☞⁠￣Scarlett￣☜⁠ Könnyeim elvakítanak, ahogy kirohanok a birtokról. Remegő kézzel száguldok a kórház felé, ahol Liam gyakori beteg volt. Időnként az arcára nézek, és látom a könnyek nyomait a most lezárt szemein. Három éve az orvos gyógyszereket adott neki, hogy kezelje a betegségét. Az általam biztosított pénz épphogy elég volt a szükséges műtét elvégzéséhez. Most halálra aggódom magam. Mi van, ha ez a jelenlegi válság kioltja az életét? Nincs nálam pénz, még egy cent sem. Teljesen le vagyok égve. A menedzseremet vagy bárkit felhívni a pénzemmel kapcsolatban teljes időpocsékolás lenne. Mint mindig, a választ adnák: "Richard úr engedélyezte?" Összeszorítom a fogam, és jobbra rántom a kormányt. Vezetek, de a figyelmem megoszlik. "El kéne adnom az autómat?" – gondolkodom, de ekkor éles fékezés hangját hallom. Egy fekete Maserati közeledik felém, az autóink ütközésveszélyesen közel kerülnek egymáshoz. Atyaég! Ott a kocsim megáll. Pont az autó előtt. Hála Istennek, nem vesztettem el az életemet és a már haldokló fiamét. Felemelem a fejem, és abban a pillanatban éles csattanást hallok, ahogy az autó tulajdonosa becsukja az autóját. Vidáman odasétál, és szemügyre veszi a kocsiját. Vajon behorpadt a kocsija? Ha ez a probléma, akkor vége van. Nincs egy fillérem sem a javításra. A szeme találkozik az enyémmel, és észreveszem, milyen furcsán közeledik felém. Talán részeg? Hátra dobom a könnyektől csíkos hajam, hogy rendesen lássam az arcát. "Kisasszony, sikerült tönkretennie az új babámat. A sajnálkozást nem fogadom el válaszként. Egyszerűen felhívom a szerelőmet, és átutalja a pénzt." Pár másodpercig bámuljuk egymást, és nem tudok segíteni, észreveszem a telt barna haját, a szögletes állkapcsát és a lenyűgöző gödröcskéit. Ez ritka, és tényleg lélegzetelállító. Ahogy megnyalja az ajkait, szinte elfelejtem, hogy nagy szarban vagyok. Elmosolyodik, majd azt mondja: "Gyönyörű vagy, de miért ilyen a stílusod? A hajad... A volt barátnőmnek pont ilyen volt, és aztán azt mondta, vége!" – mutatja. A szája alkoholtól bűzlik. Ellentétes irányba fordulok, hogy elkerüljem a szagot, és a szemem ismét Liamre esik. Most már kezd puffadni. "Ó, Istenem!" Friss könnyek hullanak a szememből. "Nagyon sajnálom, hogy összetörtem az autóját, de mennem kell. A fiam haldoklik! Ideadhatja a kártyáját. Majd elküldöm a pénzt később. Most be kell jutnom a kórházba" - mondom, mintha lenne nálam pénz. Figyelmen kívül hagyja, és inkább azt kérdezi: "A fia? Van egy fia?" Rá bámulok. Szerintem ez a legostobább kérdés, amit valaha hallottam. Elfordítom a kulcsot, hogy elhajtsak, és soha nem éreztem magam ennyire levertnek és zavarban. Az autóm motorja nem indul be, a motorból jövő hang csak egy dolgot jelent. Elfogyott a dízel. "Ma kellett meghalnod?" – kérdezem retorikusan, csalódottsággal teli hangon. Tudom, hogy Liam nem hall engem. Betakarom a kabátommal, amit hoztam magammal, és a karomba veszem, előretolom az autóm ajtaját, és közben eltalálom a férfit. "Még egyszer elnézést" - hajtok fejet. "Tudom, hogy nincs jogom pénzt kérni öntől, miután összetörtem az autóját, de szükségem lenne pár dollárra, hogy eljussak a kórházba, legalább. Tudna segíteni ebben, kérem?" - mondom. A tenyerét Liamre teszi, és érzi a hőmérsékletét. Hirtelen kijózanodik. "Szálljon be a kocsimba, A-Z-O-N-N-A-L indulnunk kell" - válaszolja. "Mi? Maga be van drogozva..." - akartam mondani, de óvatosan kiveszi Liamet a karomból. Szinte futva megy az autójához, a jobb első ülésre helyezi, és beindítja a motort. Ámulattal állok. "Jön vagy nem? Úgy hangzott, mintha meg akarná menteni a fiát, de most épp az ellenkezőjének tűnik!" – kiabálja. Odarohanok hozzá, egy pillanat alatt beszállok a kocsiba, és elszáguldunk. --- Másnap reggel nézem, ahogy a klinikán járkál fel s alá. A kezem és a lábam remeg. Én is ideges vagyok, de szívmelengető érzés, hogy valaki mellettem áll. Valaki, aki törődik. Egész éjjel nem aludt. Soha nem is ment el. A fiatalember daliás léptekkel járkált fel s alá, és be kell vallanom, hogy elbűvölően, nagyon helyesen néz ki. Izmosabb és jobban néz ki, mint Richard. Richardnak csak egy előnye volt: a magassága. Még a nevét sem tudtam, de ilyen kedves hozzám. Átvette Richard szerepét az életemben és Liam életében. Egész éjjel a telefonomat bámultam, és Richard egyszer sem hívott. Elképzelem, ahogy számtalanszor szexel a nevelőtestvéremmel. Ezt szó szerint a fülembe mondták, mielőtt aláíratlan válási papírokkal elhagytam a birtokot. Nem a válás a helyes dolog? Új életre, újrakezdésre van szükségem. Richarddal élni eddig, a Donaldékkal maradni átkozottul mérgező volt! "Mit gondolsz?" - szólal meg, és mindketten mosolygunk. Fel akartam állni. "Nem, nem, üljön le, kérem" - javasolja. "Köszönök mindent, hogy segítettél és hogy itt maradtál éjszakára" - jelentem ki. Megrázza a fejét, és az orvos felé néz, aki oda jön, ahol ülünk; ismét megpillantom a gödröcskéit. "Jó reggelt, doktor úr. Hogy van?" - kérdezi először. "Liam jól van. Holnap elkezdjük a megbeszéltek szerint a műtétet. Jelenleg gyógyszereket kap" - mondja az orvos. Ő fizette a műtétet? Erről beszélt az orvossal a rendelőjében, miután beszéltem vele? – kérdezem magamban. Mindketten kezet fognak, és az orvos megnyugtat, hogy Liam rendben lesz. "Liam... William, ugye?" - kérdezi azonnal, miután az orvos elment. Bólintok. "Milyen szép név. Hamarosan a szemedbe fogja mondani" Zavartan nézek rá. "Mit mond a szemembe?" "Te vagy a legjobb anya a világon!" - válaszolja. Kuncogok. "Én komolyan gondolom" - folytatja. "Az olyan egyedülálló anyák, mint te, ritkák." Majdnem megfulladok. "Egyedülálló anya? Én nem vagyok... á, mindegy!" - feladom. Elválni ugyanaz, mint egyedülálló anyának lenni, ha matekozok. Valahogy ennek a fiatalembernek a kedves gesztusai ráébresztenek, hogy a válás aláírása nem is olyan rossz dolog. Egyedülálló anyának lenni nem hangzik túl rosszul. Eddig is az voltam, még a házasságomban is. "George Briggs, a Briggs Pictures vezérigazgatója. Nagyon örülök, hogy találkozhatok a legjobb anyával az egész világon" - mutatkozik be tréfásan, megdörzsölve a kis szakállát, mielőtt kinyújtaná a tenyerét. "Scarlett, az énekesnő, Scarlett Dermott!" - mondja abban a pillanatban, amikor be akartam mutatkozni. Lenyűgöz a dolog. "Vajon a rajongóm?" "Nagyon szeretem a zenédet, Scarlett" - erősíti meg a gondolatom, és elkezdi énekelni az egyik kislemezem refrénjét. Nagyon igyekszem nem elpirulni. Pittyen! A értesítésem hangja megszakít, és nem hittem el, amit a szemem látott.