[Skyler] "O sei nei guai fino al collo, oppure hai un ammiratore!" Valerie strillava praticamente all'altro capo del telefono. Mi divertiva sempre la vena romantica di Valerie, ma non ne è mai venuto fuori niente. Sono una madre single con due figli e un lavoro impegnativo. Non sono proprio pronta a farmi coinvolgere. La fine del mio fidanzamento con Craig mi lascia ancora l'amaro in bocca, per di più ha anche riportato alla mente i ricordi della mia ultima conversazione con mia madre. Non sono mai riuscita a superarlo, la voce di mia madre mi rimbombava costantemente nella testa. Non riuscivo nemmeno a guardare un uomo senza avere la sua opinione al riguardo. La mia vita sentimentale era infestata. Val ha cercato di organizzarmi innumerevoli appuntamenti e ha persino organizzato un appuntamento al buio con il fratello di suo marito. Nessuno degli sforzi di Valerie si è concluso con una scintilla di romanticismo. Semplicemente non mi interessa. "Dici che era alto, biondo e incredibilmente bello?" Prendermi gioco della vena romantica di Valerie era la parte divertente. Lasciai sfuggire una risatina ripetendo la frase "incredibilmente bello". Valerie ridacchiò, insisteva che un uomo così bello da farla sorridere come se fosse single era venuto al banco informazioni disperato di parlarmi. Un solo uomo mi è venuto in mente. I suoi occhi azzurri e gelidi che mi fissavano con un'intensità tale da sembrare che mi stesse guardando nell'anima, leggendomi, conoscendomi con una sola occhiata. C'era qualcosa di familiare nei suoi occhi, ma non riuscivo davvero a ricordare dove potessi conoscerlo. Aveva fatto cadere un giocattolo, l'ho raccolto e sua moglie l'ha preso, senza nemmeno un grazie, aggiungerei. Erano come una di quelle coppie potenti delle riviste. Entrambi trasudavano potere e influenza, era come se possedessero il mondo intero. La moglie era vestita con un tailleur viola. La giacca e i pantaloni alla caviglia tagliati per adattarsi perfettamente alla sua figura sinuosa e minuta. Tutto al suo posto, dal trucco incredibilmente sobrio alle décolleté con la suola rossa che dovevano esserle costate una fortuna, non che le sarebbero mancate. "Non è la favola che immagini Valerie. L'uomo ha fatto cadere un giocattolo e io l'ho raccolto per lui. È semplice", ho spiegato. Probabilmente si sentiva in colpa perché non avevano detto grazie e voleva essere educato. Ma Valerie era come un cane con un osso succulento, non si sarebbe arresa al triste stato della mia vita amorosa. Ora si era ridotta a inventare interessi amorosi per me, perché in realtà non c'era nessuno, ma io ero contenta così. Amo il suo lavoro e le mie gemelle significano il mondo per me. Nel momento in cui atterro, Margot e Mica occupano tutto il suo tempo e tutto il suo amore. Il mio cuore non è abbastanza grande per nessun altro. "Quindi hai notato che era incredibilmente bello?" Valerie mi prendeva in giro, mi aveva beccata. Dopotutto, sapevo esattamente di cosa stesse parlando anche con la vaga descrizione che mi aveva dato. "Non pianificare ancora il matrimonio Val, probabilmente era lì solo per dire grazie, non per fare una proposta di matrimonio. Inoltre, era lì con sua moglie", sapevo che la menzione di una moglie avrebbe fermato Val immediatamente. Gli uomini sposati sono off limits. Non ci avevo pensato più di tanto fino a quando Val non ha detto che stava chiedendo di me. L'uomo con la moglie stupenda e le mani piene di orsacchiotti. Era alto, biondo e incredibilmente bello, proprio come aveva descritto Valerie, ma non era il mio tipo. Ho avuto l'uomo d'affari elegante e sofisticato e, per esperienza, la bellezza non vale il dolore. Mi piace un uomo con grinta, un uomo che non ha paura di sporcarsi le mani, ma soprattutto un uomo che esistesse solo nelle mie fantasie dove ho il pieno controllo di ciò che accade, quando accade e come accade. Una vera relazione richiedeva tempo. Un lusso che non potevo permettermi. "Mamma, Mica sta prendendo la mia bambola!" Margot stava strillando dall'altra stanza, potevo sentire Mica ridacchiare e scappare da sua sorella, è iniziato un inseguimento. Entrambi i bambini ridevano e correvano, strillando con gioia infantile. Amavo il suono dei miei bambini che ridevano e giocavano. La mia casa non era mai silenziosa mentre i gemelli erano svegli. Niente a che vedere con la casa in cui sono cresciuta. Ero una bambina tranquilla ed educata, spesso sola nell'enorme casa dei miei genitori. Tutto era pulito e lucidato fino a brillare. Mamma aveva gusti costosi e si vedeva in ogni cosa in quella casa, non il tipo di casa in cui i bambini si sentivano liberi di correre. Mentirei se dicessi che non ero una bambina felice. Mamma mi forniva ogni comfort, il meglio di tutto e tutto il suo amore e la sua attenzione. Amo i miei figli allo stesso modo. Non ho il tempo o il denaro da dedicare a loro, come faceva mia madre, ma ho gentilezza e dolcezza che, nonostante tutto il suo amore, mia madre mi ha mostrato a malapena. "Ti parlo domani Val. La terza guerra mondiale sta per scoppiare nel mio salotto", ho detto addio e ho riattaccato il telefono. Una lotta di solletico su vasta scala in corso. Mica è giocoso ed eccitabile, ha così tanta energia, mentre Margot è gentile e signorile, è come una mini adulta che vive la sua vita nel corpo di una bambina riccioluta, dalle guance rosee, precoce oltre i suoi tre anni. Ha gli occhi verdi di mia madre, proprio come me e una folta chioma di capelli biondi e mossi; le sue labbra piene e imbronciate sono l'unica caratteristica che condivide con suo fratello. Mica ha i miei capelli rosso vivo e gli occhi azzurri a mandorla. È già molto più alto di sua sorella e anche più veloce, un vantaggio che usava spesso quando la prendeva in giro. Da giovane ragazza, ho sempre immaginato come sarebbe stata la mia vita. Era sempre più o meno la stessa. Sarei stata felicemente sposata con molti figli e avrei cresciuto la famiglia perfetta. Ed eccomi qui ora, a crescere le mie perfette gemelle. Figli che condivido con un uomo che non riesco nemmeno a ricordare. Nessuno ha mai detto nulla, non che io abbia mai raccontato la storia, ma non riesco proprio a capire cosa mi fosse preso quella notte. Forse il dolore di essere stata lasciata sola all'aeroporto da Craig o forse non ero abituata ad avere così tanto alcol in corpo. È stato stupido e sconsiderato, non ho mai fatto niente del genere prima e non lo farò mai più, ma quando vedo i miei due piccoli angeli sono contenta di aver incontrato uno sconosciuto su un'isola quella notte. Se potessi cambiare qualcosa, aggiungerei più ore alla giornata per poterle trascorrere con i miei figli. I bambini trascorrono la maggior parte dei giorni all'asilo nido e hanno una babysitter qui quasi ogni fine settimana e anche alcune sere. Ogni madre che lavora che conosco lotta con il senso di colpa per il tempo trascorso lontano dai propri figli, ma io amo volare. È quello che ho sempre voluto fare, ma avevo rinunciato al sogno perché non volevo deludere mia madre. Ho preso il diploma in gestione aziendale per compiacere mia madre, una qualifica sensata su cui aveva insistito, ma ha portato a una professione noiosa che ho scoperto. È stato solo dopo che mia madre mi ha diseredato che io, pesantemente incinta e tutto il resto, ho scelto di seguire il suo cuore e non, come avevo sempre fatto, le istruzioni di mia madre. Da sola, incinta con pochi soldi, penso di essermela cavata bene a Los Angeles, un posto così diverso dal Texas. Vedere i miei figli ridere e giocare era sempre un promemoria di quanto fossi arrivata lontano. Ho costruito intenzionalmente una vita così diversa da quella miserabile che mia madre avrebbe voluto che Craig mi desse. Craig non era una cattiva persona. Un cattivo compagno certamente, aveva le sue priorità chiare e amarmi era in fondo alla sua lista. Era ambizioso e, anche se all'inizio non lo sapevo, mi aveva scelto appositamente per realizzare queste ambizioni. Vedeva nella mia famiglia ciò che il denaro poteva fare e bramava quel tipo di potere e influenza per sé. Integrarsi con mia madre gli avrebbe assicurato il suo posto in una famiglia ricca. Non aveva contato sul fatto che avrei rotto il nostro fidanzamento. A dire il vero, nemmeno io. Ero sempre stata così innamorata di lui. Sono sempre stata così indulgente, era disposto a trascurare il fatto che avrei avuto i figli di un altro uomo se io avessi trascurato il fatto che non mi amava davvero. Non potevo trascurare la sua mancanza di amore, non potevo immaginare di crescere i miei figli con un uomo come Craig. Anche prima che nascessero lo sapevo e ora guardandoli crescere era chiaro che non appartenevano alla villa incontaminata di mia madre, vestiti come bambole educate. Lucidi e puliti, sempre pronti per le visite senza spazio per arrampicarsi e ridacchiare. Questo piccolo appartamento con i suoi mobili economici, l'arte fatta dai bambini e le stanze ben giocate era assolutamente perfetto. Il mio tipo di perfetto, ma ero sola, anche con i bambini e il lavoro, manca qualcosa. Ammetterei quanto sono sola solo nelle conversazioni che ho con me stessa, l'unica adulta in casa. Bramo conversazioni con un altro adulto al di fuori del lavoro. Mi manca la compagnia e a volte non posso fare a meno di chiedermi come sarebbe se i bambini avessero qualcuno nella loro vita. Se io avessi qualcuno nella mia vita. Ho fatto pace con la mia sorte nella vita quando sono uscita dalla casa di mia madre quell'estate prima che nascessero i gemelli. C'erano solo alcune cose che non avrei più avuto. Non mi importava di allontanarmi dalla casa, dai soldi e, anche se lo ha detto, non pensavo che sarebbe stata l'ultima volta che vedevo o parlavo con mia madre. Nelle settimane successive alla mia partenza dal Texas, ho sperato e pregato che chiamasse, avremmo risolto le cose. Ho scoperto che era morta tramite un messaggio di testo un giorno dopo la nascita dei gemelli. Mia zia mi ha inviato le sue condoglianze, non sarebbe stata in grado di partecipare al funerale. Il mio intero mondo è crollato intorno a noi, abbiamo litigato, ma era mia madre e se n'era andata. Non ero lì per tenerle la mano quando è morta. C'era qualcuno con lei? E non avrebbe mai incontrato i suoi nipoti. La notizia che mia madre era morta prima che avessimo fatto la pace è stata come una pugnalata al cuore. Ho chiamato il suo prete, lui lo avrebbe saputo. Era vero, mamma era morta ed essendo una signora del Sud fino alla fine non voleva mettere a disagio nessuno con la sua morte e aveva preso tutte le disposizioni settimane prima. È stata cremata senza clamore e le sue ceneri sepolte con papà. Certo che sono ancora amareggiata e arrabbiata, non perché mia madre mi aveva tolto l'eredità, ma perché non ho avuto la possibilità di dire addio e i miei ricordi di mia madre sarebbero per sempre contaminati dall'ultima volta che abbiamo parlato. Non ho più una madre ora, ma sono una madre e ho bisogno di rimanere forte per i miei figli. Non so dove sarei senza di loro. I gemelli si stavano addormentando ora, combattendo, ma presto avrebbero fatto sogni d'oro e la solitudine si sarebbe chiusa. Sarei di nuovo una donna single, non una madre, non un'assistente di volo, una donna single che trascorre un'altra notte da sola. Le mie mani spesso trovavano la loro strada sotto la cintura del pigiama, a volte mi chiedevo se fosse normale. Era troppo? Immaginavo che fossero le mani forti e callose di un uomo. Un uomo che lavorava sodo. A volte era un meccanico, a volte un costruttore o un carpentiere. Era sempre forte, decisamente mascolino, generoso, tenero, prepotente ma gentile. Le mie fantasie sono state invase da uno sconosciuto biondo. Non volevo pensare a lui, ma ci stavo pensando. Le sue ampie spalle muscolose erano forti e capaci, i suoi occhi pieni di desiderio. La sua barba perfettamente curata mi solleticava mentre mi baciava il collo e poi il lampo di un anello. Una fede nuziale? Il momento era perso. "Arg!" Che frustrazione. Cosa stavo pensando? Un uomo sposato? Ma non indossava un anello quando l'ho visto. Mi fissava, fingeva di riconoscermi da qualche parte davanti a sua moglie! Sua moglie non era nemmeno minacciata da me. Per niente. Voglio essere così sicura di me stessa, avere il controllo. Mi chiedo come fosse la loro famiglia. Tutti quei giocattoli probabilmente significano che hanno dei bambini. Mamma e papà tornerebbero a casa nei loro abiti perfetti per la loro famiglia perfetta. Una parte di me si chiede come sarebbe stato se fossi andata avanti e avessi sposato Craig. Forse sarebbe stato meglio per i bambini. Forse sarebbe stato anche meglio se il loro vero padre fosse stato nelle loro vite, ma da dove dovrei iniziare a cercarlo?