. Jones úr ekkor már munkában volt. Felrohant az emeletre, hogy elhozza a születési anyakönyvi kivonatát. Épp a nappaliba ért, amikor meglátta, hogy Rebecca jön ki a dolgozószobából egy nagy köteg irattal. Rebecca ártatlan képet vágott a fekete bob frizurájával és a makulátlan arcával. "Végre visszajöttél, tesó. Még mindig aggódtam a tegnapiak miatt." Bűntudat tükröződött Rebecca arcán. "Csak hát Ethan tényleg nem akar téged. Nem kényszeríthetsz valakit, hogy szeressen." Catherine hidegen nézett rá. "Ennyi elég volt. Abbahagyhatod a színészkedést, mert nincs itt senki más. Alábecsültelek eddig." "Ne bánj velem így." Rebecca beharapta az ajkát, és könnyek gördültek le az arcán. "A jövőben engedni fogok a követeléseidnek, oké? Nem fogok beleavatkozni a céges ügyekbe. Átadom neked ezeket az iratokat." Ahogy ezt mondta, az iratokat Catherine kezébe nyomta. Catherine furcsállta a dolgot, és ösztönösen el akarta tolni az iratokat. Ennek eredményeként az összes irat a földre esett. "Mit csináltok ti ketten?" Hirtelen Sally Lennon lejött a lépcsőn, és meglátta Rebecca könnyes arcát, valamint az elszórt iratokat. "Hát nem ezek azok a céges iratok, amiket apád kért, hogy nézz át?" "Ne haragudj rá, anya. Az én hibám." Rebecca sápadt arccal sietve magyarázta: "Cathy azt kérte, hogy ne avatkozzak bele a céges ügyekbe, és adjam át neki ezeket az iratokat. Épp át akartam adni neki az iratokat, de valószínűleg boldogtalan az Ethan-nal kapcsolatos dolog miatt, szóval..." "Te baromságokat beszélsz..." "Hallgass!" Sally Catherine-re meredt. "Ki adott neked jogot arra, hogy beleszólj a céges ügyekbe? Apád és én kértük Rebeccát, hogy nézze át az iratokat. Rebecca hivatalosan a jövő héten a cég menedzsere lesz. Jobb, ha viselkedsz." Catherine elképedt. "Ha már oktatásról és tapasztalatról beszélünk, én képzettebb vagyok, mint ő. Annak ellenére, hogy egy évvel korábban csatlakoztam a céghez, még menedzser sem vagyok. Mi ad neki jogot arra, hogy csak úgy menedzseri pozícióba ugorjon?" "Anya, jobb lenne, ha nem lennék menedzser. Nem akarom tönkretenni a Cathy-vel való kapcsolatomat" - mondta Rebecca azonnal zokogva. Sally szívét szinte hasogatta a fájdalom. "Nézd, mennyire törődik Rebecca a testvériségtekkel. És te? Szűk látókörű és számító vagy. Még arra sem vagy alkalmas, hogy menedzser legyél. Nem csoda, hogy Ethan Rebeccát választaná helyetted." Édesanyja kegyetlen szavai olyanok voltak, mintha megkorbácsolták volna. Mind Rebecca, mind Catherine a lányai voltak. Sally azonban annyira elfogult volt Rebeccával szemben, hogy mindent elhitt, amit mondott. Catherine kiskorától kezdve édesanyja mellett volt. Hát nem ismerte Sally a jellemét? Tegnap óta senki sem vigasztalta Catherine-t. Mindent úgy kezeltek, mintha ez magától értetődő lenne. Ő is csak ember volt. Ahogy a harag olyan módon árasztotta el a testét, ahogy az még soha nem történt meg, Catherine tett két lépést hátra. "Jó. Mivel én ennyire szörnyű vagyok, elmegyek, oké?" Egyenesen a szobájába ment, miután befejezte a beszédet. Elővett egy bőröndöt, és beletömte a ruháit. Rebecca hangja az ajtóból hallatszott. "Anya, Cathy mérges. Le kéne beszélnünk a távozásról." "Hagyd csak. Egyszerűen ilyen a természete. Túl sokat volt kényeztetve. Két nap múlva visszajön. Menjünk el ruhákat venni neked, mert hamarosan eljegyzésed lesz." "..." Hamarosan a hangok elhalkultak. Nagy könnycseppek hullottak a kézfejére, Catherine levitte a bőröndjét a lépcsőn. Ezután beült az autójába és elhajtott. Abban a pillanatban eszébe jutott, hogy úgy tűnik, mindent elvesztett. Miért bánik vele mindenki így, amikor semmi rosszat nem tett? Megszorította a kormánykereket, miközben a szemében növekvő elégedetlenség csillant. 40 perc elteltével Catherine megpillantott egy férfi alakot az anyakönyvi hivatal bejáratánál. A férfi elegánsan nézett ki egy tökéletesen vasalt fehér pólóban és egy fekete nadrágban. Magas és erős volt, és ragyogó aurát árasztott. Miután leparkolta az autóját, felé rohant. "Tényleg eljöttél." A nő hangja meglepetéssel és örömmel volt teli. Amikor Shaun megfordult, megérezte a testén a tegnap estéről ottmaradt alkohol szagát. "Nem fürödtél meg?" Catherine azonnal zavarba jött. "Túl sokat ittam tegnap este, ezért már eszméletlen voltam, amikor hazaértem. Ma reggel siettem, szóval..." Amikor észrevette a férfi egyre megvetőbb pillantását, gyorsan megesküdött: "A mai csak egy baleset volt. Én általában minden nap fürdök, és szeretem tisztán tartani magam." Ahogy beszélt, megfigyelte a vonásait. Normális, hogy egy férfi vonzóbbnak tűnik egy kocsma halvány megvilágításában. Mindazonáltal az ember észreveszi, hogy nappal nem is olyan jóképű. Ennek ellenére ez a férfi kivétel volt. Nemcsak hogy nem volt kevésbé vonzó, hanem még lenyűgözőbben nézett ki elegáns és hűvös vonásaival. Jóképű arca volt, és ami még több, a bőre olyan sima volt, hogy még apró pórusok sem látszottak rajta. Catherine tudta, hogy néhány fiatal nő, aki az anyakönyvi hivatalba ment házasodni, rápillantgatott. "Milyen jóképű férfi." A nő mellett álló férfi azt mondta: "A lány is csinos." "Ez igaz. Jól illenek egymáshoz. A jövőbeli gyerekeik valószínűleg jóképűek lesznek, nem úgy, mint a mieink. Milyen aggasztó..." "..." Amikor a beszélgetés eljutott Shaun fülébe, azonnal azt mondta: "Nekünk nem lesznek gyerekeink." Catherine nem talált szavakat. Shaun azt mondta: "Három év múlva elválunk. Adok neked egy összeget, ami elég lesz ahhoz, hogy leéld a hátralévő életedet. Továbbá nem fogok találkozni a családoddal. Gondold át alaposan. Ha nem tudsz ebbe belemenni, elmehetsz." Catherine úgy érezte, mintha valami a szívében akadt volna. Az volt a benyomása, hogy tegnap este első látásra beleszeretett. Nem bánta, hogy nem szeretett bele első látásra. A karizmájával úgy vélte, hogy három év alatt elnyerheti a férfi szívét. Meg kellett szilárdítania a kilétét Ethan nagynénjeként. "Rendben." Amint ketten beléptek az anyakönyvi hivatalba, először közös képeket készítettek. A fényképész, aki hosszú időt töltött a fényképezésükkel, nem volt elégedett az eredménnyel. "Nem tudnának közelebb kerülni egymáshoz és édesen kinézni? És uram, kérem mosolyogjon." Shaun arcán türelmetlen pillantás futott végig. Catherine azonnal karjába akasztotta a karját, majd mosolyogva azt mondta: "Az arcidegei sérültek, ezért arcidegbénulásban szenved. Ne erőltesse tovább. Csak hagyja békén." "..." Shaun mélyen megsértve jeges pillantást vetett a vidám mosollyal viselt nőre. "Jobb, ha abbahagyod a beszédet, ha abba akarod hagyni a fényképezést" - súgta Catherine merészen a fülébe, miközben lábujjhegyre állt. Az illata a fülében maradt, csiklandozva őt.